大娘侥幸没有挨斗，多亏她的大女儿当年“造反”。这个地主大小姐，暗恋上了给自家扛活的一个长工，此人长得奇丑无比，我记忆中，他很像《巴黎圣母院》中的卡西莫多。当然有点夸张。但任何比喻都是有缺陷的。据说长工人品很好，大小姐非他莫嫁。昔日长工女婿土改时成了农民协会的领导，他以陈家有两个六岁孩子，没人照看为由，使大娘“蒙混”过关了。
一年后兄弟俩入农村小学，又考到十里外高小，两年后考入镇上中学。村里考上中学的只有四人，陈氏三兄弟，加一个“造反”大小姐的女儿，我在外省也考上了，这使父亲着实地高兴了一阵子。但初中毕业，弟弟失去了中考报名的机会，镇医院查体，说患有肺结核。
若是现在，孩子体检出这么大问题，家长和学校都不会轻易放过。弟弟长期住校，家人也不知道，那时的孩子岂敢怀疑体检报告，只能听从学校安排。
姥姥听说后，焦急万分。旧时说肺结核就是“痨病”，即无法治愈的“绝症”。虽说五十年代中期，已有了治疗肺结核的特效药，可姥姥哪里知道呀。为了治疗，她带着弟弟去医院诊断病情程度，可X光透视，肺部根本没有结核病灶，难道痊愈了？两次检查相隔不到一个月，结核病绝不会恢复这么快，就算是奇迹，也得留下钙化点，而且几十年都存在。
查体时，弟弟确实感冒了，那顶坏是肺纹理增粗，怎么能有这么大的误差？反复跟大夫说是来确诊病情程度，一再求大夫仔细看，结果还是没有，虚惊一场，有惊无险。
弟弟当时学习成绩很优秀，他的成绩考高中绰绰有余。没能报考，班主任老师非常惋惜，另外，1956年大批中专招生，初中毕业生是供不应求的，失去了所有机会，后面的机会何时能再来！人生关键几步走对了，就成功了大半。最初的几步走对了，
就奠下了成功的基石。当你还是不经事的少年，亲人指引就是迈步的方向，此时，弟弟正处在选择方向的路口。
守望者姥姥，当机立断：明年再考。她去弟弟所在学校打听，同意明年参考。但在校户口必须迁出。明摆着，户口迁回农村，就断了再考的路。如果明年真的不准考，只要户口在城里，就有多条路可选择。当今农村户口转到城里难，那时也难。为此，姥姥便四处开始拜佛求神。
先去找远房外孙志贤，他在镇政府工作明白政策，规定临时户口可落到亲戚家，派出所能同意，迁出的学校必须要出示证明信。明白了这个程序，又去志明家。志明是姥姥二姐的孙子，母亲早故，与父亲妹妹三人相依为命，他小时姥姥给过很多关照，把姥姥当亲奶奶，他们一家进城后，从没断过往来。
户口落到志明家，姥姥想他家不会不同意。但弟弟吃住复习在这儿，有点不好开口。思前想后硬着头皮去说了，志明家三口人一点都没打奔儿，说都是没妈的孩子，同命相怜，几个孩子都很仁义，放心吧。
街道派出所那关，让志贤去给通融，说以前没有先例。去中学开了误考证明信，姥姥自己去跑的。磨来磨去，跑了好几天，总算一路大开绿灯，办成了临时户口，注明明年中考后迁出。
她心里十分清楚，这件事只能先斩后奏，生米做成熟饭，再告诉父亲，他反对也没用了，不反对更好。事情办妥了，她捎信让父亲过来，说明情况并交待：每月给志明家送一斗小米五元钱。当时我在校住宿每月交五元钱，包全月伙食，所以姥姥定下这么高的伙食标准，是有意酬谢志明家。
