肾上腺也是人体的一个重要的内分泌腺体，包括皮质部和髓质部两大部分。
肾上腺皮质的三个带，各具有不同的分泌机能，即分泌盐皮质激素、糖皮质激素和肾上腺性激素。
球状带细胞分泌的激素在体内主要参与盐（钠）代谢，故称为盐皮质激素。束状带细胞分泌的激素量最大，作用广泛，参与体内以糖代谢为主的三大代谢，因而被称为糖皮质激素。
网状带细胞分泌的激素，与人体性腺（男性为睾丸，女性为卵巢）分泌的激素结构功能相似，故称其为肾上腺性激素。
糖皮质激素能够促进蛋白质分解，抑制其合成，可使分解出来的氨基酸移至肝脏，加强糖的异生过程，并拮抗胰岛素，使胰岛素与其受体结合受抑制，使外周葡萄糖利用有所减少，脂肪与肌肉组织也减少，摄取葡萄糖的数量下降，使血糖升高。
糖皮质激素使四肢脂肪组织分解增加，而腹、面、两肩及背部脂肪合成反而增加，这就是人们所说的“向心性肥胖”——柯兴氏综合征。糖皮质激素还能使肾上腺皮质机能不全的人发生排水障碍，出现水中毒。
此外，糖皮质激素还能使红细胞、血小板和中性粒细胞在血液中的数目增加，淋巴细胞和嗜酸性细胞减少，对神经、肌肉、血管也有一定影响。
肾上腺性激素能促进水和电解质在体内保留。雄激素则能够促进内外生殖器发育生长，促进男性第二性征，促进蛋白质合成，使肌肉发达。肾上腺激素则对血压及血管的作用明显。
单纯性肥胖病人肾上腺糖皮质激素的产生率与代谢率增高，尿17-羟皮质类固醇和尿17-酮皮质类固醇排泄量增加。肥胖病人的多毛、闭经与肾上腺皮质激素的分泌异常有联系。
肥胖会导致男性不育
不育症患者中常见到有不少是体态笨拙、行动迟缓的肥胖病患者。那么，肥胖与不育症有什么内在关联呢？
肥胖不仅会影响人的健康，而且还会直接导致男性不育症的发生。这主要有三个方面的重要原因。
1．雌雄激素比例失调。
肥胖者身上的脂肪过多，脂肪组织和肾上腺芳香化酶将雄激素转化成雌激素。在一般情况下，体重标准的人体内脂肪本身含量不多，而且这些脂肪不会参与雄性激素向雌性激素演变的过程。但是一旦脂肪超标以后，它就有了剩余的精力去干这件分外的事了。
如果男性体内雄激素减少，雌激素增多，造成雌雄激素比例失调，直接导致的结果往往是男性的性欲减退，甚至发生阳痿。
2．影响精子的存活和分泌。
肥胖者体内脂肪堆积过多，甚至在男性的阴囊里也贮存了不少脂肪。阴囊内的脂肪会阻止阴囊的散热，精子在睾丸中存活的温度比体温低1.5～2℃，但是脂肪却有隔热的作用，会使阴囊温度过高，影响精子的存活和分泌。这种情况在男子不育中占有不小的比例。
3．过多的脂肪会压迫精索血管，严重的还会影响精子的生成。
因此，肥胖不仅会影响男性的性生活，更致命的是还会导致男性不育。
女性过度肥胖会引起不孕
据不完全统计，在育龄肥胖女性中，不孕症患者占到22.5％。比例之高，令人咋舌。在中国，孕妇的体重不能超过80千克。如果超过80千克，孕妇发生合并症的概率就明显增加。
肥胖女性不孕症主要有以下几个原因。
其一，由于体内激素的平衡受到影响，从而引起女性的卵巢机能不全，子宫发育不全，子宫功能性出血，出现少经和闭经现象，有的甚至还会出现内外生殖器发育不全、乳房发育不良及第二性征不出现，导致这些女性不孕。
其二，肥胖女性一般体内雌激素积存过多，影响了神经系统、内分泌系统，最后导致排卵出现障碍，致使不孕。
另外，肥胖女性体内雌性激素贮存过多，子宫内膜在雌性激素的长期刺激下容易发生癌变。同样，雌激素和催乳素过多还会诱发乳腺癌。
