受到欺骗和伤害的吕布怒气冲冲回去，拉着队伍又打回来，刘备这边指挥若定，带着关羽和张飞和吕布真刀实枪地打了起来。这一次是真正的刘关张三英战吕布，只不过，刘关张三人绑起来也未必是吕布的对手，更何况吕布那边能打的战将更多。
史书上说，刘备不敌吕布，战败逃离。
逃到哪里去呢？
刘备其实早就想好了，他要逃到许昌，去找曹操，看看是不是他也能蹭个机会，挟挟天子，令令诸侯什么的。
青梅煮酒的伟大序幕，就这样徐徐拉开了。
人才的三种类型
这时候，曹操正在大开宅门招降纳叛，网罗各方人才，以积蓄实力。
曹操网罗来的第一个人，就是郭嘉。郭嘉以前在袁绍那里混，袁绍待郭嘉相当好，礼节上不敢有丝毫的疏忽。这让郭嘉说不出来的失望，说：“净摆这些花架子有什么用？礼贤下士，你装什么大瓣蒜？有本事你露两手帝王之术给我看看，没有帝王之才，凭什么让我跟你混？”
于是郭嘉就离开袁绍，来许昌找曹操。他来到之后，曹操请他进屋，关起门来说：“现在，天下大势是这个样子的，我已经挟了天子……不是，我现在和天子的交情，特别的铁，在陛下面前说话是占地方的。这个意思就是说，我已经占到了天时。此外，天子的诏书现在还是管用的，甭管是谁，甭管你想当什么官，还得通过朝廷的任命，所以我又占到了人和。还有一个地利，现在我屯兵许昌，进退两便，进可以征讨天下英雄，退可以……先甭退了，总之我又占到了地利。所以我打算抓紧时间平定天下，不知以为然否？”
郭嘉大喜，说：“这才是我的老板，以后就跟着你混了。”
曹操道：“好，你现在就是司空祭酒了……对了，你自己写个任命书，我拿去让皇帝盖个章。”
得到了智谋之士郭嘉后，曹操又替孔融谋了个总工程师的职务。
孔融，因为打小会让梨，所以长大之后抱有吞并天下之志，决定去摆平黄巾军。可不曾想，他没摆平黄巾军不说，还差点被黄巾军给摆平，被撵得到处乱跑。当时的情势是，曹操、袁绍还有公孙瓒，这三家首尾相接，彼此相连。但孔融拒绝依附任何一家，自己跑到了都昌，结果被袁绍的儿子袁谭来攻打。当时孔融身边不足百人，密如雨点的翎箭激射进来，孔融却不为所动，仍然伏案读书：“子曰：‘有朋友自远方来，不亦乐乎’……”吟诵之际，袁谭的士兵冲了进来，孔融夹起书本，把老婆孩子丢下不管，跑到了曹操这里。
曹操说：“孔融，你可真行，让梨就让梨呗，你咋个还把老婆孩子让给袁谭了呢？”
孔融对曹操怒目而视：“直说吧，你能给我个什么官？丑话给你说在前面，官太小了，可别怪我不给你面子。”
曹操：“做大匠如何？就是全国总工程师。”
孔融：“有没有更像样点的？”
曹操：“你要是能想出来，就自己写任命书，我拿去找皇帝盖章。”
孔融：“小曹你要是真的礼贤下士，我给你推荐一个人才。”
曹操：“快点说，是哪个？”
孔融：“祢衡！”
祢衡是第三个来投奔曹操的，可这厮却是个异类。他一来到，就指着曹操的鼻头大骂：“曹阿瞒，挟天子以令诸侯，这事是不是你干的？是不是？对了，想起来了，你老爹是曹嵩吧？就是以前大太监曹腾的干儿子，是不是？哈哈哈，我总算弄明白了，怪不得你要挟天子以令诸侯，这原来是你们太监家的祖传。”
曹操气得鼻头歪掉，说：“那谁，孔融你给我推荐了个啥人啊，进门就骂，欺负我善良老实是不是？欺负我正在招募人才，怕杀了他担上恶名是不是？可你别忘了，这世上还有一手绝活，叫借刀杀人！”
传令，把这个祢衡，当礼物给荆州刘表送去。
荆州，被刘表治理得简直如世外桃源，到处都是讲学的书生，祢衡到了之后满口称赞，一个字也没骂过刘表。但他骂刘表的手下马仔，马仔们被骂急了，就忽悠刘表说：“老板，祢衡他有骂你，快点宰了他吧。”
刘表说：“有没有搞错，祢衡是名士啊，名士就是要骂人的，不骂人，算什么名士……不过他逮谁骂谁，这可不大好，要不把他送给暴脾气的黄祖？”
黄祖是江夏太守，也很希望自己能够礼贤下士，不过他脑子不够用，听到有人骂他，一着急上火，眼前一片漆黑，就不会思考了。当祢衡来到冲黄祖破口大骂时，黄祖一急一气，眼前一黑，再睁开眼睛，惊讶地发现祢衡已经横尸当场。
这扯不扯，有事你说话，见人就乱骂，这可是要命的事啊。
历史是部管理学，在这里提到的三个人才，郭嘉、孔融和祢衡，代表了人才的三个类型：
第一种类型是郭嘉，特点是奴才加人才，这是每个帝王管理者急切渴望的。
