为社稷忍羞
赵简子是春秋末年晋国的六卿之一。
他临终前留下遗嘱，要将赵无恤立为继承人。
有位臣僚名叫董阏于的问他：“历来都以长子继位，无恤是庶出又非长子，怎可以立后呢？”
赵简子回答说：“我把自己的一群儿子都考虑过了，只有无恤为人能顾全大局，能为国家忍受羞辱。”
赵无恤继位以后，有一天，他在宫殿请晋国的另一个大贵族智伯喝酒。智伯倨傲无礼，酒席间百般侮辱赵无恤，可是赵无恤呢，他不但不发怒，而且还劝智伯“别生气，别生气”，但是智伯不知好歹，竟当着无恤家那么多下人的面打了无恤两个响亮的耳光。
左右侍臣都按捺不住怒火，要无恤把智伯杀了。无恤劝住他们，说：“先君立我为后，说过我能为社稷忍辱，我怎能因小失大而去杀人呢？”
过了10个月，智伯倚仗自己强大，向无恤勒索领地，无恤没有答应。智伯恼羞成怒，重兵将无恤围困在晋阳，又决汾水灌城，大有一口吞吃之势。但是赵无恤没有认输，也没因此失去信心，仍然顽强御敌。
第二年，他联合晋国的韩、魏二卿，分兵出击，将智伯军队彻底击溃，形成了“三家分晋”的局势。在庆贺胜利的宴席上，赵无恤将智伯的头颅骨做成酒器，劳军痛饮。
“为社稷忍羞”，可以是为了团结别人，也可以是对付敌人的一种策略。
煮酒论英雄
东汉末年，群雄争霸。到处都是战火纷纷，当时刘备任徐州刺史，由于刘备对百姓非常爱护，所以百姓都称呼他为“刘使君”。
后来吕布被董卓余党追杀逃到徐州，刘备很热情地接待了他，而且还收留了他，但是吕布是个反复小人，他不但不感谢刘备收留他，而且还把徐州占为己有，派兵追杀刘备。
为了躲避吕布，刘备就逃到许昌，暂时投奔了曹操。
曹操见刘备气宇轩昂，谈吐不凡，于是就收留了刘备，并且还在献帝面前保奏他为左将军、宜城亭侯。
因为刘备是汉景帝的后人，又是汉献帝的叔叔，所以皇帝就称呼他为“皇叔”。
曹操非常器重刘备，也听说过很多关于他多次战败黄巾军的英雄事迹，于是就跟他非常友好，但是，他暗地里也提防着刘备。
有一天，曹操邀请刘备到丞相府后花园去喝酒，刘备应邀到了后花园和曹操坐在院子里赏花，花园里有一棵梅子树，树上的梅子也都青了，曹操手指着梅树对刘备说：“看到这棵梅子树，我就想起去年率兵征讨张绣了，那时候天气非常热，而且所有将士身上带的水都已经喝完，军士非常口渴，嘴唇都干了，可是离有水的地方还有很远的一段路程，为了让将士们忘记口渴，所以我就高声喊道：‘大家再加把劲往前走，前面有很大的一片梅林，到了那里大家就可以吃到酸酸的梅子了。’军士们想着梅子的酸味，口中生津，于是就不渴了，今天看到这梅子不可不尝。”
刘备说：“丞相神武，要是换成别人，他肯定不会想到这么好的办法。”
曹操大笑：“使君言重了。”说完就吩咐奴仆热两杯酒端上来，他们一人一杯，边喝着酒，边吃着梅子。
曹操问刘备：“使君常年在外征战，必定知道这天下英雄，请使君试着说一下！”
刘备说：“我见识少，实在不敢妄言。”
曹操又说：“使君不必过于谦虚，有什么就说什么。”
刘备就说道：“有一个人，他家四世三公，而他自己也雄霸一方，河北袁绍算英雄吗？”
曹操说：“袁绍好勇无谋，我早晚灭了他，不算英雄，使君再说。”
“袁绍的弟弟袁术兵精粮足，虎踞一方，可算英雄？”
“袁术只不过是继祖上之名，我以后肯定剿灭他，不算英雄。”
“有一人血气方刚、年轻有为，江东孙伯符可是英雄？”
“孙策有勇无谋，我早晚破他，不算英雄，使君再说。”
刘备又说道：“荆州刘表、益州刘璋、汉中张鲁、徐州吕布这些人可算是英雄？”
曹操不耐烦地说：“不是，不是，这些都是守家之鬼，我早晚兴兵灭了他们。”