应该说如果出现以上类型的癌变，不要说不孕了，连生命也可能不保。因此，女性从根本上抑制肥胖的发生，才是解决不孕症的有效办法。
肥胖影响儿童智力
儿童时期是人的智力发展的最佳时期，而大脑又是人的智力开发的物质基础，因此人的智力如何，将直接受到大脑的影响。
然而，儿童时期的肥胖，将会对大脑的发育产生很大的影响。
1．大脑皮层受到影响。
肥胖的儿童，特别是超重的肥胖儿童，一般大脑皮层沟回变浅，间隙变窄，这种变化会影响儿童的智商，对智力的发展是致命的。因此，不少肥胖过度的儿童往往反应能力低下、思维能力欠敏捷。
2．生理活动受到影响。
肥胖儿童由于体重超标严重，一些生理活动受到严重影响，如这些儿童的肺活量和肺容量一般都不足。肺部换气功能不足，致使部分二氧化碳在体内聚集，可造成缺氧，表现为疲惫、嗜睡懒动、上课发困、注意力无法集中，这样长久下去，智力势必大大减弱，学习成绩不理想自然顺理成章了。
3．心理方面的影响。
肥胖会对儿童的心理产生不小的压力，诸多胖墩儿自暴自弃，认为自己处处不如人，事事做不成，失去了进取心和主动性，长久下去，自然成了班级中的弃儿，这样势必影响智力的发展。
所以，儿童时期的肥胖绝对不是好事，会影响孩子的一生。因此，预防儿童肥胖势在必行。
中年发胖不是福
有不少人对中年发胖不以为然，认为这是自然规律，有的人还认为，中年发胖并非坏事，是健康的表现。
殊不知，中年发胖隐藏着许多无形的杀手。肥胖的危害是显而易见的，上面介绍的诸多疾病，都很可能发生在中年肥胖者身上，尤其是很多中年肥胖者都患有糖尿病。
中年发胖一般是由生理、机体消耗和精神上的三大变化引起的。
首先，人在30岁之后，全身各个机能开始逐渐退化，比如心脏的功能每年将会下降1％，肺部会渐渐变硬，导致空气吸入量相应减少。
其次，人的体力、脑力和各种代谢功能也逐年下降，但相应的饮食摄入却没有减少，有的还会增加，过多摄入的热量来不及消耗就会堆积起来，人因此而发胖。
而且，人到中年后，活动大量减少，脑力活动也减少了，因而，大量热量无法及时消耗掉，那么脂肪只得堆积起来。
此外，热量的利用是靠内分泌系统调节的，内分泌系统又受制于神经系统，神经系统又与精神因素有关。
因此，中年人要积极预防肥胖的发生，因为中年发胖是祸不是福。
肥胖影响寿命
“皮带少扣一格，寿命缩短一年。”随着肥胖程度的增加，死亡率也相应增加。成人体重如超过正常体重的14％，就有早夭的危险。据调查，在百岁老人中几乎没有一位是肥胖者。
肥胖会引发许多严重致命的疾病。由于肥胖所导致的疾病是人健康长寿的大敌，因此，有不少肥胖者容易英年早逝。
据美国科学家研究得出的结论，45岁以上的男子，如果体重超标10％，每超过0.45千克，那么寿命就会缩短29天。也就是说，体重越重，人的寿命就相对越短，所以百岁老人中鲜见肥胖者也就一点儿也不奇怪了。
肥胖的预防及瘦身方案
发胖的先兆
有不少肥胖者，自己是怎么胖起来的，到最后也感到莫名其妙。其实，许多疾病在发病前，身体都会出现一些异常反应，肥胖也不例外。当排除了疾病因素，如果出现了以下情况，就要给自己的体重敲响警钟了。
1．爱吃爱喝。
在排除了糖尿病、甲状腺功能亢进等疾病后，若近来食欲大开，上一顿刚吃完，却又感到饥饿了，特别是到了晚上，如果没有夜宵，总觉得像有一件事没办完似的，那就要警惕肥胖的发生了。
2．特别爱睡觉。
