战国时的范蠡在辅佐越王勾践灭掉吴国后，揩西施及家人一起来到一个叫“陶”（今山东定陶县）的地方，打算在这里经商。但来到这里后，范蠡并没有马上开店设铺，而是来到郊外的村子和家人一起身着粗衣，在地里耕种。
仆人们对此都议论纷纷：咱家主公明明还有一些贵重珍宝，怎么不去陶邑买大房子，再买些奴隶来种地？后来范蠡的二儿子也忍不住了，去田间问父亲：“父亲，下人们多议论，我和大哥也商量了，咱们致富恐怕不能全凭苦力气耕田。你不是早说过这个地方地理位置好，适宜经商，可为什么不去城中，偏在这乡下下苦力种田呢？”
范蠡说：“孩子！我们初来乍到，人地两生，致富快了，反遭祸殃！今年是卯年，种谷必定收成好，我们一边种谷，一边收谷、贩谷，不起眼地干，富了也不引人注意，慢慢地将生意做大，万不可性急浮躁！”二儿子听后半信半疑地走了。
到了秋天，果然是大丰收。全家人都开心地聚在一起庆祝丰收。范蠡却将两个儿子和管家召集在一起，说：“是我们行动的时候了。将多余之粮先卖一些，以遮人耳目。然后再收购附近几十里的粮食，我们要开始囤粮。”
众人不解地问：“今年大丰收，为什么我们又要囤粮。”
范蠡说：“再过两年就是巳年，‘岁在巳’，属火，必是个歉收年。那时我们再卖，就可以得到极大的利润。”
果然，到了第三年，陶邑的谷价从每石二十钱的价格上涨到每石九十钱，范蠡靠着囤粮一下就赚了千金。
范蠡在生活中能够注意观察气候的变化，适时投资，给自己带来了富有的生活，这也正是超前思维的威力所在。
其实，在我们的实际生活中，也有许多地方需要我们以超前的意识、想法、计划来指导行动，如果你能坚持这么做的话，相信你不久就会发现自己的生活有了很多令人惊喜的变化。
冷静观察，沉着应付，才好有所作为
正如古代先哲所言：“不谋万世者，不足谋一时；不谋全局者，不足谋一域。”杰出的战略家总是善于高瞻远瞩，深谋远虑，总是为国家的长治久安和民族的久远大计而思谋划策，运筹帷幄。
近三十年来，我国外交政策主旨方针，冷静观察，稳住阵脚，沉着应付，韬光养晦，有所作为。其实就暗合了这一处事法则。
冷静观察，是分析风云变幻国际形势的前提。邓小平同志曾一再告诫全党，对形势的分析“要冷静、冷静、再冷静” 要通过冷静观察，才能全面准确把握形势。
稳住阵脚，是保证经济建设和改革开放取得成功的政治基础。只有稳住阵脚，才使中国以不变应付万变。早在东欧剧变初起，邓小平就及时提醒全党，东欧混乱不可避免，中国要稳住阵脚。首先是要坚持社会主义不动摇。中国“沿着自己选择的社会主义道路走到底，谁也压不垮我们。只要中国不垮，世界上就有五分之一的人在坚持社会主义，我们对社会主义的前途充满信心。”其次是要“认真地真正地把改革开放搞下去，没有改革开放就没有希望。”
沉着应付，是我们面对国际风云变幻的策略原则。东欧剧变后，冷战虽然结束，但个别西方大国的当政者，从冷战思维出发，把中国看作是最大的潜在对手，继续采取各种手段遏制中国的发展和强大。邓小平认为，对待这种情况，感情用事不行，草率从事不妥，遇事要沉着应付。他一再指出，对严峻的局势“我们要泰然处之，不受他们挑动”。
那么如何与它们交往，并迅速壮大自己的实力呢？邓小平还说：“过头的话不要讲，过头的事不要做”。只有沉着冷静，有条不紊地应付各种事变，在处理国际事务中做到“有理、有利、有节”，才能抓住时机，变不利为有利，变被动为主动。
正是在这样的理念指导下，我国做到了韬光养晦，期间也曾有所作为，如今我国的经济总量已跃居世界第三，综合国力之强已令世界刮目相看。
世界历史进程表明，一个民族能否自强不息，善于抓住机遇，发展自己，的确是一个民族盛衰成败的关键所在，古今中外，抓住机遇，迎头奋发，落后可以一跃而为先进；丧失机遇，无所作为，先进也会沦为落后。而我们在做个人的事情时也一样，凡事能冷静观察，沉着应付，也才好有所作为。