晏子将要出使楚国，楚王得知这个消息后，对左右的大臣说：“晏婴是齐国能言善辩的人，如今来到我国，我想羞辱他一番，大家看用什么办法好？”
有个大臣献计说：“他来了以后，请绑一个人从大王面前走过。大王问：‘他是哪里的人？’回答说：‘是齐国人。’大王再问：‘他犯了什么罪？’回答说：‘他犯了盗窃的罪。’”楚王觉得这个主意不错。
晏婴来到楚国，楚王用酒招待他。宾主正喝到兴头上，两名小吏捆着一个人来到楚王面前。
楚王故意问：“这捆着的是什么人？”
小吏回答：“是个犯了盗窃罪的齐国人。”
楚王转过头来对晏婴说：“齐国人生来就喜欢偷盗吗？”
晏子离开座位，走到楚王面前，回答说：“我听说，橘树生长在淮河以南就结橘子，如果生长在淮河以北，就会结出枳子。橘子和枳子叶子差不多，但果实的味道却不一样。这是为什么呢？因为水土不同呀。现在捉到的这个人，生活在齐国的时候，并没有盗窃的行为，来到楚国以后却偷盗起来，难道是因为楚国的水土容易使人变成小偷吗？”
楚王听了，尴尬地笑着说：“圣贤的人是不可戏弄的！是我自讨没趣啊。”
环境对人的影响很大。良好的环境可以让人学好，不好的环境可以使人变坏。
李离伏剑
李离是春秋时期晋国的掌管刑罚的最高长官，一向秉公不阿，执法如山，视法律比生命更重要。
有一次，李离在查阅过去的案卷时，竟发现了一起错杀的冤案，感到惭愧不已，他觉得自己犯下了不可饶恕的罪过，不但不配再做执法的长官，而且给国家的法律抹了黑。于是，立刻脱下官袍绶印，让卫兵把自己捆绑起来，送到晋文公的大殿前，请求判自己死罪。
晋文公对李离这种严于律己的行为十分赞赏，也为他的诚心所感动。晋文公不但没有怪罪李离，还亲自为他解开身上的绳索。说：“官职既然有贵有贱，处罚也当有轻有重，再说这件案子是下面官吏弄错的，并不是你的错。”
李离长跪不起，说：“臣下的官职最高，从没把自己的权力让给下属；平时享受的俸禄也最多，也并没有把俸禄分给下属。今天我有了过错，怎么可以把责任推给下面的人呢？现在出了错案，我理当承担罪责。还是请大王将我处死吧！”
晋文公听了，不高兴地说：“照你这么讲，下属犯罪，上司有责，难道连寡人也有罪了吗？”
李离回答：“我是掌管刑罚的最高长官，国家法律早有规定：判错刑者服刑，杀错人者要被杀。大王信任我，将执行国家刑罚的重任交给了我，而我却没能深入调查，明断真伪，以至于造成了错杀无辜的冤案，按法律我应受到处置，因此处死我是理所当然！如果我不自觉伏法，那法律的尊严还能受到别人重视吗？”
说罢，李离猛地从卫士手里夺过宝剑，使尽力气朝自己挥去，顿时鲜血迸溅，气绝身亡。
李离以自己的鲜血和生命捍卫法律的尊严，实践了“法律面前，人人平等”的思想。他的勇气和胆识是值得我们深思的。
吴裕与公孙穆
公孙穆是东汉时期人，他酷爱学习，总是想尽办法，抓住一切机会来学习，当时的许多人都因为他好学而对他交口称赞。
公孙穆读了不少书以后，还想进一步扩大知识面，完善自己，但是靠自学又觉得力不从心。那时候设有太学，太学里的老师知识渊博、见识很广，公孙穆就想进太学去继续学习。可是上太学需要交一大笔学费，另外还有平时食宿的花销，数额高得惊人，而公孙穆家里很穷，根本出不起这笔钱。怎么办呢？公孙穆一下子也想不出什么主意来，只好暂时停止了学习。为此，他苦恼极了。
有个富商名叫吴裕，十分通情达理，对人总是很诚恳。有一次，他要招雇一批舂米的工人，派人把消息放了出去。有人把这事告诉了公孙穆，公孙穆高兴极了。他想：这下可有机会赚些钱继续求学了！那时候，去给人舂米被认为是低贱的工作，但公孙穆已经顾不得这些了，他把自己打扮成干重体力活的样子，穿一套短衫短裤，就去应征了。
一天，吴裕打算去舂米的地方转一转，巡视一番。他一路走来，东瞧瞧，西看看，最后在公孙穆身边站住了。公孙穆正干得满头大汗，也没有注意吴裕在他旁边，还是一个劲地舂他的米。
