十一年二月，帝御经筵，询用人之法。道周请培养人才，且言治边当审形势，说甚具。六月，杨嗣昌夺情入阁。道周同日上三疏，其一劾嗣昌。疏曰：『天下无无父之子，亦无不子之臣。卫开方不省其亲，管仲至比之豭狗；李定不了继母忧，宋臣共指之为人枭。令遂有不持两服，坐司马堂如杨嗣昌者！为人臣者，其家父母不幸委弃，而俨衣冠、拥舆从，飞扬喑叱、抗颜僚友之前，此岂人理所应有也乎？今宣大督臣卢象升，父殡戴途，不视含殓，槌胸饮血以俟奔丧，而廷臣动推阔远难移之人以缓其事。象升请附近抚臣权摄其事，于理可通；今又忽有并推在籍守制之旨。夫使守制者可推，是闻丧可以不去；闻丧者可不去，是为子者可不孝、为臣者可不忠。即使人材甚乏，奈何使不忠不孝者连苞引蘖种其不祥，以秽天下乎」？其一论新推宣大督臣陈新甲曰：「臣前阅邸报，见推宣大督臣有并推在籍守制之旨。陛下忧边甚急，求才甚殷；廷臣不任驱使，及于凶人，臣窃痛之。及知会推为陈新甲，新甲守制未终，又闻其走邪径、托捷足；天下即甚无才，未宜假借及此。夫轻爵禄而言破格，毋宁重爵禄而杜幸门；轻破格以饰功名，毋宁慎幸门以饰道德。古有忠臣孝子无济于艰难者矣，未有不忠不孝而可进于功名道德之门者也。何必使被棘负涂者祓不祥以玷王化哉」？其一劾辽抚方一藻，则力诋和议之非。时七月三日也。帝疑道周以不用怨望，而搢绅勃溪语欲为郑鄤脱罪；乃御平台，召内阁诸大臣，并及道周。帝与诸臣语所司事毕，召道周前曰：「凡无所为而为者谓之天理，有所为而为者谓之人欲。尔三疏适不用之时，可谓无所为乎」？道周俯伏对曰：「圣学渊微，非臣所及。然论天人，分在义利。为利者以功名爵禄私之于己，事事专为己私，此为人欲。为义者以天下国家为心，事事在天下国家，此为天理。臣三疏皆为天下国家，非为一己功名爵禄；臣自信无所为也」。帝曰：「先时何不言」？曰：「先时御史林兰友、科臣何楷皆有疏。二人，臣同乡，心嫌不言」。帝曰：「今独不嫌耶」？对曰：「臣所奏关天下纲常、边方大计。今更不言，后将无及。且臣即缄默可以滥叨升斗，所惜陛下之纲常名教……」。语未竟，嗣昌骤进曰：「纲常二字，不敢不剖明。君为臣纲、父为子纲，君臣固在父子之前。臣父臣母皆受君恩无所逃，臣又逃于何所？臣四疏力辞。闻黄道周人品学术为人宗师，意必有持正之言可使臣终制；不谓其自言不如郑鄤，臣始绝望」！道周曰：「故事：谏官论执政，执政出听对仗，读弹文。臣虽非言巨，然未有大臣当上前争辨、不许尽言者」。帝复护嗣昌曰：「对君有体，嫚骂何也」？对曰：「臣疏豭狗、人枭语不无过激，幸明主故得直言。礼义廉耻，国之四维。臣为一己之私，缄默取富贵足矣」。帝曰：「无端污诋大臣，总有所为」。对曰：「宋臣司马光有言：「臣若有专司则有不言，如为论思则无不可言者」。臣为侍从论思之臣，诚不忍见圣世有夺情之事，故言』。帝曰：「如此，又言不如郑鄤，何也」？对曰：『匡章弃于通国，孟子不失礼貌；孔子自云辞命不如宰予。臣亦谓文章不如郑鄤』。帝曰：「章子不得于父，岂鄤杖母之比？尔言不如，岂非朋比」？对曰：『众恶必察』。帝曰：『陈新甲谙练军情，尔言其走邪径；岂嗣昌一荐为邪径邪』？对曰：『臣不识陈新甲。但人心邪，则行径皆邪。夺情一事，呼群引类为之，使成夺情世界，岂非邪径？臣今日不言，后有言者，则臣之耻也』。帝复诘问久之。道周曰：『宋人恶李定不丁母忧，赐孝子粟帛风之。臣若救郑鄤，则参嗣昌非所以救鄤也』。帝默然。有简命出候旨。道周曰：『臣今日不尽言，则臣负陛下。陛下今日杀臣，则陛下负臣』。帝曰：『尔一生学问止成佞耳』！复命起。道周起，复跪曰：『臣请剖明忠佞。夫人臣在君父之前独立敢言为佞，将阿谀顺旨为忠耶？敢争是非、辩邪正为佞，将容悦缄口为忠邪？忠佞不分则邪正不明，为政之大戒。帝曰：『问此遁彼，非佞而何』！叱之出。嗣昌曰：『皇上所谕，诚诛意之法。道周冒盛名，望为优容』。帝乃召文武诸臣咸聆戒谕而退。是时。帝忧兵事，谓可属大事者惟嗣昌。而道周守经既失旨，奏对又不屈，怒甚，欲加重罪；终以其名高，未决。会刘同升、赵土春继劾嗣昌，将予重谴，而部拟道周谴顾轻。嗣昌惧论己者将无已时也，阴构劾道周者。刑部主事张若麒谋改兵部，遂劾道周群党籍籍，归过君父。于是贬道周六级，为江西按察司照磨，而若麒得兵部。
