康熙大帝对大臣们说：“节俭固然是美德，人们都能挂在嘴上，而真正能够做到的却很少。现在天下太平，国家富裕，朕躬行节俭，宫中费用，非常节约。计明朝一日之用，足够朕一月的所需了。一切费用都是用劳动人民的血汗积累而成的，朕思作为人主的皇帝唯有能够约束自己，所谓的尊贵才能更加可贵。如果只知道奢侈无度，则就不觉得可贵了。我祖宗的传统就是如此，我要时刻警惕牢记着。”
康熙二十四年，他对掌管膳食的官员说：“天下的物力有限，现在的酥油、乳酒等物品，供给有余，收取足用则已，不可过多。蒙古地方很贫穷，收取酌量减少，贫民百姓的日用所需就可以满足了。”
法国天主教传教士白晋曾为康熙讲授天文历法及医学、化学、药理学等西洋科学知识，他对康熙的日常生活很是了解，他在向法王路易十四的报告中介绍道：“从康熙皇帝可以任意支配的财宝来看，他无疑是当今世界上最富有的人了。但是，康熙皇帝个人的生活用品绝不用奢侈豪华的，生活极其简单朴素，这在帝王中是没有先例的。”
实际上，像康熙这样名闻天下的皇帝，吃的应该是山珍海味，用的也应该是金银器皿，可他却只满足于最普通的食物，绝不追求特殊的美味，而且他还吃的很少，从饮食上看，从没有铺张浪费的情况。”
康熙的信条是，以一人治天下，不以天下奉一人。为说明勤俭的深刻意义，康熙帝曾做《勤俭论》一文，主要宣讲勤俭对治理国家、改善人民生活、移风易俗的作用和影响。俭可养廉，廉必清政，政通人和乃民心所向，这才是国泰民安的根本。
[一语点“睛”]
康熙从国家命运的高度来认识节俭，既要开源，又注重节流，实在是胜人一筹，也正因如此，在他的统治下，清王朝走上了大治。
赢在老子智谋应用——去奢、去泰 把握分寸
“奢”亡西晋
晋武帝司马炎是西晋的开国皇帝，虽然他登上王位后在政治、经济等诸方面进行了一系列改革，但他缺乏远大的谋略，生活糜烂而贪图享受，这不禁为西晋王朝走向腐朽和灭亡埋下了隐患。
晋武帝的骄奢淫逸是在历代帝王中罕见的。他曾下诏挑选公卿以下人员的女儿，以备六宫之用，有藏匿女儿者以不敬罪论处。他规定，挑选期间禁止天下人嫁娶。一时之间，全国上下的女孩子被迫“败衣瘁貌以避之。”
晋武帝整天游玩，不理朝政，后宫妃妾达万人之多。晋武帝对她们个个宠爱，晚上竟不知道该到哪位妃子处过夜为好。于是，他想了个办法，一到晚上，他便乘坐羊车在宫内转悠，羊车停在哪里就在哪里设宴住宿。妃子们为了取得晋武帝的欢心，便将竹叶插在窗户上，把盐汁洒在地上，以此吸引羊车停到自己门前。晋武帝荒淫糜烂，可见一斑！
在晋武帝的影响下，西晋王朝上下奢靡成风。大官僚何曾，每天光吃饭就要花费一万钱，他的儿子也是“食必尽四方珍美，一日之供，以钱两万”。晋武帝的女婿王济请他吃饭，竟用一百多个艳装女子手托食盘以代替餐桌。菜全是山珍海味，其中有个蒸的小猪晋武帝很是爱吃，王济竟大言不惭地说是用人奶喂养而成的，故而鲜美。
王恺是晋武帝的舅父，他仗着皇帝这个靠山，在朝中为所欲为。石崇是散骑常侍、荆州刺史，他家财万贯，生活腐化，甚至连厕所都专门设有十余个服饰华丽的奴婢，手持沉香汁等物，供如厕的达官贵人使唤。这两人谁都不服谁，竟上演了一出“斗富”的闹剧。
王恺用糖水涮锅，石崇就用蜡烛代替柴禾烧火；王恺用绸缎做布幛四十里，石崇便用锦帛做布幛五十里；石崇用调味的料材刷墙，王恺就用止血的赤石来涂屋。昏庸无道的晋武帝不但不加以制止，反而还火上浇油，赐给王恺一株世间罕见的珊瑚树，想帮助舅父获胜。王恺得意洋洋地向石崇展示，可石崇看都不看一眼，竟用铁如意把它击碎了。然后石崇让手下把自己的珊瑚树搬了出来，其中高达三、四尺的就有多株，像王恺那种二尺高的就更不必说了，王恺只能甘拜下风。
晋武帝死后，惠帝司马衷继位，他的荒淫无度较晋武帝有过之而无不及。最终，西晋爆发了“八王之乱”，短命的西晋王朝只维持了二十六年就走向了灭亡。追本溯源，统治者的荒淫无道是最大的祸根。
[一语点“睛”]
君王的行为关系着一个国家的兴与衰，西晋王朝之所以只维持了二十六年就覆灭了，主要因了一个“奢”字。君王奢侈靡烂、生活腐化，政治自然就不会清明，江山自然就不会稳固。
