孩子的劳动教育要从2～3岁时抓起。这时孩子全身的动作和双手动作发展加快，并且能做较复杂的动作，已学会走路，喜欢活动，也喜欢做事。父母如果引导得当，有意识地分给他力所能及的简单任务，并且引导和帮助他获得成功，这样，孩子的需要满足了，父母也少些操劳，双方都会感到愉快。切忌动不动就说“不许”，以免打击孩子的积极性。
孩子的劳动内容应以生活自理为主，不外是参与吃、喝、拉、撒、睡等日常生活的活动，再加上游戏、玩玩具、穿衣、盥洗，以及帮助父母做一些力所能及的轻活，如摆筷子、搬小椅子、送报纸、拿拖鞋、关门之类。孩子参加这些活动，是身心发展的需要，能促使全身的骨骼、肌肉、肌腱系统得到较快的发展，促进眼、手、足动作的协调一致，促进大脑和小脑的发展，促进情绪和智力的发展。
培养孩子的生活自理能力要注意方法。孩子生性好动，他虽然还不明白劳动的意义和道理，但很喜欢劳动的动作及其过程本身。因此，父母在教孩子做事的时候，要以演示为主，辅以简练易懂的解释和必要的帮助。比如教孩子洗手，父母可以一边示范，一边解释：用水冲湿手，两只手交替搓搓，把肥皂抹在手上，两手又互相把手心、手背、手指都搓到，用干净水冲冲手，甩甩干，再用毛巾擦于。孩子学着父母洗手的样子，经过多次练习和必要的帮助，就能学会自己洗手了。如果不做出样子，只是抽象地说说洗手的方法，再加上接连不断地告诫，“不要玩肥皂，不要玩水……”等，孩子对洗手就会失去兴趣，总也学不会。
在教孩子简单劳动的活动中，要为孩子多安排重复练习的机会。父母还要经常提醒和检查，多表扬和鼓励孩子，调动孩子劳动的积极性。