十三年，江西巡抚解学龙荐所部官，推奖道周备至。故事：但下所司，帝不覆阅。而大学士魏照乘恶道周甚，拟旨责学龙滥荐。帝怒，立削学龙籍，并道周逮下刑部，责以党邪乱政，并杖八十。词连编修黄文焕、吏部主事陈天定、工部司务董养河、中书舍人文震亨，并系狱。户部主事叶廷秀、监生涂仲吉救之，亦系狱。尚书李觉斯谳轻，严旨切责。再拟谪戍烟瘴，帝犹以失出，除觉斯名，移道周等镇抚司；掠治炼锻无所得，仍还刑部狱。刑部尚书刘泽深等言：「道周罪拟永戍至矣，过此惟论死。论死，非封疆、则贪酷，未有以拟建言者。道周建言蒙论，非我皇上覆载之量也。且陛下岂有积恨道周？万一圣意转圜，而臣已论定，悔之何及」？仍以原拟上，乃永戍广西。
十五年二月出京，疏请便道携家省墓。八月，帝召辅臣人文华殿，手一编从容问曰：「张溥、张釆，何如人也」？对曰：「读书好学人也」。帝曰：「溥已死、釆小臣，科道何亟称之」？对曰：「其胸中自有书，科道以其用未竟而惜之」。帝曰：「亦未免偏」。时杨嗣昌既死、周延儒再当国，方参月公议，欲为道周地；即对曰：「即黄道周亦不免偏。徒以其善读书，人人惜之」。上默然。蒋德璟、黄景昉、吴甡复交言道周博学清修，在狱手书孝经跋语，仰颂圣德；且家贫子幼，可悯念，乞免永戍。延儒曰：「皇上心同天地，既赦道周，便可径用，岂但移戍」。帝微笑不答。次日，敕阁议还其原秩。道周在途疏谢，乞宥学龙、廷秀。疏上，已别有旨赦免。帝召见道周，道周见帝泣曰：「臣不自意复得见陛下。臣故有犬马之疾，请赐假归」。许之（按年谱，复官谢疏称闻盲十月朔日，即以是月还山，不载人京事；今据明史）。归，构明诚堂讲学，为朋诚之会。
福王称号南京，起道周吏部侍郎，道周不出。马士英讽之曰：「人望在公；不起，欲从史可法拥立潞王耶」？乃趋朝。九月，拜礼部尚书，协理詹事府事。明年三月、遣祭告禹陵。临行上言：「今欲东收兖济、北略漳河，然后问洛阳之钟簴、埽承德之松楸，上规天寿；此旷日持久，其道诚难必。臣愚。计得一沈鸷之将，籍士三万、赍粮百日，出赣榆韦桥、东逾破车、度临朐、历博兴，直上盐山，抵沧州。此间千四百里，皆荒旷如升虚邑；惟临朐、安邱、乐安、阳信之间稍有屯聚，可因粮而食。尽七昼夜至武清，度白沟，出其不意从天而下。然后致陛下哀痛之意，祭告洒埽于十二陵，与长安下士拭泪而觐九庙。还则分兵两道：一下临清以收兖济、一下邯郸以收彰卫，其用力甚少，奏功甚巨。此耿弇所发愤于祝阿、刘裕所欢呼于大岘也』。不报。未归而南京败。道路传福王在黄得功军，道周上奏太后，请趣马士英统黔兵至黄得功军迎福王，速召金华江右兵及闽中溃旅令立功自赎。俱不报。
潞王监国杭州，道周上笺，请召刘宗周、姜日广、高弘图、杨廷麟、刘同升以收人心，论马士英、阮大铖卖君卖国罪。潞王不能用。不十日而亡。会郑鸿逵护唐藩至，六月十三日，道周谒唐王于桐庐舟中。时诸将争欲入闽，道周上笺：「请暂驻衢州以通两路；西约虔台以为犄角，北立信州之镇以通大关，东治三寨之舟以通海道，而西北塞五虎、杉关以断建昌，北塞清湖、江山以扼小关。闽中险绝，五代以来，割据者率偷安自保，不足自拔」。启上而唐王已过仙霞岭。驰书福建巡抚张肯堂、巡按吴春枝；时二臣犹豫未决，得书，乃奉王入省，闰六月初八日行监国事。而道周在浦城，追不及，又所持论与诸勋贵不协，乃遣人入贺，而身从洪塘间道归里。唐王令人邀于道，初九日入谒。时危疑未定，道周以为不称号无以收拾远迩、号召天下，乃偕诸臣民于七月朔日劝进。庶事草创，凡大小礼节皆道周区画裁定。晋少保兼太子大师、吏部尚书、武殿大学士。继赐号奉天翊运中兴宣猷守正文臣光禄大夫上柱国少傅兼太子太保，兼吏兵二部尚书、武英殿大学士如故。会赐宴，郑芝龙爵通侯，欲位道周上，众议抑芝龙，芝龙怒。道周疏求去，唐王慰留再四。乃疏荐蒋德璟，林欲揖及朱继祚、黄斌卿、李世奇、纪文畴、蔡鼎等，而请身行边。其时兵食大柄皆仰给芝龙，王徒拥空名，藉道周为重。道周亦知事不可为，每进见，相对泣下。王虽允道周行，责无兵与饷。