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清官海瑞
海瑞自幼聪明好学，他中了举人后，被派往福建南平县当教谕，相当于现代的学校校长。当时，当教谕可收取学生礼物，从学生身上索取钱财，是一个肥差。海瑞刚就任时，他手下的先生就对他说：“我们的俸禄不高，好在可以捞些外快补贴家用。你不要有所顾忌，从前的教谕都是这么做的。”
海瑞听后对那人说：“我们为人师表，怎么可以干这等无耻的事呢？一个人读书多了，越该知道处事守礼，不能随便。这不是一件小事，我们不能不慎重为之啊。”
他从自身做起，严禁向学生索取钱财，也拒绝接受礼物。他以教约的形式明文规定下来，违犯者严厉处罚。
有人说他小题大作，海瑞就告诫下属说：“我们都是有学问的人，可在很多方面，我们还一无所知啊。如果为人处事不检点，那么天大的才能也阻止不了我们滑向深渊；一旦违法犯罪了，到那时才知道事情的复杂就晚了。所以我劝你们不要铤而走险，为了一点小利益而做下愚蠢的事。”
海瑞在当钦差大臣时，他每次出巡，都不用鼓乐，也不让地方官出城迎送。他的手下对他说：“按照朝廷礼仪，你出巡应该鼓乐作前导，旌旗官牌，三班六役，前呼后拥，这样才能显示出你的威严。现在你轻车简从，地方官就轻视你了。”
海瑞说：“我让地方官敬畏，只是我的官职罢了，哪里是我的排场呢？我不想在人前显出作威作福的样子。世道复杂、人心险恶，做人不能太招摇了，否则必会招来事端。”
海瑞到各地视察，事先都吩咐下面府县不得设宴接风、铺张浪费。吃饭时，最多只能上鸡、鱼、肉三样荤菜和一小瓶酒，绝不许再多加了。
一次，一位知府做了一桌丰富的酒菜招待他，知府说：“你一路辛苦，我又敬仰你的才学，请破例人席，接受我的敬意。”海瑞拂袖而去。
事后，海瑞把那个知府召来，当面教训说：“我严于律己，并不是装模作样给别人看的，而是我知道只要随便起来，对身边事不在乎，大的纰漏便不远了。你不要把小事看轻，这样才能做官谨慎，为百姓造福。”
海瑞不因官职自傲，时刻保有敬畏天地之心。这使他做事踏实，不断充实自己，成为一代名臣。
[一语点“睛”]
有些人，稍有成就就浮躁，稍有官职就耀武扬威，一副小人得志的丑恶嘴脸。海瑞谨守做人的分寸，赢得了世人的尊重，也能够不因行为过分而招致祸端，后来成为一代名臣。
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白起违背臣之道
战国末年，秦昭王令王陵挂帅攻打赵国都城邯郸。王陵虽然十分尽力，但因赵国奋力反抗，战斗持续了很久，邯郸城还是没有被秦军攻下来。
急于求成的秦昭王怪王陵指挥不力，打算让大将白起代替他。白起说：“大王志在统一天下，但是现在时机还不成熟啊。赵国有各国的援军相助，他们又面临生死存亡之际，拼死相抗是难免的。这样，我军就没有获胜的希望了。大王还是先撤兵吧。”
接下来白起分析了时局，讲得头头是道，可秦昭王还是坚持用兵，请他出山。白起认为出兵不能获胜，所以就在家中称病不出。
白起的家人劝他说：“不管你的见解正确与否，身为臣子，就该听从大王的。你这样固执，拒不从命，大王是会怪罪你的。”
白起说：“行军打仗，如果明知道失败还要进行，那么就只能葬送将士们的性命啊。我不想做一个罪人，怎能为了让大王高兴而屈从呢？”
秦昭王为了说服白起，甚至亲自登门来拜访他。他对白起说：“只要你答应出征，万一失败了，你也没有战败的责任。现在战事要紧，你就不要耽搁了。”
白起却依然坚持自己的意见，还苦口婆心地劝说秦昭王不要出兵。秦昭王不听，命令秦军继续进攻，结果遭到了惨败。
白起听到失败的消息后，伤心地说：“大王不听良言相劝，才会有这样不幸的事，我想他会吸取教训了。”
秦昭王心中本来就忌恨白起的才能，他这番言论更无异于火上浇油，于是把失败的怨气全发泄在了白起的身上。白起先被降为士卒，赶出都城，后来又派人令他自杀谢罪。
[一语点“睛”]
白起身为臣子，实在有违于臣子之道，对于君王的命令一再抗命不从，已经犯了做臣子的大忌，还自以为是地说风凉话，如此过分，当然就是自寻死路了。
不自为“大” 能成其大
[原文]
以其终不自为大，故能成其大。
[原文释意]