刘备说：“那除了这些人以外，我真的不知道了。还请丞相明示！”
曹操笑着说：“天下英雄，只有使君你和我两个人而已。”
刘备听到这话，吓得把手中的筷子都掉地下了。正好这时天上打雷，刘备弯腰捡起筷子，并对曹操说：“一雷之威，乃至于此。”
曹操说：“使君乃是天下英雄，还怕打雷吗？”
刘备说：“雷是上天发怒，怎么能不害怕呢？”
于是，刘备轻轻松松地就把失手掉筷子的事情给掩饰过去了，同时让曹操也不认为自己是英雄，为以后的三国鼎立奠定了基础。
有时候，退让也是一种计谋，如果能很好地运用，那你将会取得成功。
二桃杀三士
春秋时期，齐景公养了三个勇士，因为他们不懂得君臣大义和朝廷礼仪，以至让众大臣及景公对他们产生了反感，所以齐景公想除掉他们，但是他们力大无比，而且武艺很好，没有人能够近他们的身，所以一直也没有好办法。
晏子给齐景公出了个计策，赐给三个勇士两个鲜桃，让他们比功劳。谁的功劳大谁吃，晏子的意思就是想让他们自相残杀。
于是，景公把他们三个宣上殿来，然后叫奴仆用盘子端出两个鲜桃给他们，并对他们说：“三位爱卿，你们都是寡人深爱的勇士，寡人想奖赏你们，可是今日奴仆们在后花园里摘桃子，只有两个，寡人想把它们奖赏给你们三个当中功劳最大的两个人，你们开始比自己的功劳吧！”
勇士公孙接说：“当年主公在狩猎时遇到两只猛虎，我一一将它们擒杀，才救得主公一命，像我这样的功劳，完全可以独自吃一个鲜桃，不与别人分吃一个！”说着抓起一个鲜桃，站起身来就要吃。
勇士田开疆说：“当年主公被敌军围困，我一人手持兵器两次打退敌军，才救出主公。像我这样的功劳，也可以独自吃一个鲜桃，不与别人分吃一个！”他也抓起一个鲜桃站起身来就要吃。
两个鲜桃都被人抓走了，另外一个勇士古冶子说：“我曾经跟随君王渡过黄河，一只鼋鱼咬住左骖马，把它拖进砥柱山下的旋涡里，我就潜入河水下面，逆流追出百步远，又顺流追赶了几里远，擒获鼋鱼而杀死它。左手抓住左骖马的尾巴，右手提着鼋鱼头，像仙鹤一样跃出水面。渡口的船夫都说：‘黄河水神出来了！’”他们仔细一看，原来是我举起的鼋鱼头。像我这样中流砥柱的功劳，也可以单独吃一个鲜桃，不与别人分吃一个！你们两个人为何不把鲜桃放回到原处！”古冶子说着抽出剑来，拉开决斗的架势。
公孙接、田开疆说：“我们的勇武不如你，功劳赶不上你。我们毫不谦让地抓起鲜桃，是贪婪的表现。既然都这样了，如果我们还不死，是太不知羞耻了！”
于是公孙接、田开疆就把两个鲜桃放回原处，然后拔剑自刎了。
看到这种惨烈的场面，古冶子说：“你们两位都死了，唯独我还活着，这是不仁爱；用语言羞辱人家而夸耀自己，这是不道义；悔恨自己的行为而不去死，这是没有勇气。你们两位都送回鲜桃，为保持气节而自杀了，难道我会单独享受两个鲜桃吗？”
于是，古治子也自杀了。
运用智慧，看准对方弱点，利用对方的矛盾，可以斗败有勇无谋的对手。
曹冲称象
东汉末年，献帝无能，大权落入了曹操手里，由于战绩显著，从一开始的将军到丞相，后来又封魏公，到最后献帝封曹操为魏王，并且加九锡，九千岁，地位仅次于献帝一人之下。
东吴的孙权害怕有朝一日曹操率兵攻打东吴，以报火烧赤壁之仇，于是就臣服了曹操。
为讨好曹操，孙权送给曹操一头大象。由于这种动物只有在南方的热带地区才能见到，中原一带的人从来没有见过这样的庞然大物，所以这头大象让曹操感到非常惊奇。
曹操很想知道这头大象究竟有多少重量，可是当时没有这样的大秤，怎么办呢？曹操召集文武百官共同商议，人人绞尽脑汁也想不出任何办法。
