对于腹泻患者治疗的重点是病因治疗和流体疗法。但是许多家长却不这样认为，尤其是当孩子腹泻次数多、病情较重时，家长常常希望医生能给予良好的止泻药以及早止泻，但是，往往是事与愿违，欲速则不达。而且在腹泻的初期也不适宜止泻治疗。这是因为急性感染性腹泻主要是由于小肠分泌水和电解质增多，与肠道动力学改变关系不大，故肠蠕动抑制剂无治疗作用；由于止泻剂延缓肠内容物排除，增加致病微生物同肠粘膜接触机会和毒性产物的吸收，可加重中毒症状及病情。而吸附剂除吸附细菌和毒素外，也可吸附营养素、酶和抗生素，对腹泻无明显作用。
那么什么时候用止泻剂较好呢？一般来说经抗感染和液体疗法使一般状态好转，中毒症状消失，而大便次数仍较多或迁延性和慢性腹泻者，可试用上泻剂。