当艾尔·史密斯开始自我教育和政治课程10年之后，他成为对纽约州政府一切事务最有权威的人。他曾4度当选为纽约州州长，这是一个空前绝后的纪录。1918年，他成为民主党总统候选人，并且哥伦比亚大学、哈佛大学等6所大学还将名誉教授这一荣誉授予了这个连小学都没有毕业的人。
智慧点拨
在这个世界上，没有什么是天生注定的，也没有什么是成功的必须条件。只要愿意、渴望，就没有什么是不可能的。
想当音乐家的聋女
世界首位女打击乐独奏家伊芙琳·格兰妮曾说过，“从一开始我就决定，一定不能让任何困难阻止我成为一名音乐家。”
格兰妮生于苏格兰东北部的一个农场，从8岁时开始学习钢琴。随着年龄的增长，她对音乐的热情与日俱增。但不幸的是，她的听力却在渐渐地下降。医生们断定这是由于难以康复的神经疾病造成的，而且断定她到12岁时将彻底耳聋。
但是，格兰妮对音乐的热爱却从未停止过。
格兰妮的理想是成为一名打击乐独奏家。为了演奏，她学会了用不同的方法聆听其他人演奏的音乐。她只穿着很薄的演出服演奏，因为这样就能通过身体来感觉每个音符的震动，进而用自己所有的感官来感受着整个声音世界。
后来，她向著名的伦敦皇家音乐学院提出了入学申请。
由于以前从来没有这种事发生，让一个聋学生加入音乐学院。因此，一些老师反对接收格兰妮入学。但是，她的演奏征服了所有的老师，她顺利地入了学，并在毕业时荣获了皇家音乐学院的最高荣誉奖。
从那以后，格兰妮的目标就致力于成为第一名专职的打击乐独奏家，并且还谱写和改编了很多乐曲，因为那时几乎没有专为打击乐而谱写的乐曲。
至今，格兰妮作为一名打击乐独奏家已经有十几年的时间了。
智慧点拨
世间的一切事物都是优势中隐藏着劣势，而劣势中必然蕴藏着独特的优势——只要你肯努力拼搏。
每个人都有劣势，但并不是所有的劣势都会成为成功的阻碍，只要懂得化劣势为优势，懂得扬长避短，就能拥有反败为胜的力量。
约束好自己
明朝大臣徐溥在求学时期，为了能够不断地约束自己的言行，便想了一个很妙的主意。
他在自己工作的桌上放了两个瓶子。每当自己做了一件错事或说了一句错话时，他就在一个瓶子中放一粒黑豆；每当做对一件事或说对一句话时，就在另一个瓶子里放一粒黄豆。
刚开始的时候，黑豆比黄豆多一些，他就深刻地反省自己；过了一些日子，黑豆和黄豆一样多了，他便更加努力、更加严格地要求自己。
久而久之，瓶中黄豆已装满了，而另一个瓶子里的黑豆则屈指可数。徐溥就靠着这样的精神，不断修炼自己，最终成了一位知识渊博、勤政爱民的内阁大臣。
智慧点拨
一个人只有约束好自己，才能走向成功。因为，一个人只有经常反省自己，才能改正错误，进而逐步走向成熟。荀子曾说过，“君子博学而日参省乎已，则知明而行无过矣。”这句话说的就是此道理。
小锤子与大铁球
一位销售大师即将告别自己的职业生涯，他的告别大会吸引了保险界的上千位精英前来参加。当人们问起销售大师的推销秘诀时，他却微笑着表示不必多说。
这时，全场的灯光暗了下来。从会场的一边闪出4名彪形大汉，他们抬着一个下面垂着一只大铁球的铁架子走上台。
当现场的所有人都不知为何时，那位销售大师走上前去。他拿出了一把锤子，然后朝铁球敲了一下，铁球没有动。隔了5秒，他又敲了一下，铁球还是没动。于是，他每隔5秒便敲一下，如此持续不断，铁球却依然没有动。
