傍晚，群鸡成群结队栖息在堂前屋梁上，咯咯地不停叫着，好像在聊天，讲着白天发生的事情，十分热闹。那只被截了冠子的公鸡也跑过来，想跟大家一起聊天，一起过夜。它立在屋梁下，仰起头望了望，向四处看了看，小声叫了几下，又大声叫了几下，好像在向群鸡乞求，声音十分悲哀。
屋梁上的群鸡，听到它乞求的叫声无动于衷，而且还不时地发出嗤之以鼻的声音，好像是不允许它跟它们一起过夜。那只被截了冠子的公鸡无奈，只好默默离开。它来到院子里，叫了几声，飞上一棵大树顶，独自过夜去了。
恰巧李翱看到了此情此景，对这家的主人说道：“被截冠子的公鸡发现食物呼唤同伴共享，这是讲义气呀！别的鸡不是因为它的呼唤才获得食物吗？为什么还要羞辱它，赶它走呢？为什么不让它入群为伴呢？”主人告诉李翱说：“这只公鸡是只客鸡。它是邻居陈家的鸡，因为陈家的母鸡死了，只剩下它一只鸡，所以就把它寄养在这里。这只鸡勇猛善斗，我家那六只公鸡联合起来，也不是它的对手。群鸡妒忌，所以才联合起来对付它，不让它吃食，不让它一同栖息。即使这样，那只公鸡还一如既往，见了食物仍然热情地呼唤群鸡，即使群鸡不报答它，它也不改变自己的做法。”
李翱听到主人的介绍，非常感慨地说：“禽鸟，虽然是小东西，也有讲究义气、性格耿直的，也有小肚鸡肠、欺生排外的。鸡群当中都是这样，何况是人呢？何况是朋友呢？何况是朝廷呢？我一定记下这件事，让它成为社会的一面镜子。”
人负我，我不负人。纵然受些委屈，仍初衷不改、义字当先、善待同类，这是人所应遵循的道德准则。
爱背东西的小虫
有一种很会背东西的小虫子，它走路时，无论碰见什么东西，都要捡起来，背到自己背上，然后昂着头走路。就这样，一路捡，一路背，背的东西越来越重，即使疲劳到了极点还是不停地往背上加东西。
它的脊背非常粗糙，背上的东西沾在上面不容易掉下来，如果它跌倒了，常常会因为背上的东西太多而爬不起来。有人很同情它，便替它去掉背上的东西，但是，它只要是能够爬行，就仍像先前一样，捡了东西就往身上放。它还喜欢往高处爬，常常因为背上的东西太多而从高处掉下来摔死。
在人类社会中有很多人像它一样，他们不仅千方百计地捞取钱财，还要千方百计地捞取名声。其实，过分追逐名利就像它捡东西一样，迟早有一天会因此摔跟头的。有的人因为爱慕虚荣而最终身败名裂；有的人因为贪赃枉法而被法律制裁。这些人虽然长得比它高大，名义上是人，可他们的见识却同这种小虫子一样。这种人也是够悲惨的啊！
人生在世，首先就应该去掉“贪婪”二字。否则，贪欲就会日益膨胀，就会变成绳索死死地束缚你，变成洪水猛兽无情地吞噬你。
大鲸
在渤海岸边，有一只大鲸在那里称王称霸，就连凶猛的鲨鱼也要听它的命令。这天，它赶着一群鲨鱼为它追逐肥美的鱼儿。鲨鱼们抓到别的鱼，就叼回来给它吃，小船那么大的鱼，它一口气吃了几十条还不满足。
它掀起滔天巨浪，连巨大的岛屿都像要被簸掉似的。它命令鲨鱼：“快给我抓！抓！抓！”
后来，它嫌鲨鱼动作太慢，干脆自己亲自向鱼群扑过去，想一口把所有的鱼都吞掉。结果，因为冲得太猛，终于搁浅在北面的碣石山前，最后干渴而死。这时，先前被它当做食物的那些鱼儿反过来争着去咬食它。
