第二天，欧阳尚云陪同胡雪岩，前去一家洋酒馆会晤麦得利。胡雪岩他们刚到酒馆门外，这时，麦得利已经快步出门厅迎接，他身材瘦长，像根晾衣杆，鼻子尖细且弯，令人想起鹰嘴。麦得利爽朗大笑，十分热情地抱住胡雪岩。热烈欢迎之后，胡雪岩便开门见山同麦得利谈起那笔军火交易。麦得利十分为难地连连摇头，说已同别人签约，不可失信。胡雪岩善意地警告麦得利，他们同反对清政府的乱民做军火生意，无异于反对中国政府，如果那样他们的在华利益将不会受清政府保护。
这一招很厉害，麦得利无言以对。胡雪岩抓住要害，进一步对麦得利进行劝说，如果清廷得知这笔交易，派兵截获军火，那时他们不单血本无归，还要被清朝政府追究责任，利弊如何，不是明白无遗吗？麦得利苦笑着，耸耸肩膀，两手一摊，表示无可奈何。他狡辩说，枪支已经启运，很快到达上海，若中途毁约，将蒙受巨大损失。胡雪岩告诉他，自己可以代表浙江地方当局买下这批军火，并可提高出价。麦得利双眼一亮，连叫“OK”，表示很有考虑的必要。胡雪岩盯着他说，不是考虑，而是必须，否则自己将动用所有力量，破坏麦得利的军火交易。
此时，欧阳尚云也乘机告诉麦得利，胡雪岩在中国官场中的影响和势力究竟有多大，并且告诉他，胡雪岩的钱财，足可以买下英伦三岛的其中一个。麦得利惊得张大嘴巴，连连伸出拇指比划，金钱的力量立刻降服了他，麦得利认为同胡雪岩这样的巨富打交道，比同“乱民”太平军来往有利多了。
费了这番周折，麦得利终于放弃了原来的打算，同胡雪岩谈起购买枪支的具体事宜。为了确保军火生意顺利成交，胡雪岩特地允许麦得利把每支枪价格提高一两银子。麦得利高兴得手舞足蹈，斟满一杯洋酒，同胡雪岩碰杯，共同庆贺双方合作愉快，生意成交。从这笔军火生意中胡雪岩轻松地获利五千多两银子。
从上面的事例不难看出，一个希望成大事的人，一定要有迅速做决定并及时采取行动的能力。一旦对事情考察清楚，并制定了周密计划后，就不要再犹豫，而要勇敢地去做。这样才能对任何事都做到驾轻就熟，马到成功。
6.善于思考，绝不落于人后
要想先发制人，最重要的就是要先想在别人的前面，然后果断地去做。而多谋善断则是成大事强有力的资本，它甚至可能决定你一生的成败。
不善于思考的人，即使有果断处事的能力，也不可能做到别人的前面，甚而一失足成千古恨。有人曾对胡雪岩由衷赞叹：“小爷叔的眼光，才真叫眼光！看到大乱以后了。”胡雪岩能得到如此赞佩，是因为胡雪岩在做成第一桩销“洋庄”的生丝生意之后，立即就想到要开始投资两桩在乱世之中和乱世之后，都必能给他带来滚滚财源的事业。这两桩事业，一桩是开药店，另一桩是典当业。
事实上，胡雪岩早就动过开当铺的念头。不过，真正促使胡雪岩要把典当业当作一项事业来做并付诸实施的直接原因，是他与朱福年的几番交谈。
朱福年是庞二开在上海的丝行的“档手”，胡雪岩在联合庞二销“洋庄”过程中收服了他。中国历史上，典当业的管家，被称作“朝奉”，几乎都是徽州人，朱福年的一个叔叔就是朝奉，他自然熟悉典当业。胡雪岩从朱福年那里知道了许多有关典当业的运作方式、行规等知识，还知道了典当业其实是一个很让人羡慕的行当，比如朱福年就叹息不知道自己当年没有入典当业而吃了丝行的饭，是不是一种失策，因为“吃典当饭”的确与众不同，是三百六十行中最舒服的一行。
与朱福年的交谈坚定了胡雪岩投资典当业的想法，他让朱福年替自己留心典当业方面的人才，而自己一回杭州，就在杭州城里开设了自己的第一家当铺“公济典”。其后不几年，他的当铺发展到二十三家，开设范围涉及浙江、江苏、湖北、湖南等华中、华东大部分省份。
