【出处】
子曰：“君子义以为质，礼以行之，孙以出之，信以成之。君子哉！”
——《论语·卫灵公》
【释义】
孔子说：“君子做事，以合乎道义为原则，按照礼仪来实行，用谦逊的语言来表达，用诚实的态度来完成。这样真是个君子啊！”
【故事】
有一次，鲁哀公邀请孔子到王宫聊天。
孔子说：“现在的人大致可以分为五类：庸人、士、君子、贤人、圣人。如果能清楚地分辨这五类人，那国家就能长治久安。”
鲁哀公问：“什么样的人是庸人呢？”
孔子说：“心里没有审慎的观念，嘴里不能说出好话，结交的朋友鱼龙混杂，而不是结交那些品德高尚的人，不踏踏实实地做人做事，见义忘利，不知道该做什么，随波逐流，任由感情支配着自己。这样的人就是庸人。”
鲁哀公说：“什么样的人是士呢？”
孔子回答说：“心里有原则，虽然不能精通做事的方法，但是还有主张和观点；虽然不能把事情做得十全十美，但是有值得称道之处。不追求知识的渊博，但追求知识的正确；不追求语言的繁杂，而追求说话的正确；不追求事业的杂多，而追求所做事情的正确。这样，他所掌握的知识明确，所说出的话得当，所做的事有理有据，就像生命和肌肤一样不可更改的。因此富贵对他无所增益，贫困对他无所损减。这样的人就是士。”
鲁哀公说：“什么样的人是君子呢？”
孔子回答说：“说话一定守信，心中不存忌恨，做事讲究仁义，但是并不以此为傲，思虑明通，但是说话并不武断。行为一致，自强不息。舒舒缓缓，平平常常，但别人很难赶得上。这样的人就是君子。”
鲁哀公说：“什么样的人是贤人呢？”
孔子回答说：“做事合乎规矩，言论足以做天下的表率，但是又不会损伤他自身；道行可以教化百姓，但又不损伤事物的根本。富有天下却并不蓄积财物，财物施舍给他人，但并不担心自己受贫。这样的人就是贤人。”
鲁哀公说：“什么样的人是圣人呢？”
孔子回答说：“自身的品德与天地合为一体，对万物的起源和归宿彻底参透，与万物和谐相处，把自然之道化为自己的性情，百姓不知他的品德多么高尚。这样的人就是圣人。”
【启示】
行为要合乎道义的准则，说话要谦逊有礼，做事诚实守信，这样的人就是君子。君子是儒家的人格典范。儒家认为：每个人都能成为君子，每个人都应该成为君子；每个人成为君子之后，也会帮助他人成为君子。