过了好一会儿，吴裕越看越觉得公孙穆的动作不很熟练，体力也不怎么好，不太像一个舂米工人，就问他道：“小伙子，你为什么到我这儿来工作呢？”公孙穆随口答道：“为了赚些钱交学费。”吴裕说：“哦，原来你是个读书人啊，怪不得我看你斯斯文文的，不太像工人。别干了，休息一会儿吧，咱们俩聊聊！”
他俩谈得十分投机，相见恨晚。后来，这两个人就结成了莫逆之交。
我们交朋友，也要像吴裕一样不以贵贱、贫富为标准，而要更看重一个人的才识和品行。
唐伯虎佯狂保命
明朝人唐伯虎，名声轰动一时。宁王朱宸濠久闻其名，非常羡慕他的才华，曾经派人拿一百两金子到苏州聘他去南昌做官。
唐伯虎来后，住在别馆中，十分受优待。唐伯虎和朱宸濠接触一段时间以后，察觉其养兵蓄财，知道他以后一定要反叛。便私下叹道：“这里是火坑，一天也不能待了。”
但他也知道，如果公开辞职返乡，必然会遭到杀戮。于是就假装疯狂，忽哭忽笑，言语颠三倒四，饮食起居颠倒异常。
朱宸濠疑其装疯，就派人送礼物给他，见他赤身裸体蹲在地上，并讥讽斥骂来人，来人只得带礼物返回。
朱宸濠知道此事后说：“谁说唐伯虎是一个贤德的人，他只不过是个疯子罢了。”于是放他回家。
不久，朱宸濠叛逆不成，伏法受诛。
生活中，我们会遇到一些很棘手的问题，直截了当地采取行动，不会收到好的效果。这个时候首先要深入分析，并对事情的发展趋势作进一步的判断，然后分析利害得失，最后选择一个对自己有利的方法。
卫人迎新妇
有一个卫国人迎娶新娘。新娘上车以后，就问驾车的人：“这骖马是谁家的？”
驾车人回答说：“向别人家借的。”
新娘于是对仆人说：“要轻轻地拍赶骖马，也不要用鞭子抽打自家的服马！”
车刚到新郎家门口，新娘就侧身凑近伴娘指使她说：“去把灶膛里的火灭了，不然可能会失火。”
到了房里，新娘看到一个石臼，说：“把它移到窗户下面去，不然妨碍往来走路。”
婆家人听说后，都笑她。
新娘子说的这三句话，其实本身都很有道理，但却遭到别人耻笑，这是因为刚过门就说这些，未免为时过早了一点。
说话既要看场合，也要讲究时宜；既要看对象，也要注意自己的身份或特定的“角色”。否则，心到口到，“畅所欲言”，那么，好话，正确的话，也会产生不好的效果。
废物也是宝
宋神宗熙宁年间，权都水监丞侯叔献征发民工，在睢阳县境内掘开汴河河堤，引用汴河中的大量泥沙淤灌田地。
但没料到的是，这一年出现了严重的洪涝灾害，汴河水位暴涨，洪水从掘开的河堤缺口汹涌而出，一下就把堤防冲垮了。
在工地上，发狂的人们围住侯叔献，无数的火把照得汴河边一片通红。侯叔献望着脸色严峻的民工们，大声说：“现在硬堵已是没用了，只有把缺口开得更大些……”
民工们怒吼了：“昏官，你这是要我们大家的命啊！”
“不！”侯叔献声若洪钟，将黄色巨流的吼叫声也掩盖了下去，“只有想法泄洪，减缓凶猛湍急的水势，才有可能修复堤防，将决口堵住！”
接着侯叔献向大家解释：在离睢阳几十里的上游，在汴河河边，有一座废弃的古城，里面虽无人居住，房屋也都早已毁坏，但那几尺厚、几丈高的城墙却还基本完好，用它来临时泄洪储水最合适。侯叔献一声令下，带领民工们火速奔向上游那座古城边，连夜掘开了汴河河堤，把水引到古城里。
第二天，下游的水量大大减少，侯叔献马上带领民工堵塞住了汴河河堤上的缺口。当古城里的水储满，又往汴河里流的时候，原来塌陷的河堤早已修复了。百姓的生命财产保住了，农田也免遭淹没。
在生活中经常会有一些东西，大家都认为没有用了，但是，如果能好好地回收改造，那么废物也会变成宝物。
桓公喂蚊
有一次，齐桓公在柏寝台里躺着休息，他对相国管仲说：“我们齐国国家强盛。百姓富裕，再没有什么可忧虑的了。但有一事处理得不好，让我总是忧心、挂念。现在蚊子嗡嗡叫，好像肚子饿了没有吃饱，我有些担忧。”
于是，他掀开翠绿色的纱帐，让蚊子进到了里面。这些蚊子有的很懂礼节，不愿叮咬桓公而飞走了；有的蚊子知道知足，咬了一口就飞开了；有的蚊子不知道知足，停在桓公身上使劲地吮吸，等到它吸饱了，肠肚也因此胀破了。
桓公见此情景，说：“唉，老百姓也和这些蚊子一样啊！”