原来的作息时间比较有规律，但不知什么原因，近来经常感到很困，睡觉特别香，已经睡了足够的时间还想睡，要不就是经常哈欠连天，如果不是过于疲劳的话，这就是肥胖即将到来的预兆。
3．变懒。
如果一向勤快，比较喜欢运动的人突然变懒了，经常无精打采，很多事会心有余而力不足，或者对原先喜爱的运动也提不起精神，甚至感到参加运动是一种负担，那可能就是发胖的预兆。
4．怕累。
如果与平时相比，现在很容易感到疲劳，稍一活动就会大汗淋漓、气喘吁吁，如果不是生病，就有可能是肥胖到来的信号。
以上四条肥胖预警信号，每一条都与肥胖密切相关。红牌已经亮起来了，接着就要看自己怎么应对了。
预防肥胖五要素
肥胖可引起许多合并症，造成内分泌代谢方面的紊乱，并影响人们的身体健康，甚至会导致寿命缩短。这几年我国肥胖症发病率有明显增加趋势，肥胖应从预防开始，其中有五点要素，掌握了这五点要素可以让人们远离肥胖。
1．提高认识。
充分认识肥胖对人体的危害，了解一生中容易发胖的阶段及预防方法。
2．心情舒畅。
良好的心情能使体内系统的生理功能保持正常运行，对预防肥胖能起一定作用，反之，沉默寡言，情绪抑郁，会使生理机能发生紊乱，代谢减慢，加上运动量少，就易造成脂肪堆积。
俗话说，心宽体胖。心情愉快、休息好、工作和学习轻松、无忧无虑的人，常常食欲好，但是如果喝得多，吃得多，使热量摄取增加，也会引起肥胖。
3．饮食清爽。
要想身体苗条健壮，避免肥胖，就要采取合理的饮食结构，不恰当地追求高糖、高脂肪、高蛋白及富含淀粉类的各种食品，特别是过多摄入动物内脏和动物脂肪，以及平时喜好零食，经常喝啤酒等，往往容易导致肥胖。
4．加强运动。
经常参加跑步、爬山、骑车、打球等户外运动，能增强体质，使形体健美，预防肥胖的发生。有些运动员、教练员、演员及体力劳动者由于终止锻炼，继续原来的饮食习惯，就会造成营养过剩，日积月累，脂肪堆积，产生肥胖。
5．生活规律。
养成良好的生活规律，对预防肥胖是很有必要的。合理的饮食结构很重要，每餐不要吃太饱，这样既满足了生理需要，又避免了能量储备。
正常的睡眠有助于热量消耗，多睡只会给脂肪沉积提供机会，因此，不同年龄的人，应安排和调整好自己的睡眠时间，既要满足生理需要，又不能多睡。
女性易发胖的阶段
人的一生是漫长的，并不是每个时期都容易发胖，了解发胖时期及发胖原因，可以帮助胖起来的人更有效地采取措施，防治肥胖。
1．婴幼儿期。
长期以来，人们都认为婴幼儿肥胖就是健康。因此，许多父母都希望小宝宝养得越胖越好。尤其是现在，经济条件优越，唯恐小宝宝营养不良，于是大量地给婴儿补充过多的营养。
而婴儿在头三个月还不能翻身运动，喂饱了就睡，能量消耗少。因此，过度喂养造成了摄入量超过消耗量，促进婴儿肥胖。
随着生活水平的提高，孩子想吃什么就让其满足，这样就在不知不觉中养成了孩子挑食、偏食的坏习惯。日积月累，使体内能量贮存，最终导致孩子肥胖。
2．青春发育期。
进入青春发育期后，性腺和卵巢功能发育已趋成熟，雌性激素分泌旺盛。雌激素能影响代谢，使少女的皮下脂肪含量显着增加。
同时，由于这一时期学习负担比较重，活动和锻炼的时间少，因此，如果在这个阶段摄入热量过多，运动减少，就很容易导致发胖。
3．结婚后。
这是女性最甜蜜的阶段，由于夫妻常在一起做饭，一起吃饭，饮食形成了规律。同时，社交活动大大减少，尤其现在生活条件比较优越，家用电器齐全，家务事较轻松，加上精神愉快，饭菜可口，吃得好，睡得香，自然易胖。