这时，曹操6岁的小儿子曹冲从人群中钻出来，对曹操说：“父王要称这头大象，这有什么难的？先把大象牵到木船上，水在船帮上淹到哪里就刻个标记，然后把象牵走，抬石头到船上，压到刚才的标记，再把石头一块一块过秤，不就可以算出大象的重量了吗？”
曹操听罢，喜出望外，连忙命人照着儿子说的办法做。
细心观察微小事物，善于分析思考就能发现深奥的科学秘密，或者能在一些看来很平凡的科学领域产生重大的突破。
鼠屎断案
三国吴主孙亮喜爱吃生梅子。一次，他吩咐太监去库房里取来蜂蜜渍梅。孙亮津津有味地吃着，忽然在蜜中发现了一颗老鼠屎。大家都吓得面面相觑。太监连忙跪下奏道：“这一定是库吏渎职所致，请陛下治罪。”
库吏被召到堂上。孙亮问他：“刚才太监是从你手上取的蜜吗？”
库吏战战兢兢地回答：“蜜是臣下交给他的，但给他时并没有鼠屎。”
“胡说！”太监指着库吏的鼻子，“鼠屎早就在蜜里了，这是你欺君罔上！”
太监一口咬定是库吏干的，库吏死不承认，说是太监放的。两人在堂上争执不下。
侍中官刁玄和张邠出列奏道：“太监和库吏言语不同，难以决疑，不如押进监狱，一同治罪。”
孙亮环视众人，说：“这个容易知道。”马上吩咐卫兵当众剖开鼠屎。
大家定睛看去，只见鼠屎外面沾着蜜汁，里面却是干燥的。
孙亮哈哈笑着说，“要是先在蜜中，里外都应浸湿，而今外湿里燥，显见是刚才放进去的。这一定是太监干的事！你与库吏有仇，故意嫁祸给库吏，欲借朕之手替你除去库吏。可是你却故意侮辱朕，今日若不杀你，世人都以为朕好欺负，左右武士将他拉出去斩首，以惩他欺君之罪。”
太监吓得浑身哆嗦，连忙扑通一声跪下，磕头求饶，左右的人也感到十分吃惊。
只要深入调查研究，对各种现象进行细致深入的分析，就能见微知著，察暗图明，世界上没有什么事情是不可以搞清楚的。
半文钱的官司
清朝时候，枝江县的县令听说杜老么聪明机智，深得民众赞赏，很是嫉妒，一心想整治他一下，以显示自己的才智在他之上。
于是县令命人把杜老么找来说：“都说你聪明绝顶，本县倒想试试你到底有多大能耐，你敢跟本县打官司吗？”
杜老么说：“跟您打官司得到荆州府，我孑然一身，连半文钱都没有，怎么能够上路呢？”县令见他神色黯然，毫无斗志，以为是没有胆量跟自己较量而找借口，随即说道：“你有半文钱就敢上路吗？那好，来人哪，斩半文钱给他！”手下马上就把一文铜钱斩成两半。
杜老么接过半文钱立即就上路了。到了荆州府，杜老么状告枝江县令：“他身为百姓父母官，竟然将乾隆通宝劈为两半，如此目无王法，胆大包天，即使不斩也应该先撤官！”
那县令现在还自鸣得意呢，他还不知道自己上了杜老么的当。
对付那些居心叵测之人，就应该釜底抽薪，从其本身的言行去找漏洞，在证据确凿的情况下，他再想抵赖恐怕也是无济于事。
华佗拜师
东汉末年，7岁的华佗到一位姓蔡的医生家去拜师学艺。见过师父之后，华佗规规矩矩地坐在那里静听老师的吩咐。
蔡医生医术精湛，前来拜师的人很多。蔡医生想收一个聪明的孩子为徒，决定先考考他。
他把华佗叫到跟前，指着家门前的一棵桑树提了一个问题：“你瞧，这棵桑树最高枝条上的叶子，人够不着，怎么才能采下桑叶？”
“那就用梯子呗！”
“我家没有梯子。”
“那我就爬上去采。”
“不，你能够想出别的办法吗？”
华佗找来了一根绳子，在绳子上系了一块小石头，然后将它往最高的树枝上抛。绳子将那根树枝拉了下来，华佗一伸手就把桑叶采下来了。
“好，很好！”蔡医生高兴地点点头说。