父亲当时没有表示异议，答应过几日就送去。他心里明白，大娘的亲儿子没考上高中，户口由五姑爷给迁到南岔铁路局，他外孙女干脆在镇上订婚，户口也没迁回来，他怎么好坚持把弟弟户口迁回家呢？其实大娘一直催父亲快把弟弟户口迁回乡下，可惜他动作太慢，而且根本没想到姥姥有这么大能量，把户口落到城里。爱多深能量就有多大。
今日回想起来，姥姥果断的决定，正确而又有远见。否则，弟弟将完全走上另一种生活之路，可能与当年陈氏三兄弟中老大的生活大同小异。
所谓“老大”，是五叔的儿子，三兄弟中年龄最大，土改时也被划为地主。“老大”中考后户口迁回农村老家，成为村中仅有的一个初中生，文化最高，人很聪明能干。但因为是地主子弟，除劳动外，村里的很多活动，都不准他参加，连修水渠都警惕这种人“破坏”。他样板戏唱得很有名，但上台表演参加比赛也不准，认为他没有资格，原因是家庭出身不好。娶亲也很困难，降低条件好歹成了家。上个世纪末，我和弟弟回去给母亲上坟，请他帮忙寻找原坟深埋的位置，几十年不见，当年的翩翩少年变老是自然规律不可抗拒，但他完全变成了鲁迅先生笔下的闰土，枯老干瘪，驼背弯腰，乌黑的脸抽得像核桃，毫无生气，眼睛暗淡无光。他很感慨地说，农村以前“唯成分论”很厉害，当年他若是不回乡，在城里的大世界，文化发达，政策也明确，会宽松多了，等政策真正改革到农村时，可惜他的身体也干不动了。
回头看“老大”，更觉姥姥当年的决策，确有先见之明。
当年，弟弟住在志明家，安下心来复习备考。姥姥常来看他，对他充满着希望，鼓励他：
“九年寒窗都熬过去了，就只有这最后一哆嗦了，离上大学‘念大书’就一步之遥了。”
“无论如何都要去‘念大书’，念书越多才越有出息！”
为了实现我们姐弟“念大书”的梦，姥姥殚思竭虑，她不只盯着关键时刻不让我们掉队，还深知日常点点滴滴的努力积累，都是人生迈大步上台阶的准备。
弟弟给自己订了很细的学习计划。虽说自己掌握时间，可以灵活机动，但他按时起居，严格按计划复习。经过一段独立的复习，他深有体会地跟我说：
“以前学习，多是跟听课，跟作业，忙忙碌碌，自己独立思考的时间太少，很多知识消化不良而不自知，囫囵吞枣就体会不出知识之间的连续性。”
听他的体会，我感到他真的进入了学习状态。
9
弟弟复习三个多月时，刮起了知识青年上山下乡的飓风。那是1956年冬天。当然与后来知青上山下乡的大潮比，这次只能是小打小闹。
从派出所查户口到居民检举，一个不漏，整个镇里查出几十个没有就业的青少年，是多年积下的小学毕业生。镇上只有两所中学，面对方圆百里的农村，还有没设立中学的小镇招生，大批的小学毕业生被淘汰，多年找不到工作，就成了镇里的闲散游民。
弟弟虽准备明年中考，又是临时户口，但大潮裹挟，势不可当，还是少有的高学历知青，因未成年，姥姥想让他返乡劳动，镇上不允许，弟弟自己也不同意，只好随大伙一起走。新年前，赴西北荒开辟农垦农场。
天寒地冻，来到这亘古及今酣睡而肥沃的荒野，住进劳改犯用过的棚户里，蹚着积雪去砍柴做饭取暖，白手起家，很有开天辟地的豪迈劲！
熬过严冬，雪化冰消，阳气还没浸透冻土层，垦荒者便扛着铁镐，冲进了处女地，一镐又一镐，蚂蚁啃骨头式地开荒了。