因此圣人之所以能达到浩大的境界，是由于他始终不自以为伟大，所以才能真正成为大。
——《道德经》第三十四章
[智谋分析]
老子说，举世公认的“圣人”是绝对不会自高自大的，这正是他显得高大的原因所在。相反，自高自大者绝对不可能成为“圣人”。
在这里，我们可以引用为：“不自为‘大’，能成其大。”
自高自大者，都是无知的。真正的智者，都明白“天外有天，人外有人”的道理，成就再多、地位再高，也不会盲目地自高自大。也只有这样，才能够保持清醒，不断前进。
而盲目自大者，很少有能够得以善终的，几乎是无不因骄而败，惨淡收场。
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鲁国名臣季文子
季文子是鲁国的一位名臣，但他从不自以为大，不以朝中大臣自居，而是本本分分做人，并以勤俭名闻天下。
季文子的妻子持家也十分节俭。季文子当上鲁国宰相后，家中逐渐富裕起来，但他的妻子仍然是不肯穿丝织品，喂马也从不喂粮食。
季文子的一位朋友对他说：“您是鲁国的上卿，妻妾不穿华丽的衣服，不给马儿喂粮食，别人会认为您吝啬爱财，这不仅会影响您的形象，而且对国家来说也很不体面啊。”
季文子说：“我觉得您说的不对，我看到那些老年人穿的都是布衣，吃的都是青菜，我还怎么敢像您说的那般奢侈呢？况且我还听说，君子是以道德来为国家争取荣誉的。品德好，能使我有所得，又能使别人有所得，这才是可以做的。如果过分地奢侈腐化，沉溺于享乐之间的话，又怎么能守护国家呢？”
季文子的朋友听后，惭愧的低下了头。鲁国的百姓听说了这件事，纷纷称赞季文子的美德，他们也都以季文子为榜样，人人崇尚节俭，鲁国不久后便以民风淳朴而闻名天下了。
[一语点“睛”]
季文子不以官员自居，而是自我约束、俭朴为本，最终官升至宰相之职，同时赢得了全国人民的尊重。这就体现出了“不自为‘大’，能成其大”的道理。
赢在老子智谋应用——不自为“大” 能成其大
汉文帝刘裕安邦定国
像汉文帝刘裕是南朝的开国皇帝，他是一位口碑很好的君王。
刘裕青少年时期生活在社会的最底层，饱尝了人间冷暖，这对于他日后革除弊政，倡导节俭是有很大关系的。
刘裕执政时，世风崇尚奢靡，百姓对此深恶痛绝。因此，刘裕首先从自身做起，开始大力提倡节俭。他对金银珠宝从不奢求，后宫的妃子也很少。刘裕的住处也非常简朴，床头是上屏风，墙上挂着葛布灯笼和麻绳拂。他睡的床很简朴，没有高档的曲脚床、银涂钉，最简单不过的直脚床，钉也仅是用铁制造的。
刘裕对子女的要求也是十分严格，各位公主出嫁，赠送的嫁妆钱不超过二十万。他的穿戴也很俭朴，常穿连齿木履。
刘裕外出时，不摆皇帝的架子，不喜欢被众人前呼后拥，而是仅让十余人跟随。他还把自己打了好几层补丁的破袄送给长女，让她以此教育后人，要他们节俭持家。如此一来，东晋以来的奢侈风被刹住了。
刘裕的节俭作风为天下百姓树立了榜样，为国家走向富强奠定了基础。最终“光大天下，克成大业”，成为南北朝时期最杰出的君主之一。
[一语点“睛”]
汉文帝刘裕不因自己是皇帝就要求高标准的生活，而是俭朴为怀，因他如此“不自为大”，获得了安邦定国的好结果，最终成就了“大”。
赢在老子智谋应用——不自为“大” 能成其大
萧绎帝自大亡国
梁武帝萧衍执政时，他的第七子萧绎自幼便聪明绝顶，其智慧远远超过常人。他五六岁时，就能背诵《典礼》，并且一字不差，因此萧衍对他特别疼爱，请了许多名师来培养他。萧绎长大后，受封湘东王，他的文、书、画被人称为三绝。
有一次，萧绎和裴子野等人饮酒论诗时说：“我出身皇家，博古通今，真不知道还有什么我不知道的事了。我想以诸葛孔明自比，可以吗？”
裴子野等人相视之后，都没有作声，心里却都认为萧绎虽然有才，语气却太狂妄了。后来裴子野向萧绎委婉的表达了这层意思，劝他谦逊一些。
萧绎却颇为不悦，他说：“不是我狂妄，而是实在没有什么能难倒我的。我是不能和普通人相提并论的，你们自不必多言。”
后来，萧绎平定了侯景之乱，在江陵称帝。
此后他更加自负了，经常对人夸口说：“侯景作乱，若不是有我在，天下还有安宁之日吗？如今侯景已除，再没有谁可以做我的对手了。”