第二种类型是祢衡，特点是人才非奴才，人才不为我所用，就没有任何价值，所以在第一时间末位淘汰。
孔融排在第三种类型，虽非奴才，也非人才，他起到的是花瓶作用，目的是吸引其他人才加盟。等真正需要的人来了，孔融也就被定点清除了。
总之，曹操招贤纳士，该来的都来了，不该来的也来了。然后曹操就考虑了，嗯，找个软杮子捏一捏，也好让士兵们活动活动。
哪个杮子最软呢？曹操的目光环视一周，落在了张绣身上。
谁是张绣？
女人渴望婚外情
张绣这个人，到曹操将他视为软杮子、准备捏他一把的时候，他才突然在历史上冒了出来。
此前，汉献帝落在了董卓部将李傕、郭汜的手上，因为郭汜老婆搞了场蝴蝶效应，引发了李、郭二人大交兵，让汉献帝吃了无数的苦头。当时有支驻扎在陕县的部队，将领叫张济，他匆匆赶来，想充当和谈第三方，劝说李傕和郭汜和解。张济的劝说很有效果的，李傕和郭汜答应和解，为表诚意，双方决定各自把自己的儿子送到对方的军营，作为人质。
不料这个协议到了执行的时候，又被李傕的妻子否决了。她说：“老公你搞什么搞？噢，把自己的儿子送给郭汜，让他送来个儿子。可你又怎么知道郭汜送来的人，肯定是他的儿子呢？说不定是郭汜的老婆和野男人生的，哪个女人不渴望婚外情？又有多少傻老公，辛辛苦苦替别人养儿子？你说你出的什么馊主意，让咱们这不吃大亏了？”
虽然决议被李傕的妻子否决了，但张济的忠君爱国之心还是得到了汉献帝的肯定，于是他被封为骠骑将军，保护汉献帝于荒野间流浪。可是不曾想，汉献帝身边还有一个安集将军董承，史书上说，他实际上是汉献帝的大舅，在献帝身边是有影响力的。不解何故，董承硬是看张济不顺眼，搞得张济只好离开这支流浪队伍，自己落了单。
张济很生气，就参加了李傕、郭汜的造反队伍，三人合兵，于黄河渡口追杀汉献帝，场面极是刺激。
再此后，曹操来了，张济就率了队伍无目标地游走，结果不慎闯入了刘表的地盘。他相中了穰城，就想拿下来，但在攻城时候，被一支流矢命中，张济就这样辞别了人世。他的一生，是稀里糊涂的一生，莫名其妙的一生。
张济死了，刘表的属下都来祝贺，可是刘表却淌下了眼泪。
刘表说：“张济，他好好可怜啊，但凡他有一点办法可想，又怎么会来攻打我的城池呢？他来了，我没有派人去迎接他，这是我刘表对不起他啊。他死了，我又有什么心情庆祝呢？”
传令，给张济的士兵送去给养食物，告诉他们，我刘表对不起他们，让他们受苦了。
刘表给张济的部队送来了军需食物，士兵们很高兴，就推举张济的侄子张绣给大家当头，然后就驻扎在了宛城。
张济刚死，张绣权力未稳，正是杮子最软的季节。所以曹操选择了张绣，气势汹汹打来了。
于是张绣召集诸将开会，说：“我们能够得以残存，全是赖了刘表的恩德。刘表这样忠厚的长者，真是世间少有啊，我们攻杀他，他却以恩相报，这样的善良人……就是用来卖的。背叛了善良人，善良人也不会拿我们怎么样，因为他善良啊。可像曹操这样的坏蛋，你要是得罪了他，那可不得了。”
背叛刘表，因为他善良；投降曹操，因为他邪恶。
张绣投降了，于是他的人品，在曹操的心目中降低到了不能再低的程度。当时曹操就想，张绣这种人，见到好人就欺负，见到坏人就吓得趴下，这是地地道道的贱人。
贱人，那就要践踏他，不然他心里不舒服。于是曹操就来找张济寡居的妻子，也就是张绣的婶子，进来就问：“认识一下，我是曹操，天下有名的大善人。听说你已经做了寡妇，我可不能再让你守活寡，那未免太不像话了。”
不由分说，曹操就把张济的妻子，四脚朝天地摆翻了。
这事让张绣尴尬不已，他懊恼地说：“我真傻，我只以为投降了曹操，他就会放过我。谁知道坏蛋就是坏蛋，坏蛋做坏事，一定要突破你的承受底线，让你只能咬牙和他翻脸。传令三军，趁夜强攻曹操，杀了这个王八蛋。”
已经投降的部队突然发飙，曹操始料未及，被一箭射翻，顿时肚皮朝天躺在地上，曹操的大儿子曹昂被乱军砍死。幸亏曹操的贴身保镖典韦，这家伙拼了老命，用胳膊夹住两个敌人拼死作战，才保护住了曹操。
曹操被人救出来后，反思这次失败，说：“这次失败，是我掉以轻心，没有让张绣把他妻子送给我……不不不，我是说没有让张绣把他妻子儿子送过来当人质，所以才给了他机会。”
现在张绣生气了，已经不软了，不好捏了，那就换个人来捏吧。
换谁呢？袁绍如何？