杨略接着问：“你让我立志高远，努力读书。可这又是为了什么？”
“为了你自己。”
“不！我现在想明白了。所有的努力，只是为了赢得你们的夸奖，然后我就觉得快乐，自我感觉良好。如果不是为了这个，那我干嘛要受苦受累？”
“略略……”
“而一旦出现意外，我的努力全部白费，再没有掌声，再没有奖状，一切都没了意义。所以，归根到底，我只是为别人活着。”
爸爸摇了摇头。
“不是为了别人，所有的努力，都是为了你自己，不是为了追求功名利禄，而是为了自我价值的实现，让人生不致于虚度，从中得到持久的幸福。这个问题，我也曾想了很久很久……”
杨略没有想到，人生规划的第一堂课就这样开始了。
亲爱的读者，因为是对话，所以杨略爸爸虽然是娓娓道来，但语言不免有些支离破碎。事后，杨略根据回忆，又细细整理了一番，于是有了这一课的完整讲稿，直接呈现给您。本书以后的若干章节，也都遵循了这个惯例。
第一课人生需要自我实现
略略，人生应该怎么度过，才算是有意义的呢？你能这样问，我很欣慰。所以我认为，人遭遇点不幸也是好事。因为这个时侯，你会停下脚步，回头看一看，慢慢懂得了生命的真谛，然后再沉稳地上路。若总是一帆风顺，就缺少了反思的机会，一辈子在名利场中争斗，很可能越活越不明白。
你说得没错，人在世上再怎么奋斗，最后都得死，就像这首诗写得一样：
将一生浓缩成几个字
孤零零
悬着
努力要镌刻得深
而我们却
浮光掠影
——余闲《碑》
人死如灯灭。墓碑上谥号再多，后世的评价再好，对于墓中人而言，早已毫无影响了。如此看来，人生真是荒谬啊。难怪作家加缪在《西西弗斯的神话》中开篇就说：“真正严肃的哲学问题只有一个，就是自杀。”加缪并不是以此来宣扬自杀，而是他发现人生的荒谬，而后开始反抗荒谬，重新寻找人生的价值和意义。那么，人生意义又在哪里呢？
向草木鸟兽学习？
生命的意义问题，只有人类在探讨。普通的生物，比如猫、狗、鱼，一辈子觅食、繁衍，然后死去，比人类要单纯得多，也从容自在得多。所以，它们成为宗教中人羡慕和效仿的对象。
禅宗里有这样一段问答。问：“如何是佛法大意？”答：“春来草自青。”在他们看来，要想修成正果，就要像草一样，春来抽叶，秋来凋谢，一切自自然然。
道家始祖老子说：“专气致柔，能婴儿乎？”有修为的人，要像婴儿一样，无欲无求，达到平和宽柔的境界。婴儿，是和小兽一样的，还不能算是完整的人。
基督教也不例外。耶稣说：“不要为生命忧虑吃什么，喝什么，为身体忧虑穿什么。你们看天上的飞鸟，也不种，也不收，也不积蓄在仓里，你们的天父尚且养活它。你们不比飞鸟贵重得多吗？你们哪一个能用思虑使寿数多加一刻呢？”
这几大宗教，似乎都在以动植物作为榜样，为人类如何活得更好出谋划策。但事与愿违，人类似乎不太领情。想想看，历史上有几个人能真正做到清心寡欲呢？当然你可以说芸芸众生都愚钝得很，被猪油蒙住了心窍，但是不是应该反省一下：这样的主张，是不是脱离了规律，徒劳地建筑着空中楼阁呢？
向外：追求名利，享受声色？
目前，人类基本上解决了生存问题。也就是说，我们除了必要的劳作时间，将有更多的闲暇时光可以自由支配。
在笃信上帝的欧洲中世纪，人们的行为都遵循上帝的教义。他们心目中最幸福的事情，就是一生积善，死后来到上帝身边。所以，他们有目标，有道路，活得很踏实。佛教也是如此，让信徒们或者修行，最后跳出轮回，来到西方极乐世界；或者行善积德，以便下辈子可以过好日子。道教直接一些，希望通过修行，可以长生不老，羽化登仙，但也给了平民百姓精神寄托。