二十二日朝饯启行，道周提空札数十，手书奖语，激以忠义，所至召募。八月三日至延平得秀才陈雄飞、应士〈金英〉及王加封、成仲治等；至建宁，得高万荣、应天祥，而漳州中书舍人魏榘斌、诸生刘淳、户部员外张天维、诸生商应椿、蔡春溶、张瑞钟、监纪推官洪榜、赖继谨皆先后统兵继至；抵崇安，得曹樟及莆田秀才林尧佐。道周区为十营，营三百八十四人；合关外漳南二营，成十二营。是时朝议不欲道周出关，请留驻镇守，内清奸宄之萌、外蓄在山之势。适广信知府解立敬、知县蒋元士、乡绅詹兆恒、王孙蕃等俱遣人迓道周，遂以九月十九日出关。
十月朔。抵广信。而徽州已破；广信士民请道周入城。时居民离窜，公储私积俱尽。道周乃因讲学集耆老子弟，劝助军实，军赖以济。而信州詹兆恒、俞益华、金华郑守书、常山吕继望、东乡张受禄等皆以师来。一时几及万人，军声颇振。是月九日，分遣诸将，一出抚州，一出婺源，一出休宁。上疏曰：「臣前陛辞，称便宜行事，不以兵车；臣实愚昧，徒藉高皇之灵、陛下之威，非谓臣能空手措饷也。自臣为此言，怨谤沓至，阻卸横生；炎凉既分，肘踵尽见。以四千之卒，给三月之饷，而臣之心血皮骨消磨尽矣、今存兵不过四营、马不过十匹。无高国之鼓、九合之助，而欲以樽俎仁义坐收其功，真为韦跗君子所齿冷也」。二十三日，战败于婺源，王加封、李忠远死焉。既而休宁、抚州之师并溃，士气不堪再鼓，广信亦无固志。道周乃疏请命方国安以万众捣徽州，解广信之危，成牵制之功。王命方国从严州、郑鸿逵从马金，两路出师；悉不应。道周召诸将计曰：「与其坐而溃散，无以扫朝廷，不如一战决也」。
十二月六日，复自广信攻婺源。至家坊，闻乐平巳破，凡所募皆不至，信州士民请道周归；道周以成师而出，义不反顾，独与乐平、德兴二县乡勇千余鼓行而前。二十四日，自新建至一都之明堂里，清兵至；道周策马，令中书赖继谨督战。参将高万荣不受节度，遽引兵登山。清兵抄出其后，军溃。乃以所佩招征印及帝赍「良弼」印付中书陈骏音疾驰还，被执。舆至婺源，留七日，不食，继进水浆。踰年，正月十二日，至新安，复绝粒，不死。二十四日至江宁，幽别室中，从容着诗文数卷。适赖继谨寄书回，道周不复为书，附其后曰：「蹈仁不死，履险若夷；有陨自天，舍命不渝」。三月五日临刑，过东华门，坐不起；曰：「此与高皇帝陵寝近，可以死矣」。监刑者从之。从者乞数语遗家，乃裂衿，啮指血大书曰：「纲常万古，节义千秋；天地知我，家人无忧」！门人蔡春溶、赖继谨、赵士超及沙县丞六合毛玉洁继至，抱头哭曰：「师魂少须，吾辈即来矣」！遂同日死。道周首至徽州，门人陆自严以千金购得之，合身首殡金陵；后长子麑与门客赵之璧扶衬归葬。事闻，唐王赠文明伯，谥「忠烈」，赐祭；妻封一品夫人、长子子中授锦衣卫指挥、次子成锦衣卫正千户、三子和尚宝司丞、四子平中书舍人。有司立庙，一在漳浦曰「报忠」、一在福州曰「悯忠」。
道周之学，深于天人之际，极博穷微，皆本六经。海内从问业者千人，教之必以忠孝。立朝所指陈，深中时弊。论才守、别忠佞，足为万世龟鉴。卒之成仁致命，为一代元人。所居铜山在孤岛，有石室，学者称石斋先生。乾隆四十一年改谥「忠端」。道光五年，以闽浙总督赵慎畛等请，从祀文庙（洪恩撰传、南疆绎史、崇祯朝记事、明外史、明史）。
何楷
何楷字符子，晋江人。生有异质，书过目不忘。天启乙丑进士。值魏忠贤乱政，不谒选，归建紫芝书院读书。卫故有海埠，苦豪右征税，言于监司永革之。