在福建的东南海域，有一个三面环海的海湾小岛，这就是厦门。厦门是一个很特别的城市，似乎受到了大自然格外的优待。阳光、海滩、船帆、涛声、钢琴、古建筑，各种美妙的元素在这里一样都不缺少。这个城市很小，很安静，也很清洁，天空永远是干干净净的，一切都很透明。阳光也温和，即使到了冬季，厦门的气温白天也有20度左右，人们只须在衬衣外面加上一件外套，就能去海滨散步。游客行走在小巧玲珑的街道和建筑之间，观赏着优雅的城市风貌，就像回到了自己的家，亲切而舒适。
厦门的旅行和休闲都离不开鼓浪屿。鼓浪屿是厦门旅游的核心，岛上留存着黄氏大夫第、莲石山房等体现中国清代传统建筑特征的民居，同时又有许多欧式古典建筑，包括商行、公馆、教堂、别墅、学校、领事馆等，有些建筑的设计图是直接从欧洲带来的。比如鹿礁路的天主教堂，完全是欧洲中世纪哥特式教堂的风格，这些老建筑被风景秀丽的海岛环抱着，给人世外桃源一般的感受。鼓浪屿的小巷子都是曲折的，拐弯的地方能看到波涛汹涌的海岸。岛上通常也很安静，除了旅游观光车外，很少看到其他车辆。人在岛上随意地走动，停留在闽南特色的老院子跟前，能看到院子里铺着的青石板和年代久远的榕树，它们散发着古老的气息，衬托出岛上生活的安谧。经常还会有悦耳的钢琴声，从海边的小楼里飘荡出来，引得行人驻足倾听。大概是跟美丽的环境有关，鼓浪屿音乐史很久远，岛上钢琴很多，被称作“音乐之岛”。
作为海滨城市，厦门的空气质量极为高，商旅的人到了这里，觉得呼吸都是甜的。生活在东南海域的厦门人，是中国内地少有的几个喜欢饮茶的城市人群之一，而且饮茶的历史悠久。这种民风的背后，是城市优雅的环境和闲适的生活节奏。厦门很整洁，让居民能够享受户外泡茶的乐趣，把喝茶当作生活中一件重要事情来做。厦门也有不少茶馆，只是除了外来的商旅人士，当地居民很少去茶馆，他们更多地是在自家门口临街摆上方桌，邀请几个好朋友，泡着功夫茶，轻声交谈。到厦门商务或旅游的人，会不可思议地发现似乎满街都是在家门口泡茶的人，好像没有什么事情比这个更重要。
厦门的老城区，如中山路、镇海路、大生里一带，是集中代表厦门风情的地方。最繁华的中山路，街道不长，却汇聚了十多家茶叶店。临近的镇海路、大生里，也都被开发成热闹的商业街，但店主人并不着急招揽生意，只是很随意地在店门口摆上小茶桌，或端着小巧的茶杯，慢慢品尝，或跟旁边的商户聊着家常，看到有客人进来，才笑着迎上去。老城区的街道，很多保持着古旧的建筑，比如厦门博物馆一带的房子，不仅古老，房子与房子之间的距离也很狭小，甚至伸手可摸到对面的阳台。顺着博物馆的巡司顶巷下到山脚的老城区，建筑的屋顶形成了“一线天”的景观。巷子里经常会有居民围坐着，喝茶聊天，他们的头顶，密布着像网一样的电线，电线从这端伸出来，又连接着那边的老房子。