4．妊娠期。
妇女在妊娠期营养过多，活动减少，加之体内雌激素的功能和代谢都发生了很大变化，导致脂肪合成加快，加速肥胖发展。
5．产后。
孩子产出后，女性的腹壁普遍受损松弛，腹肌经过近十个月的包容，现在已失去了弹性，使脂肪沉积；同时为增多乳汁而多喝汤，吃脂肪丰富的食物，产后又缺乏运动，易发生肥胖。
6．中年期。
这个阶段女性的雌性激素分泌依然保持在相当高的水平，但活动明显减少，多数人都会发胖。
7．更年期。
这个阶段，女性的性腺功能减退，但是脑垂体分泌促使性腺激素增加了，打破了体内性激素的平衡，从而影响了脂肪的代谢，造成代谢紊乱，导致人的肥胖。
因此，人到老年开始发“福”并不奇怪。
冬季人容易发胖
经常观察自己的体重的人就会发现，到了十月，天气转凉，衣服越穿越多的时候，体重就会增加。
冬季是最容易发胖的季节，其中一个重要原因就是人体的新陈代谢在冬天比较缓慢。
人体内的细胞在37℃时，酶的活动量是最为活跃的。一旦气温下降，皮肤表面接触到冷空气，体内的代谢活动也会自然跟着降低，以致皮下脂肪比在其他季节更难得到燃烧。日子一久，腹部和大腿四周的脂肪就开始囤积了。
冬天，有些人不爱运动，运动不足会导致肾上腺素燃烧脂肪的作用减低。所以，冬季应该多作运动，促进激素的分泌，加速细胞的新陈代谢，令脂肪不易在体内堆积。
冬季容易令人发胖的另外一个原因，就是气温低的时候，大家吃火锅、喝小酒的机会就会增加，又加上正逢圣诞节、年终聚餐、农历过年等，在饮食上就更没有禁忌了。
而且，这段时间吃的食物的热量又普遍偏高，一路吃下来，再加上冬季运动量减少，体重一定会增加，这也就是每当到了天气开始转热的时候，减肥瘦身中心以及各式各样的减肥瘦身药、减肥瘦身方法大行其道的原因。
容易发胖的女性
下述类型的女性属于很容易发胖的人群。
1．性早熟的女性。
国外有专家曾对16868名20～24岁的女性进行跟踪调查，性早熟者在11岁以下，性中熟者在12～13岁之间，性晚熟者在14岁以上。
结果表明，性早熟者比性晚熟者体重平均重5千克。到30岁时，性早熟者发胖率大于26％，性中熟者大于15％，性晚熟者则低于15％，原因是体内雌激素的含量不同。
2．多次人工流产和妊娠的女性。
波兰罗兹医院妇产科专家曾作过跟踪调查，发现经过一次流产的妇女，体重平均增加5～7千克；经过两次流产的妇女，体重平均增加8～9千克；经过三次流产者则体重平均增加10～11千克。
导致这类女性体重增加的主要原因，一是丘脑下部的功能紊乱，使脂肪代谢失去平衡，致使脂肪在皮下和体内堆积。二是丘脑下部功能的异常会导致女性体内激素分泌产生变异，容易产生肥胖。三是当女性怀孕之后，要供应胎儿营养，自身也会发胖，虽然中止了妊娠，但是体内激素分泌不会马上停止。
3．心理健康的女性。
这类女性心胸开阔，思想豁达，给人无忧无虑的印象。特别是当她们处于青春发育期（新陈代谢旺盛）、四十不惑期（内分泌机能下降）、老年期（性激素分解脂肪的作用消减）时，更加容易心宽体胖。
4．六种易胖者。
经有关权威减肥机构的十多年的调查发现，有以下情况发生的人群，较容易胖起来：
双亲有肥胖者；
自己产下巨婴，或自己就是巨婴（出生时体重大于四千克）者；
双亲社会经济地位偏低，或不重视儿童营养知识者；
双亲有高血压、高脂血症、糖尿病等多种疾病者；
喜欢吃垃圾食物（热量高、营养少的食物）者；
不喜欢运动者。
男性更应注意预防肥胖