老子认为，大自然的运动规律就是——损害强大的，补充弱小的。依仗自己的强大欺凌弱者的人，就算不遭到弱者的反抗，也必将遭到自然的惩罚。
橘树的蛀虫
橘树上有一种蛀虫，只有小拇指那么大，头上长有一只长长的角，身体蜷缩在一起很像天牛的幼虫，只不过它的颜色是青色的，它隐藏在树叶下面，仰起头来吃叶子，与饥饿的蚕儿吃桑叶速度不相上下。如果有人拿东西碰它一下，它总是竖起头上的角，怒气冲冲地摆出一副桀骜不驯的架势。
一天，人们发现它待在树上，不吃树叶也不动弹。第二天再去看时，这蛀虫正在由幼虫变成蝴蝶。它的身子动动停停，翅膀还没有展开。它的腰和背是黑色的。翅膀是青色的，身上夹杂着红色和黄色的斑点，它的肚子鼓起来是一个椭圆形，头上还长了一对又细又长的矮缨般的触须。
这时候它就像醉了酒刚醒一样，瘦弱的四肢还不能够张扬。再过一天又去看时，它已经能凭借微风和露水，沿着树枝向上爬，爬着爬着，它就轻轻展开翅膀向高空飞去，一眨眼就不见了踪影。它有时也隐藏在蕙草之间，有时停栖在竹子枝头，有时在广阔的天空中轻盈地飞翔，姿态十分优美。可是，一会儿，它触到了蜘蛛网，被粘住了。
蜘蛛迅速爬过来，一边吐丝一边在它身上环绕，将它捆了个结结实实，如同戴上镣铐一样。这时候，它样子虽然可怜，但千万不可解开丝网放它飞走，不然，它还会去危害橘树。
世上一些害人的东西，往往伪装得很巧妙，让人从表面上看去甚至还觉得有几分美丽、可爱。特别是它们受到惩罚时更是楚楚可怜。但是，对敌人的同情恰恰就是对自己的伤害。
乌贼求全
海中有种鱼，名叫乌贼。它能放出墨汁而使海水变黑。
一天，一只乌贼在浅海里游玩，一条大鱼朝它扑过来，想吃了它。乌贼使出它祖传的绝招，一边后退，一边放出墨汁。大鱼眼前漆黑一片，什么也看不见，只好扫兴地游走了。
过了几天，乌贼又到海面上游玩，它害怕被那些大鱼发现，便吐出墨水把自己隐蔽起来。一只海鸟在海面上飞，看到了一团乌黑的海水，感到很奇怪，后来知道黑水下面有鱼，便冲向水里将乌贼抓了起来。
唉！乌贼只知道墨汁可以掩护自己，却不知道销声匿迹以消除海鸟的怀疑，最后反被海鸟发现，使自己丧命。
乌贼的祖传绝招是好还是坏，还得看场合、看条件、看对象。凡事有一利必有一弊，有了本领还要会灵活运用才行。
东海巨鱼
东海有一条巨鱼，没有人知道它究竟有多大，因为知道的都被它吃掉了。有时候航海的人在海上航行，看见前面有一座很大的岛屿，等到走近了才发现那不过是这只巨鱼的背。但是，这时候想要逃命已经晚了，巨鱼轻轻一摆尾巴，掀起一个巨大的旋涡，眨眼间，一船人就葬身海底。
巨鱼捕食，一张口就能吸进上万条鱼。它常常追赶鱼群，掀起惊天巨浪，吞吐之间，海上的上万条船都会粉身碎骨。
有一次，巨鱼逆着潮水游到了罗刹江，但退潮时却被搁浅在了那里。江边的人们惊讶地发现，潮水退了以后，江边出现了一座山。人们争先恐后地爬到山上想看个究竟，忽然脚下颤动起来，人们惊恐万分。有胆大的用斧头砍开鳞甲一看，下面全是肉。于是人们把巨鱼的肉一块块割下来，装满了几百条大船。上万只乌鸦和秃鹫飞过来，啄巨鱼尸体上的肉，一些大鸟因为吃得太多，竟被撑死了。