后来，随着科技进步，大家都知道神灵并不存在，莎士比亚把人赞誉为万物的灵长。既然人是最高贵的，理应自己选择如何生活。于是，我们获得了心灵的自由。但同时也发现，只有最强大的心灵，才能享用这种自由。大多数人有了自由，却无所适从，就像走在一片辽阔的平原上，处处是路，也就等于没有路。
许多人不知出路何在，又没有神佛来指引，于是感到空虚。既然有空虚，就得要用什么来填满。
有的追求权力。有位演员说：“坐在龙椅上，接受群臣的朝拜，明知是假的，但心里还是万分得意。”一介戏子尚且有此感觉，更何况是真的身居要职的官员们呢？自不免洋洋得意，顾盼自雄。但心理学家发现，这些人追求高位的动机，并不是勤政为民，只是出于虚荣，出于支配别人的需要。
有的追求金钱。这些人视金钱为最高价值，竭尽所能聚敛财富。他们凭借优于别人的物质条件，炫耀自己的社会地位，从而达到影响他人，甚至控制社会的目的。
还有的追求享乐。享乐当然令人欢愉，但只是一种消遣，而不是人生的主体。山珍海味，吃多了也就厌了。电脑游戏，玩久了也就无味了。
《夏山学校》里讲过这样一个故事：
十三岁的新生温妮·弗莱德讨厌读书。当校长告诉她如果不想上课就不必去时，她高兴地跳了起来。但逍遥一阵子后，她觉得生活得挺无聊。她找到校长。“教我些东西，我无聊死了。”“好，你要学点什么呢？”“我不知道。”“我也不知道。”校长走开了。几个月过去了，她对校长说：“我想参加大学入学考试，我要你教我。”
所以，光是无意义的游戏，也不能让人满足。
也就是说，对地位、金钱、享受的种种追逐，能让人得到一时的快乐，但不能解决人类内心的问题，甚至会让它更为浮躁不定，变得奢侈、虚荣，向社会、向自然索取等多资源。失败者自然垂丧不已，而成功者也没有获得平和的心境。
动物园里，一群袋鼠出现在围墙外面，正在悠闲地玩耍。饲养员非常吃惊，一番商议后，决定将围墙从两米加高到三米，让袋鼠跳不出来。谁想，第二天，袋鼠又出现在围墙外面。饲养员一不做二不休，继续把围墙加高到五米。
袋鼠们在一旁围观，并窃窃私语。
“你说，他们会把围墙加高到十米吗？”
“很难说，如果他们还是忘记关门的话。”
其实我们也是一样，如果不懂得内心的真正需求，只要感到空虚，就一味加大索取的力度，最后只能是欲壑难填。而这种精神危机，现在已经向外扩散，演化成社会危机和生态危机。
所以，我们必须要解决一个问题，我们到底需要什么呢？
向内：规划人生，实现自我
一群年轻人到处寻找快乐，却遇到许多烦恼、忧愁和痛苦。于是他们向苏格拉底请教：“快乐到底在哪里？”
苏格拉底说：“你们还是先帮我造一艘船吧。”
这些年轻人很困惑，但为了知道答案，就暂时把寻找快乐的事情放在一边，找来造船的工具，用了整整四十九天，克服了许多困难，造出了一条独木舟。
苏格拉底说：“我们一起出海吧。”
年轻人们合力荡桨，高声唱着歌，一个个神采飞扬。
苏格拉底问：“孩子们，你们快乐吗？”
年轻人齐声回答：“快乐极了！”
苏格拉底笑着说：“快乐就是这样，它往往在你为一个目标努力的时候悄悄到来。”
在这个故事中，我们可以读出人类内心真正的需求。在此，我借用一下心理学家马斯洛的需求层次理论。
层次需求含义