【出处】
五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎令人心发狂；难得之货令人行妨。
——《道德经·第十二章》
【释义】
青赤黄白黑五种颜色使人眼花缭乱，宫、商、角、徵、羽五音使人听觉失灵，酸苦甘辛咸五种味道使人口腔乏味、食欲不振；纵情围猎使人内心发狂；珍贵的宝物使人德行变坏。
【故事】
前496年，吴王派兵攻打越国，被越王勾践打得大败。吴王临死前，嘱咐儿子夫差要替他报仇。夫差日夜加紧练兵，准备攻打越国。过了两年，吴王夫差大败越国，越王勾践被围困于会稽山上。无奈之下，勾践只能屈膝求和。勾践的谋臣文种、范蠡想到了吴国的太宰伯嚭，说：“吴国大臣伯嚭贪财好色，可以派人去贿赂他。”于是，勾践派文种将大批金银财宝和八个美女送到伯嚭府上。在金钱和美色面前，伯嚭动了心，答应带文种去见吴王。在伯嚭的劝说下，吴王不顾伍子胥的反对，答应了越国求和的要求，撤离了军队。
越国称臣于吴国，越王勾践卧薪尝胆，立志报仇雪耻。他唯恐眼前的安逸消磨了斗志，在吃饭的地方挂了一个苦胆，每次吃饭之前都会先尝一尝苦味。他还把席子撤去，用柴草当作褥子。勾践亲自参加耕种，让他的夫人自己织布，来鼓励生产。越国遭到战乱，人口大大减少，勾践订出奖励生育的制度。他命令文种管理国家大事，范蠡训练人马，自己虚心听从别人的意见，救济贫苦的百姓。而胜利后的吴王夫差与西施过着奢淫豪华的生活，成天沉迷于饮酒宴乐，无心国事。前473年，勾践再次带兵攻打吴国。这时的吴国已经是强弩之末，根本抵挡不住越国军队，屡战屡败。最后，夫差派人向勾践求和，范蠡坚决主张要灭掉吴国。夫差见求和不成，才后悔没有听伍子胥的忠告，于是拔剑自杀了。
【启示】
老子认为，任何事情都应把握好一个度，过分追求物质享受会让人丧失本性，进而损坏人体的感官功能。“五色”“五音”“五味”“驰骋畋猎”等都能激发人对物的贪欲，而使人趋向“目盲”“耳聋”“口爽”“心发狂”的境地。所以，一个有智慧的人，只会追求基本的、适可而止的物质满足，而不过分追求物欲的满足。