“有一阵子，我实在闲得无聊，就到处瞎逛。我漫无目的地乘大巴来到犹他州，在一个农场附近下了车。天黑的时候，我敲响了农场主人家的门，主人热情地招待了我。第二天，我感谢了主人的盛情款待，踏上了回纽约州的旅程。我沿路徒步走着，期待着一辆可搭乘的车出现。终于一个农民让我上了他的车，我感到一辈子从未有过的知足和得意。我与这个世界如此之和谐！
“我们疾驰着，那个农民打断了我的思索。‘你想去哪儿？’他问。
“我快速用我在那前一晚才听到的惠特曼的诗来回答：‘我将去我喜欢去的地方，这漫长的道路将带领我去我向往的地方……，我背着这句《通达大路之歌》里的诗。直到现在，这首诗仍然在我脑海里萦绕。
“那个农民看着我，面带惊讶甚至愠怒。‘你想对我说，’他谴责地说，‘你甚至没有一个目的地？’
“突然，那个农民把车停在路边，命令我下去。‘游手好闲之徒，’他说，‘你应当找一份正当的职业。落下脚，挣钱过日子。’
“说着他把车开走了，留下我独自一人站在土路上。这条路的两端都长得看不到头。我试着想寻回两分钟前还感到的得意洋洋之感，却只有席卷着我全身的失落感。
“生活充满了两极对比。前一晚，我刚听到诗人惠特曼鼓励我们继续在这通达的大路上走下去，仅第二天，我却遭到陌生的红脸农民的训斥。尽管如此，我还是做好准备接受生活中的所有沉浮升降。”
“可是，爸爸，我有目标，那就是进入一所好大学。”西恩说道。
洛克菲勒马上说：“那么，我想问你进人好大学到底是为了什么？还有最近你沉迷于声色犬马中，你确定的目标又有什么意义呢？
“一旦确定了目标，就应尽一切可能，努力培养达成目标的充分自信。
“成功人士总是事前决断，而不是事后补救的。他们提前谋划，而不是等别人的指示。他们不允许其他人操纵他们的工作进程。不事前谋划的人是不会有进展的。就像《圣经》中的诺亚，他并没有等到下雨了才制造他的方舟。”
的确，目标能使我们事前谋划，迫使我们把要完成的任务分解成可行的步骤。要想制作一幅通向成功的路线图，你就要先有目标。正如18世纪发明家兼政治家富兰克林在自传中说的：“我总认为一个能力很一般的人，如果有个好计划，是会有所作为的。”
一此完美的计划实际上是相当简单的。每一个大公司都是从小公司发展起来的，在公司的背后一般都有一个有理想、有热情的人。是这个人心中怀有的坚定的目标把公司带向了成功的彼岸。
优秀的企业或组织一般都有10年至15年的长期目标。领导者时常会反问自己：“我们希望公司在10年后是什么样子？”然后根据这个设想来规划企业应该做什么。工作并不只是为了适应今天的需求，可能要满足5年、10年以后的需求。各研究部门也在针对10年或10年以后的产品进行研究。我们也应该计划10年以后的事。
善于动用人际资源
优秀的社会活动能力，容易带来和谐的人际关系，但人际关系毕竟是无形的，它很难测量却又不固定，因时因地因人而异。那么，人际关系到底对事业起什么样的作用？它又是如何了无痕迹地运作呢？也可以说，社会活动能力与人际关系是一种资源，对人是一笔无形的资本，它在悄无声息地在社会结构中满足人们的某种需求，成为社会资源的重要内容。
红尘中，人人为生计而奔波，正像古人所说的：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”我们创造财富，创造生活，目的是满足需要。社会是一个有机的体系，内部层次分明、规则明确，每一个生活在社会里的人都会有需要，那么用什么满足人的？怎样判断满足需要的先后等次呢？一般而言，我们满足自己的需要可以有几种手段，也就是占有几种资源，概括起来主要有权力、物质、文化精神和社会关系4种资源。假如人们对某种特定利益有需要，那么有权力者利用政治权威去获取利益；有金钱者使用物质财富去满足需要；在文化精神上被认为是合法享有者的，也有可能得到该种利益；而最后一类人，是靠人际关系的力量成功地取得利益。人际关系是一种非正式渠道，但在现实社会里往往很有效。
作为社会资源的人际关系，它是中性的，并不是被某些人称作的“社会的毒瘤”，所谓“运用之妙，存乎于心”，关键是看怎么用，谁在用。船王包玉刚在总结自己的成功经验时，就认为善于运用良好的人际关系是成功的重要因素。他跟汇丰银行以及日本商人的关系很不错。汇丰银行给他以支持，实际上是从私人关系上敲开汇丰银行的门。包玉刚向汇丰银行首次借贷时，公司名气不大，自己也没有多少身价，原本汇丰银行不准备贷款给他，但是他与汇丰银行一个小部门的负责人私交甚好，在这层关系下，汇丰银行贷了一笔数额很小的款项给他。包玉刚并不气馁，努力工作，用这笔钱赚取了利润；同时，对他朋友的尽力帮助表示了衷心感谢，丝毫没有怪他来能帮上大忙。虽然没能达到如数贷款的目的，二人的友谊却不断加深。后来这位负责人升职为银行的高级决策人员，包玉刚因这层关系更是由于企业管理得好，获得了越来越多的贷款。另外，包玉刚着力发展与日本船商及造船厂的合作，并且运用自己严谨、宽厚、节俭的工作作风赢得了日本商人的赞赏，与他们建立了很好的关系。有一次，因为某个特殊原因，包玉刚需要提前造好一艘船，当时那家造船厂的活儿已经很满了，但就是因为包玉刚和厂主的关系好，厂里毫不犹豫地为他的船加班加点。事成后，包玉刚大赚了一笔。从包玉刚的经历中，我们不仅能看到人际关系在关键时刻的决定性作用，而且也弄清楚了应如何运用人际关系去取得成功。