事物发展到了极致，必然走向它的反面。这一规律同样体现在人类社会，仗着自己的强大欺凌弱者，穷凶极恶的人很容易走向灭亡。
夔与鳖
有一次，东海神君同北海神君在一座岛屿上相会。他们的随从，即一些虾兵蟹将，都按地位高低出来依次相见。
有只名叫夔的单足水兽，也出来拜见海神，一只鳖看见了，就伸长脖子笑了起来。夔问道：“你在笑什么？”
鳖答道：“我笑你走路的样子啊，一蹦一跳的，我很担心你会一不小心就摔倒啊。”
夔答道：“我虽然是一蹦一跳的，但你一跛一跛地爬行不也一样吗？而且我只用一条腿走路，你却要用四条腿，四条腿都不能支持自己的身体，走路还会一跛一跛的，为什么笑我呢？如果你直起腿走路，就会劳心损肝，如果你不直起腿走路，又会磨破你的肚子，像你这样整天趴在地上爬行，能走多远呢？你还是多操心一下你自己吧！”
每个人都有自身的长处，也都有自身的短处，如果只会批评别人，而不作自我批评；或只指责别人的过失而原谅自己的过失；或只看到别人的某项缺陷，而不惜挖苦讽刺，其结果，只会像那只鳖一样，自讨没趣。
八哥与知了
八哥这种鸟生长在南方，它的模仿能力非常强。南方人将它捉来，训练调教，时间长了，它就能模仿人说话的声音。但是它只不过能模仿几句简单的话，一天到晚说来说去，还是那么几句话。
一天，有只知了在院子里鸣叫，八哥听到后就耻笑知了。
而知了对于八哥的嘲笑并没有在意，而是对八哥说道：“你会模仿人说话，这很好，可是你说的那些话，其实等于没有说，哪里比得上我能叫出自己的意思呢？”
听了这番话，八哥惭愧地低下了头，从此以后，再也不模仿人说话了。
只有经过自己创造性劳动后获得的成果，才是有意义的，才是长久的；而不经过自己的诚实劳动，只靠剽窃、模拟他人的成果，则是可耻的，也是没有生命力的。
猱搔虎首
森林里有一种猴类叫“猱”，它小巧灵活，善于爬树，一副爪子长得像小刀子一般尖利。于是百兽之王老虎的头皮只要一发痒，就让猱用爪子搔。
时间一长，猱就在老虎的后脑壳上搔出一个小窟窿。老虎闭着眼睛，听任猱在头上抓，感到十分舒服，一点儿也没有察觉出来。
抓着抓着，猱就用脚爪伸进小窟窿，掏出老虎的脑浆吃。吃饱了，把剩下的奉献给老虎，老虎也不问情由，吃得津津有味，觉得猱对自己挺忠诚，愈加相信它了。
渐渐地，老虎的脑浆被掏空了。
有一天，病终于发作了。老虎痛得死去活来，嗷嗷怪叫。等它挣扎着爬起来，去找猱算账的时候，猱早就跃上了高高的大树。
某些缺点或不正确的思想，如骄傲自满、爱听恭维话、不能接受不同意见等，容易使人们被片面的主观感觉所蒙蔽，看不见客观真相。因此，我们要防微杜渐，警惕自己的“头皮发痒”。
仁义的鹘
有一种叫“鹘”的鸟，虽然外表凶狠，但却是鸟类中的仁者，动物界的义士。
有一只鹘鸟将巢建在长安荐福寺的浮屠塔上，一住就是很多年。住在它筑巢的塔下的佛寺里的人，时间久了，就对它很熟悉了。