当时口粮是计划供应，对垦荒者重体力劳动也不多给。他们是冬天过来的，没有蔬菜储备，油水少，觉得吃不饱是正常的。很快传出“挨饿”的传闻，传闻说他们饿得无法忍受，跑到附近农田里，捡过了冬的黄菜叶和冻菜帮子，到甜菜地里去搜捋秋天收获扔的小疙瘩或深挖土里残留的疙瘩尾巴，还有人从农民园子里的辣椒秧上捡干瘪的小椒，通通放在一起加盐煮水喝充饥。其实四年后，我们突然被赶到乡下去“念大书”，比这“传说”苦多了，因为那时我们的口粮被减去三分之一。
姥姥从街里听到这传闻，焦急赶回家，立即把豆包饼子咸菜大酱打包好，雇村里最壮的劳力，徒步一百多里，给弟弟送去。可弟弟给姥姥回信：
“千万不要再送吃的了。生活虽然艰苦，每顿都有定量的饭。”
开春后，父亲去农场给弟弟送衣服，回来很豁达地说：“饿不坏，长个了。他们自己开荒种了大片蔬菜，还养了肥猪和家禽，生活很快会好转的。”
那里的生活状况到底如何，姥姥莫衷一是，她一直惦着想亲自去看看，路远交通不便，老年人出门不容易。但有一条“新闻”终于促使她启程，说就算爬也要爬去，可见这事多重要。
前几天，姥姥在邻居家听到一条“新闻”，意外到不能相信的程度，用我们现在的话说是“爆炸性”的。
这邻居是姥姥大姐的孙媳妇，娘家住东房深沟，是祖传名医张先生的孙女，回娘家时听到的已经是“旧闻”，因为事情发生在两年前，现在正是发展时，也可以说是新闻：
“邻居老王家的姑娘今年二十，前两年找了个十四岁的小女婿。”
这种新闻本身就很有传奇性，在旧社会司空见惯，新社会就少见多怪了。
“姑娘家的父母可满意了，说女婿小就小点，总有一天会长大。像这么好的条件很难遇上，男孩大个，长得漂亮，村里少有的中学生；又是正经过日子人家，土改被分，不到两年，就盖起五间大房子，是村中独一份砖瓦房子。”
“是男孩大姐亲自出马来说亲，看中王家门风，姑娘长得出众。说自己父母已近花甲之年，急需有人料理家务，找个大点的早早娶到家。”
这个孙媳妇看姥姥听得“津津有味”，越说越起劲，最后还说：
“我一听就知道准是姨奶的外孙子，可就不知是哪个？听说陈家有两个同岁的兄弟，同父不同母。”
“你猜是哪个？”姥姥笑着问她。
“肯定是你的亲外孙。”孙媳妇转了转眼球，笑眯眯地说。这个孙媳妇八年前嫁过来时，比丈夫大三岁，说是“女大三，抱金砖”。
“为什么？”姥姥追问
“因为她们偏向呗！”孙媳妇脱口而出。
“偏向谁？”姥姥打破砂锅问到底。
“当然是自己的孩子啦。”孙媳妇的丈夫是过继子，家中等着用人，便娶个大媳妇，她明白自己过门后的辛苦。
姥姥悉心听完，又打听了姑娘家的一些情况，非常镇定，没有表示自己不知道这件事，只是说了句：“我还没见过这姑娘。”孙媳妇说：
“很快就过门了，嫁妆都准备好了。”
孙媳妇不是个扯瞎话的人，姥姥确信这事肯定是真的，她联想起弟弟户口落到城里后，很固执地不肯回乡下家里复习功课；从镇上去垦荒队，姥姥同弟弟商量跟上级要求返乡劳动，他坚决反对，一定跟垦荒队走。还有，姥姥把弟弟户口落到城里，父亲那种不反对也没表示高兴的不温不火的态度，其实是一种无奈，想拉弟弟回家，弟弟偏偏“躲”。联系起来看这事有点蹊跷，姥姥觉出弟弟有难言之苦，他们父与子各揣心事，只有姥姥被蒙在鼓里。
两年前弟弟才十四岁，刚上初二。旧社会地主家娶大媳妇，如今解放七八年了，还有人敢公开包办娶大媳妇，目的明确，用心良苦。“七匹狼”真是怙恶不悛，就是要把弟弟拴在她们身边，老守田园当她们的“奴仆”。
10
这么大的事，父亲怎么一句没露过！