过了一会儿，他们看见有两只山羊在庭院旁边打架。几个孩子去拉，都没有将它们拉开。
“你能够让那两只羊不再打架吗？”
华佗围着桑树转了一圈，拔了一把鲜嫩的绿草。他把草送到两只山羊的面前。这时，山羊的肚子也饿了，见了草就顾不上打架了。
“你真是个聪明的孩子，我很高兴当你的老师。”
后来华佗成了一代神医。
凡事善于开动脑筋，一切问题都会迎刃而解。若是知难而退，只会让自己变得更加平庸。
杀身之祸
东汉末年，皇叔刘备与军师诸葛亮率兵攻打汉中，守将曹洪、张郃节节败退，数关失守，曹洪抵挡不住，求救于曹操。
曹操闻讯大惊，亲率四十万大军至汉中迎战刘备。双方在汉水一带屯兵，形成对峙局面，又被诸葛亮伏兵十余路前后夹击，三军锐气殆尽，曹操进兵不能，退兵又怕人耻笑。
一日夏侯惇入帐问夜间号令。曹操一眼看见桌上那碗鸡汤，心有感触便说：“鸡肋。”号令传到当时的行军主簿杨修那里，杨修即让随行军士收拾行装，准备返程。夏侯惇不解，亲自往杨修处询问。
杨修说：“鸡肋者，食之无味，弃之可惜。今进不能胜，退惹人笑，在此无益，来日魏王必班师。”夏侯惇闻之曰：“先生真是魏王心腹。”也下令所有军士准备行装，并告诉所有军士来日必班师，免得大家到时慌乱，提前收拾。
曹操得知后大怒，以造谣惑众、扰乱军心的罪名把杨修杀了。
人要聪明，但必须知道何时何地该使用你的聪明。有时即使真聪明，也要有所收敛。有道是：“木秀于林，风必摧之。”大智若愚才是一种大智慧。
以愚挫智
北宋初年，南唐臣服于宋朝。这年，南唐遣吏部尚书徐铉作为进贡使者来进贡，照例要由朝廷派官员去作押伴使。
徐铉、徐锴兄弟和钟陵人徐熙，号称“三徐”，在江南名声卓著。都以学识渊博、见多识广、通达古今闻名于北宋朝廷，其中又以徐铉的声望最高。当时，北宋臣子们个个都因为自己的辩才不如徐铉而生怕被选中。
宰相赵普也不知究竟选谁为好，就去向宋太祖请示。宋太祖说：“这事好办，就交给我选人好了，你们去准备其他的。”
过了一会儿，宋太祖从自己的殿前侍卫中，挑出十个目不识丁的兵士，并指着其中一名相貌特别粗俗的说：“这个人就可以。”
在朝的官员都大吃一惊。赵普也不敢再去请示，就催促那人赶快动身，那位殿中侍者不知为什么派他去做使臣，又得不到任何解释，只好前去执行命令。
徐铉见来人相貌粗俗，等他一下船，就滔滔不绝，词锋如云地讲了起来。然而那侍卫全然不懂，徐铉讲得口沫乱飞，侍卫只一个劲点头称是。
徐铉不了解他的深浅，愈发喋喋不休，极力与他交谈。一连几天，那人却不曾与徐铉论辩。徐铉说得口干舌燥，疲惫不堪，觉得淡然无味，也就不再开口了。
宋太祖派遣殿中侍者，是以愚困智。以智者去对付愚者愚者无法理解，以智者与智者较量，谁也不会服谁。
智者郗超
南北朝时，郗愔在北府任司空职，桓温忌惮他掌握兵权，一心想除掉他。一次郗愔写了一封便笺让人送给桓温。这时他的儿子郗超听说这件事，急忙追上正在路上的送信人，取出信来看到上面写着“我要同您共同为王室出力，收复失地，重修园陵”等语句。
郗超将信带回，代父亲重写一封，自称身患旧病，不能忍受世间繁杂事务，希望得到一块闲地，来颐养天年。桓温看到信喜出望外，趁机派心腹担任会稽太守。郗愔免受桓温之害。
后来郗超病重时，收拾了一箱子书信文札，嘱咐家里人说：“我父亲若悲哀太过，就把这些给他看。”
郗超死后，郗愔无法承受白发人送黑发人的哀痛，哭得死去活来，无法自制。家人就开箱给他看儿子的遗物，结果里面全是郗超与桓温谋划叛逆的内容。郗愔看后气得七窍生烟，骂道：“这个不肖的逆子，真是禽兽不如，他死得太晚了！”立即止住悲声。