【出处】
故治乱存亡，其始若秋毫。察其秋毫，则大物不过矣。
——《吕氏春秋·先识览》
【释义】
治乱存亡，刚出现时就像秋毫那样。如果能够明察秋毫，大事就不会出现什么过失了。
【故事】
商朝殷纣王即位不久，命工匠为他琢一把象牙筷子。纣王的叔叔箕子感叹说：“象牙筷子只能配犀角雕的碗、白玉琢的杯。有了玉杯，就不能用盛粗茶淡饭的器具，只有盛山珍海味的器具才相配。吃了山珍海味就不愿再穿粗葛短衣，也不愿再住茅草陋室，而要穿锦绣的衣服，乘华贵的车子，住高楼广室。这样下去，我国境内的物品将不能满足他的欲望，还要去征收远方各国的珍贵之物。从象牙筷子的开端，我看到了以后发展的结果，禁不住为他担心。”果然，纣王的贪欲越来越大。他派人修建占地三里的鹿台和以白玉为门的琼室，并搜集珠宝奇石，奇禽怪兽。在鹿台旁，他以酒为池，悬肉为林，使裸体男女在其中相逐嬉戏。最后，宫中士兵和百姓都反对他，纣王死在鹿台的熊熊烈火之中。
箕子明察秋毫，发现了国家衰败的端倪，然而却帮不了纣王。下面这个故事里，郈成子觉察到了一些事，也尽了自己的努力。
春秋时，鲁国大夫郈成子被聘到晋地做官，路过卫国，卫国谷臣请他一同进酒，席间陈列着丝竹管乐，而却不请人演奏。酒喝到微醉时，谷臣送给郈成子一块玉璧。郈成子归国途中路过卫国，却没有去辞谢谷臣，他的仆人觉得很奇怪。郈成子对仆人说：“谷臣留我饮酒，是想与我共欢，设乐而不奏是告诉我他的忧愁。酒醉时送我玉璧，是暂寄我处。由此看来，卫国要出叛乱了！”他们离开卫国不久，卫国国君被驱逐。叛乱中，谷臣被杀。郈成子返回卫国，来到谷臣家，把他们全家带到了鲁国，同自己家隔墙而住，把自己的俸禄分一份给他们。等谷臣的儿子长大后，郈成子把那块玉璧还给了他。
【启示】
在现实生活中，总有些人能在别人没有感觉的地方发现问题，能够看清楚问题的各个方面，正确预知事物的发展方向。大事固然重要，需要花时间去研究，下力气去完成；但小事也很重要，切不可因为其细小而忽视了它。有些“微不足道”的东西看起来暂时不会起任何作用，可是到后来却起到巨大的破坏作用，这就需要人们明察秋毫，善于捕捉偶然出现的迹象，做好预先的防范工作。
吕不韦