带有爱意的身体接触，特别是抚爱，对于一个人来说是非常重要的生命体验。在幼年时期，双亲的抚爱，特别是母亲的抚爱，不仅对身体的发育，皮肤的健康，由触觉所带动的整个感知能力的提升，都起着促进作用，而且，在心理的健康发育方面，尤为重要。父母长辈经常性的自然抚爱，能使成长中的儿童从心理上获得安全感，启迪对于爱的珍视与寻求，从而在与他人交往时能具备较高的亲合力。在青壮年时期，恋人、配偶间的抚爱也非常重要，没有抚爱过程的两性关系是粗鄙而不利于维系情感的。到了老年时期，儿女在抚爱方面的反哺性施予，也依然是维系健康心性的重要因素，儿女扑到父母怀中撒娇，或主动为父母揉肩捶背，不仅令老人胸臆大畅，也令心理上更松弛更富保障感。倘若一个人从小就缺乏他人的爱抚，那么他便会患上皮肤饥渴症，这是一种心理疾患，严重起来，不仅自身心理会产生严重的不安全感，变得自卑、怯懦、欺软怕硬，甚至会因嫉妒他人能以获得爱抚而生发出不理智的报复行为。
曹雪芹笔下的贾环，父亲贾政一点也不喜欢他。宝玉的思想行为虽然令贾政头疼，但第二十三回写到贾政召见众晚辈，“一举目，见宝玉站在眼前，神采飘逸，秀色夺人；看看贾环，人物委琐，举止荒疏”，贾政至少是以目光爱抚了宝玉，“把素日嫌恶处分宝玉之心不觉减了八九。”但对眼前的贾
环，却是只有十分的嫌厌，而没有半点爱意可言。同回写到“王夫人摩挲着宝玉的脖颈”问长问短，贾环看在眼里，妒在心中，自不待言。那么，贾环的生母赵姨娘对贾环，是否有所爱抚，以补偿他皮肤与心理的双重需求呢？书中头一回写到赵姨娘出场，是在第二十回，贾环跟丫头们赶围棋作耍输了钱，自卑心大发作，回到住处，正急需柔情慰藉，可是赵姨娘见了他却劈头问道：“又是哪里垫了踹窝来了？”用语粗鄙，声口恶赖，可见赵姨娘是个完全不懂得以柔情爱抚养育儿子的伧妇。赵姨娘把贾环把得很紧，从外在的形态上看，娘儿两个算得上是相依为命，但赵姨娘只是把贾环当作争夺荣国府财产继承权的一个砝码，并不能给予贾环超功利的真切母爱。
贾环在缺乏爱抚方面所受到的刺激，是经常性的，无处不在的。第二十四回，贾赦偶感风寒，宝玉、贾环、贾兰等都按规矩去请安问候，问候完，邢夫人让贾环、贾兰坐在一边椅子上，“贾环见宝玉同邢夫人坐在一个坐褥上，邢夫人又百般摩挲抚弄他，早已心中不自在了”，便使眼色让贾兰跟他一起告辞，宝玉也说要走，邢夫人却留下宝玉，公然对贾环等宣布“今儿不留你们吃饭了”，贾兰平日有母亲李纨爱抚，倒无所谓，而贾环对宝玉的妒恨，显然陡增了许多。
第二十五回，贾环的皮肤饥渴症终于爆发为一次疯狂行为。王夫人叫贾环在她屋里炕上写经，贾环正拿腔作势地抄写，宝玉来了，“进门见了王夫人，不过规规矩矩说了几句，便命人除去抹额，脱了袍服，拉了靴子，便一头滚在王夫人怀里，王夫人便用手满身满脸摩挲抚弄他，宝玉也搬着王夫人的脖子说长道短的……”这已令贾环忍无可忍，再加上宝玉偏又跟与自己相好的彩霞玩耍，“心中越发按不下这口毒气，虽不敢明言，却每每暗中算计，只是不得下手，今见相离甚近，便要用热油烫瞎他的眼睛，因而故意装作失手，把一盏油汪汪的蜡灯向宝玉脸上只一推……”真够惊心动魄的！同回写到赵姨娘伙同马道婆魇魔法暗害宝玉与凤姐，那完全是为了侵吞荣国府的财产，贾环虽然大立场与其母是一致的，害宝玉的第一心理动机却并非争夺财产，而是皮肤饥渴症引发出的万丈妒恨，推蜡灯未能烫得使宝玉致残，在“手足耽耽小动唇舌不肖种种大承笞挞”一回中终于推动贾政暴怒中差点活活把宝玉打死，在写贾环告密诬陷宝玉时，有个细节：“贾环忙上前拉住贾政的袍襟，贴膝跪下道……”往常他并无与父亲贴近的机会，这次也算是借机为自己的皮肤饥渴博得了些许补偿，如此细致入微而又准确至极的人物描写，再次体现出了曹雪芹那超凡的艺术功力。