【出处】
庄子曰：“贫也，非惫也。士有道德不能行，惫也；衣弊履穿，贫也，非惫也，此所谓非遭时也。”
——《庄子·山木》
【释义】
庄子说：“是贫穷，不是疲困。读书人有道德有抱负却不能实现，那是疲困；衣服破了，鞋子坏了，这是贫穷，而不是疲困，也就是所谓的生不逢时。”
【故事】
庄子穿着打了补丁的衣服，用麻绳绑着鞋子，往访魏惠王。魏惠王问庄子疲困的原因。庄子说：“我是贫而不困。读书怀才不遇，有德不能施行才是困。而我破衣烂鞋，只是贫穷而已。您难道没看见奔跑跳跃的猿猴吗？它们在楠、梓、棫、樟等树上攀缘树枝时，在树林间称王称霸，就是善射的后羿、逢蒙也不能小看它们。当它们跳落在多刺的柘、棘、枳、枸等树丛中，谨慎爬行，只能侧视，浑身战栗。这并不是由于它们筋骨紧缩而不灵活，而是处势不利，没能充分施展其敏捷灵巧的本领。如今处在昏君乱臣的时代，要想不疲困，怎么可能呢？像比干被剖心而死，不就是证明吗？”
西汉时期，书生冯唐饱读诗书，一生最大的愿望就是当官。汉文帝时，他因孝悌而闻名，被拜为中郎署。他由于为人正直无私，敢于进谏，不徇私情，所以处处遭到排挤，直到头发花白，也没有得到升迁，还只是个郎官。
后来，匈奴进犯北方边境，汉文帝下令到各地征招平匈奴的将军。这一天，汉文帝经过郎署时，遇上了冯唐，于是两人就将帅之事交谈起来，没想到，汉文帝非常赏识冯唐的才能。冯唐趁此机会向汉文帝申述了云中太守魏尚被削职的冤案，并恳求汉文帝让魏尚官复原职，而且让魏尚率兵攻打匈奴。魏尚不负众望，击退了匈奴，冯唐也因为荐贤而升为车都尉。汉景帝即位后，冯唐由于性格耿直，不久又被罢官。
汉景帝去世后，汉武帝即位，匈奴又来侵犯边疆，汉武帝又广征贤良，有人推举冯唐，汉武帝也认为他有才学，可是冯唐已经九十多岁了，他心有余而力不足，再也不能出来任职了。
【启示】
生活中，总有些人生不逢时，自身有才能，却遇不上赏识他才能的人，从而没有机会施展自己的才华，实现自己的理想和抱负。然而，是金子总会发光的，如果你是匹千里马，早晚都能遇到你的伯乐。怀才不遇时，最关键的是心态的调整，懂得如何把自己心态调整到一个最平和的状态；不是去怨天尤人，而是学会坚持和等待，更好地完善自己。这样才会有“怀才能遇”的可能性。
彭蒙