大连是中国着名的海滨旅游城市，素有“北方香港”的美誉。蓝天、碧海、白沙构成了那里美丽的海滨风光。人们称赞大连不是把花园建在城市里，而是把城市建在花园里。大连不大，却是中国广场最多的城市。全城共有80多个广场。在大连，地方再小，只要有四面辐射的街道，中心就会被用来建广场，并种植绿地。大连的绿化覆盖率达到了41%。骑着高头大马的漂亮女警察在广场巡逻，是城市街头的一道风景，让外地游客羡慕不已。大连散发着国际化的时尚都市魅力。
其实，大连最早的知名度是跟足球有关的，足球让这个美丽的海滨城市更加光彩四溢。足球运动在大连有着很高的地位，从市长到普通百姓，都有着很深的足球情结，足球也给大连人带来了巨大的荣耀。从建国后开始，大连向国家球队输送了120多位足球队员，这个数字在国内各城市当中是首屈一指的，它让大连成了中国名副其实的足球城。更重要的是，早些年，大连的足球一直在全国保持着无法撼动的霸主地位，连续十年的甲A联赛，大连足球队七次夺取冠军。在球迷眼里，足球成为大连重要的魅力元素。每逢重大比赛，大连人就像过节日一样激动。
足球的霸气造就了城市的名气，在大连球队远征的时候，紧随前去助威的大连球迷爆发的热情，连主场的球迷都很吃惊。球迷和足球一起，帮大连打造了一张最具有代表性的城市名片，让所有喜欢足球的人提起这个城市都为之痴迷。
当然，大连的魅力不仅源自足球。在国际上享有盛名的大连国际服装节，同样也展现了大连的城市风采。
大连在改革开放以后，就以“敢穿”天下闻名。上个世纪80年代，在国内其他城市还没有找到发展定位的时候，大连首届服装节就大张旗鼓地开幕了。这个富有时尚气息的举动，引领着当时城市服装消费的潮流。服装节结束后，中国各地的服装经销商都跑到大连进货，回去往服装商场一挂，总能吸引很多追求时尚的姑娘小伙儿的注意。
大连国际服装节把流行风尚和城市文化融合到一起，创造出了吸引眼球的文化经贸活动。尽管近年来不少城市都学着搞起了各种各样的服装节，但看过大连服装节的人，却觉得似乎只有在大连举办的才是最地道的。大连服装节，已成为集经贸、文化、旅游于一体的国际性经济文化盛会。每年9月，众多时尚名模、顶级设计师和名人、政要、影星、歌星都来到大连，星光灿烂，满城男女老少的情绪也随之激荡起来。外国友人称大连国际服装节是“大连的狂欢节”。
服装节对这个城市来说，似乎就是一件靓丽的外衣，把大连装扮得很漂亮，也让大连人充满自信。在服装文化潮流的熏陶下，大连人的服装品位更显突出，这种消费文化的优雅，也促进了大连的城市文明。在足球和服装组成的阳刚与时尚里，城市也愈发干净漂亮。