如此算来，典当业其实也是胡雪岩为自己找到的一条新的，能够赚钱的投资渠道。难怪即使是眼光极高的七姑奶奶也会由衷地赞叹胡雪岩的眼光“才真叫眼光”。
成就果断的品质因素有很多种：
第一，有广博的知识和丰富的经验。谋略与知识是密不可分的，只有知识广博，才可能足智多谋。胡雪岩开办典当业，当然决不是因为“吃典当饭”舒服。以胡雪岩说出来的理由，是“钱庄是有钱人的当铺，当铺是穷人的钱庄”，他开当铺是为了方便穷人的急难。事实上，说是这样说，天下又哪有不赚钱的典当？算算账就可以知道，胡雪岩的当铺，即使真的并不全为赚钱，也绝对有不小的进项。
当铺的资本称为“架本”，按惯例不用银数而以钱数计算。一千文准银一两，一万千文即相当一万两银子。一般的典当业，架本少则五万千文，大则可至二十万千文。胡雪岩开在各地的当铺，规模当然有大有小，平均以十万千文计算，二十三家当铺仅架本就达二十三万两银子，而如果以“架货”折价，架本至少要加一倍。这样，胡雪岩的二十三家当铺，架本至少也是四十五万。四十五万架本以一月周转一次，生息一分计算，一个月就可以净赚四万五千两银子，一年就有五十四万。而当铺架本周转一次，绝对不止于一分息的利润，《旧京琐记》就谈到，当铺取息率至少“在二分以上，巨值者亦得议减”。就连古应春在算了这笔账之后也对胡雪岩说：“小爷叔叫我别样生意都不必做，光是经营这二十三家典当好了。”而胡雪岩自己也清楚地知道，他能将典当业经营好了，就可以立于不败之地。
第二，果断的前提是充分熟悉客观情况、认真研究和掌握影响这项决定的各种情况。战乱频仍、饥荒不断的年代，居住在城市之中的人，不要说那些有上顿没下顿穷家小户，即使稍稍有些积蓄的人家，也会不时陷于困窘之中，急难之时，常要借典当以渡急难，以致典当业遍布所有市镇商埠。据《旧京琐记》，清同、光年间仅京城就有“质铺（当铺）凡百余家”。作为精明的商人，胡雪岩不会不知道这是一个可为的行当。
第三，要把握时机，果断做出决定。俗话说：“机不可失，时不再来。”实施的谋略一定要配合一定的机会，一定的谋略需要在特定时间和地点，在特定条件下才能成功，此外谋略也是随着时间、地点、条件的变化而变化的。
做事果断不同于冒失或轻率之处，就在于它是经过深思熟虑、充分估计客观情况之后迅速做出有效的决定；在条件不足，有时间等待时，积极准备；在情况发生变化时，又善于根据新情况，及时制定新的应对策略。
所以说，做事果断，先发制人，就一定要善于思考，想到别人前面，才有可能做到前面。
7.给对手一个措手不及，
越快越好许多人认为成大事是一个长期的过程，因此就习惯于支出架子准备进行持久的拉据战。对此，胡雪岩主张以出其不意的方法，给对手一个措手不及。这一策略要点包括，在做事的过程中来个突然袭击，改变态度，使对手在毫无准备的情况下束手无策，不知所以。
胡雪岩在与米行谭柏年的较量中，就是采用了这种办法，不仅为钱庄挽回了损失，而且得到了谭柏年这个不可多得的经营人才。
在米行中，真正的老板名石三官，远在苏州乡下，是个纨绔。父亲死后遗下一大笔财产，又继承了年代颇久的一家老米行。石三官喜欢斗鸡走马玩蟋蟀，疏于生意买卖，便把米行一切事务交给舅舅谭柏年，委托他全权处理一切，连账本也不过目，每年只须按时交付赚来的银子，便不过问。因此，谭柏年不是老板，胜似老板。