这时，台下的人们开始骚动，甚至有人离场而去，但销售大师仍然拿着小锤子敲打大铁球。人越走越多，留下来的人已经所剩无几了。
终于，大铁球开始慢慢晃动了。40分钟后，大铁球开始来回摇摆，而且任何人的努力也很难使它停下来。
最后，这位大师面对留下的人，分享了自己一生的成功经验——成功就是重复去做简单的事情。
智慧点拨
“把简单的事情重复做，直到最好。你就会赢得成功。”这是中国海尔集团总裁张锐敏——一个令所有中国人为之骄傲的“中国制造”企业的当家人在答记者问时所说的一句话。
在成功的道路上，如果没有足够的耐心去等待成功的到来，那么你只好用一生的耐心去面对失败。
海上漂流
56岁的塔瓦埃是个普普通通的波利尼西亚渔民。在一个星期五早晨，塔瓦埃决定出趟海。趁着家里其他人还在熟睡，塔瓦埃就起身了。
黎明时分，他已经到达了自己的“狩猎场”。5个小时后，塔瓦埃已经捕到了7条大大的鬼头刀鱼，他对自己的收获非常满意。这时，发动机发出一阵噼啪声后，竟熄了火。从没上过学的塔瓦埃对机械知识一窍不通，他决定等发动机稍微凉一凉再说。
塔瓦埃估计自己离莫雷阿岛最多不到15英里，因为就连岸边的椰子树也可以数得清清楚楚。偶尔抛锚对渔民来说并不可怕，岛屿周围的海域有许多船只来往，总会有人发现他的。塔瓦埃试着用船上的无线电设备发出了求救信号，但却没有回音。天色渐渐暗了下来，塔瓦埃发现自己离莫雷阿岛越来越远，因为岸边的椰子树已经看不清楚了，他估计自己此时离岛大概有20英里左右。
塔瓦埃在心中暗自将船里的物品逐一过了一遍：13瓶1.5升装的水、一截棍子面包、一盒馅饼，再加上白天钓的鱼。此外，还有以前准备的求救用的烟火弹。
天完全黑了下来，塔瓦埃向空中发射了一枚烟火弹求救。这一夜，塔瓦埃睡得很不踏实，他总害怕错过来营救自己的人。第二天，太阳还没跃出地平线，塔瓦埃就醒了。塔瓦埃猛地一下子站起身来向周围望去，但让他大吃一惊的是，莫雷阿岛已经消失得无影无踪。塔瓦埃不知道自己漂流了多远，但可以肯定的一点是他现在距离海岸绝对超出了50英里。
不知不觉中，塔瓦埃已经在海上漂流了一个星期。他开始为长期漂流做准备。他拿起一包烟，在包装纸上画下了一道记号，记录在海上漂流的天数。他还把捕来的鱼晒干以供食用。
12天后，还没来得及晒干的鱼渐渐呈现出一种奇怪的颜色，并且散发着一股怪味儿。淡水已经喝得差不多了。为了解决淡水问题，并保证自己的体力，塔瓦埃重新开始捕鱼。他决定吃一条捕一条。他将捕到的鱼剖开，把含脂肪最多的肝脏切成小块，再把含水分最多的紧贴鱼骨的鱼肉剔下，裹着鱼肝一起吃下。这样，塔瓦埃每天的饮水量可以减少一半。
第108天，塔瓦埃隐隐约约发现在他右边的海面上有一座小岛，他决定不惜任何代价也要登上陆地。
第118天，船终于靠近了小岛，在用尽了最后一丝力量的时候，塔瓦埃终于登上了陆地，一群正在野餐的游客发现了塔瓦埃，并把他送到当地一家医院接受治疗。这里是摩克群岛中的一个，距离塔西提有一千多英里。
在海上漂流的118天里，塔瓦埃靠生鱼和雨水为生，体重减轻了21公斤，一头黑发已经全部变白，整个人也开始浮肿起来，但他终究还是活下来了。
智慧点拨
人类具有顽强的生命力和意志力，但这些能力因为平时用不着，而被隐藏起来，只有在危险降临的时候，它们才会被激发。因此，无论遇到多大的困难和危险，千万不要放弃，因为拯救你的神就是自己。
急中生智
故事发生在很多年以前，地点是俄亥俄州。