富江，是个大镇子。富江毗邻缅甸，西连茶马古道，北依九宫山。城内木楼鳞次栉比，青石铺路，街深巷幽，且有潭水绕城穿户。抬眼望去，户户泉水涌，家家闻水声，处处小桥流水人家的景致。
李骆任国军第十二团团长时，部队曾驻扎在这里。一天黄昏，他站在城头北望，见九宫山像要倾倒下来似的，大有黑云压城城欲摧之势。他暗叹一声：此地大美矣！
九宫山上有一大观，名曰吐龙观，道长叫王栩，李骆小时候见过王栩，父亲还给他讲过不少王栩的故事。这日，他撇开军务，去了吐龙观。
王栩正在讲道，道堂里坐着百余道士。李骆拣个空位坐下，细细聆听起来。深邃的道经触发了李骆的天性，他幡然跪下叩头拜师。
王栩没理他，拂袖而去。
第二天王栩来了，见李骆仍然跪在那里，王栩又拂袖而去。
第七天王栩来了，见李骆还是长跪不起，且双颊消瘦了许多。王栩长叹一声，道：如此虔诚，世间少有，你起来吧，我只收你一人做弟子。
后来王栩去了东海的火奴岛，闭岛谢客。李骆便接替了龙门派、武当派、华山派掌门。
李骆坠入空门，李共朝恼极了，骂他是不肖子孙，坏了李家家规。后来想想自己不也是弃官入了蝙蝠会，就慢慢咽了这口火气。李骆精明强悍，不几年统一了南北道众，掌控了丐帮，拉起了又一支精干的黑蝙蝠队伍。从此，李共朝喜欢起这个道士儿子，每有重大任务，他就想起了李骆。
近些时日，李骆经常半夜醒来，心内咚咚地慌跳。忽然一只大鹏鸟从九宫山上飞下来，落在一棵歪脖古槐上，咕咕咕地哀鸣着。李骆见其背上插一箭镞，上前欲拔除，却被大鹏鸟拽了一跟头。李骆幡然醒来，原来是一梦。李骆的心又蓦然慌跳起来，他暗忖：远方的父兄一定有难了。
正应了李骆梦中所思，他正闷闷不乐时，夜蜘蛛送来了一封电报，电文如下。
骆儿：
十六日是你的生日，备礼四箱，送至三明，望派人速去接纳。
父亲
即日
李骆手中捏着电文，看了几遍，却不晓其意。长这么大，父亲从未有此之爱，也没给自己过一回生日，今日之事，着实令人蹊跷。
正在迷惘之中，夜蜘蛛又进来报告，说有一彪形汉子求见。李骆嗯了一声。
汉子进门后，双膝跪下，手中托着一封家书，递到李骆面前。
李骆见是父亲的侍卫次长哈虎，喜上眉梢，吩咐夜蜘蛛拿好酒饭招待哈虎。然后开始阅读家书，家书文字简练，廖廖几句话：
骆儿：
暗杀团要去抢夺皮箱，速派人佯装去三明接皮箱，相机于路上干掉他们，替父除去心头大患。
父亲
即日
李骆阅毕家书，喘了一口长气，把夜蜘蛛和大黄蜂唤来，如此这般地布置一番。两人领命而去。
接着又把木八妹唤进屋叮嘱了几句。
太阳跃上东天，九宫山上一片光华。这时，通往吐龙观的林间路上，蠕动着一拨一拨的人群，人群里有骑马的，坐轿子的，还可见一付付滑杆，忽忽悠悠地走着，滑杆上坐的是些老者和女人。这些人是去观里烧香祭神的。
吐龙观供奉的玉皇大帝等诸神，甚是威严。道士们身穿道袍，个个神情漠然，却有条不紊地做事。院中有一巨大香炉，炉中燃着香，青烟袅袅。进香的人一般是先奉香祭拜，然后抽签占卜。近午时，观内已是人头攒动，这时有个大派场，道士们击鼓奏乐，进香人悉数跪地，一片虔诚神往氛围。
毛顺江也进了香，夹在人群里，这里瞅瞅，那里看看，两只眼睛滴溜滴溜地转着。
这时木八妹来了。木八妹是个俊俏女人，只是个子矮些。穿着蓝色大襟褂子，头上戴着布条盘成的帽子，背上披一块羊皮披肩，披肩上有七个园形点饰物，纳西族称为七星羊皮披肩。木八妹生活在九宫山上，跟丈夫狩猎，有一付嗅觉灵敏的鼻子和一双能透视的眼睛，五里外嗅得动物的气味和方位，百米内窥见衣服里藏的一枚针。
吐龙观里人杂，李骆经常唤她下山，为观里侦测不轨之人，并付以酬劳。通常木八妹接了钱后，就回了九宫山。有一次，木八妹突然不要钱了，他渐感李骆是大义之人，愿跟随其鞍前马后效力。
木八妹在进香人堆里转了一圈后，悄然来到后殿，向李骆施一礼，说：“师傅，有两个歹人，一个高个子，长了两只招风耳，身上有牛奶味，另一个是胖子，他们好像从外国来的，身上有海水味，还有……他们兜里都藏着枪。”
木八妹看见的是毛顺江等人。原来车子向三明行进途中，詹姆斯突然扬起手掌喊道：去富江。詹姆斯的确不是等闲之人，改道去富江，自有他的道理。
进了富江后，詹姆斯的队员分头住进客栈里。