于是，桓公发布命令给齐国各地，要求制定戒令，阻止百姓铺张浪费。劝告百姓节约粮食，不要追求华贵的服饰。这样，齐国勤俭节约的风气盛行了起来。
成由节俭败由奢。生活应该简朴知足，铺张浪费、大吃大喝往往是会招灾致祸的。
一捆箭
吐谷浑国王阿豺不久将离开人世，他把儿子们召集到跟前说：“你们每人拿我一支箭，折断后摔在地上。”
过了一会儿，阿豺又对他的同胞弟弟慕利延说：“你取一支箭去，把它折断。”慕利延把箭折断了。
阿豺又说：“你取十九支箭，同时折断它。”慕利延无法折断。
阿豺于是对他的弟弟和儿子们说：“你们知道吗？一支箭容易折断；众多的箭合在一块，就很难折断了。只要你们大家同心协力，我们的国家就会变得坚不可摧。”
团结一致，力量无穷，没有不可克服的困难；家和才能万事兴，内耗就会走向衰败；家庭如此，国家亦如此。
寻梦中仇人
有个叫宾卑聚的齐国勇士，他在一天夜里，梦见一个壮士，只见这个人戴着白帽子，穿着白衣服和白鞋子，腰上佩着一把黑色的剑。这个壮士追着他骂，还朝他脸上吐唾沫。受到惊吓后，宾卑聚一下就醒了。虽然只是个梦，但他心里感到非常气愤，整整一夜再也睡不着了。
第二天一早，宾卑聚找来几个朋友说：“我从小就勇猛，现在60多岁了，还从来没有人敢侮辱我，可是昨天晚上在梦中，有个人不仅骂我，还朝我脸上吐唾沫，我受不了这样的侮辱，非找到这个人报仇不可，三天之内，找到他便罢，找不到我就去死！”
次日早上，宾卑聚和朋友们开始在大街上寻找，一直找到天黑。三天过去了，也没有找到那个人，宾卑聚回家就自杀了。
现实生活中也有这样的现象，很多屈辱和荣耀都是我们假想出来的，或者本来只有一丁点儿，却被我们夸大了。活得平和一些、真实一些，那些虚假的荣与辱，自然也就淡了。
齐侯之鞋
春秋时期，齐景公从鲁国请来一个鞋匠，为他特制一双鞋子。这双特制的鞋子，非常漂亮，鞋带是用黄金做的，用白银镶边，再缀上珠宝，用美玉装饰鞋头，鞋的长度足有一尺。
齐景公认为只有这双特制的鞋，才与自己这个拥有万辆兵车大国君主的身份相称。在一个寒冷的早晨，他穿着这双特制的鞋上朝处理政事。
宰相晏婴上朝来了，齐景公很尊重这位三朝元老，想起身去迎接。由于穿在脚上的这双特制鞋太重，他迈不开步，仅能抬抬脚。
他问候晏子说：“相国，外边的天气很冷吧？”
晏子看到齐景公穿的鞋子让他迈不开步，就借机劝谏说：“君侯怎么问起天气冷不冷呢？古代圣人制作衣服，要求冬天衣服做得又轻又温暖，夏天的衣服做得又薄又凉爽。现在君侯脚上的鞋子用金银珠玉做成，冬天穿起来冷上加冷，而且鞋子沉重得超过了脚的承受能力，这就违背生活常理了。这双鞋是谁为君侯制作的？”
齐景公说：“是从鲁国请来的鞋匠制作的。”
晏子说：“臣以为鲁国的这个鞋匠有三大罪状，请允许臣讲。”
景公说道：“他费了很大的精力才给寡人做成这么漂亮的鞋子，而他得到的奖赏还不到这双鞋子的百分之一，寡人还嫌赏他的不够，相国为何说他有罪呢？”
晏子说：“鲁国的鞋匠不知道季节的寒暖变化，不知道脚能承受的重量，违反生活的常理，这是他的一大罪状；做鞋不按常规操作，做出这双不伦不类的鞋，使我们的君侯受到天下各国的嘲笑，这是他的第二大罪状；耗费钱财，对国家没有功效，招致老百姓的怨恨，这是他的第三大罪状。臣请求主上立即下令，把他逮捕，交给司法官员按罪论处！”
齐景公觉得鲁国鞋匠制作这双鞋很不容易，坚决要求放过他。
晏子也很坚持自己的态度，坚决不肯放过鲁国的鞋匠。
景公说：“寡人真的不明白他究竟错在哪里，这双鞋是寡人让他做的，你要处罚就处罚寡人吧，但请相国饶了那个无辜的鞋匠。”
晏子坚持说：“不可以。我听说，为做善事而使自身受苦的人，他应该受重赏；为做坏事而使自身受苦的人，他的罪恶更重。”
齐景公无话可说了。
晏子退出去，直接向职管司法的府衙走去，到了那里就命令那儿的官员立刻将鲁国的鞋匠逮捕，并派人把他押解出境，永远不准他进入齐国境内。
从此，齐景公脱下了这双鞋，再也不穿它了。
只知追求奢华而不注重实用，以至于违反生活常规，是十分愚蠢的行为。