书城科普读物有个圆咕隆咚的家伙叫地球
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第19章 春夏秋冬,性格迥异的“四兄弟”

今天要说的这四兄弟就是我们都熟悉的四季。小朋友们都知道,四季是指春、夏、秋、冬四个季节,也都知道四季中春季和秋季是最为舒服的,既不冷也不热;而夏季时,阳光炙烤着大地,把我们都晒蔫儿了;冬季就更难熬了,到处冰天雪地的,把我们的小脸儿都冻坏了。那你们想过没有,为什么会有四季的变化呢?而且这“四兄弟”的“性格”会相差这么大呢?接下来,咱们就去找找答案吧!

谁让地球上有了四季?

季节的变化实际上就是温度的变化,温度的转变则是地球围绕太阳公转的结果。

地球绕太阳公转的轨道是椭圆的,并且其公转轨迹位于一个平面上,这个平面叫做黄道面。黄道面与地球自转的平面之间有一个夹角,这个夹角就是黄赤夹角,这个夹角就是太阳直射到地球的范围。因为地球在不停地绕太阳公转,所以每时每刻,它都会处在公转轨道的不同位置。这样,地球上各个地方接收到的太阳光照就会不同,当然,地球上温度也就不同,因此便有了冷热的差异,产生了四季。

四季的变化是地球自转与公转的共同结果,缺少其中任一条件,都不会出现四季更替的现象。

“四兄弟”是怎么分家的?

既然四季的温度不同,那四季的“分家”标准当然就是温度了。

在北半球,每年的3~5月为春季,6~8月为夏季,9~11月为秋季,12~2月为冬季。南半球的各个季节的时间恰恰与北半球相反。当南半球是夏季时,北半球正是冬季;反之,当南半球是冬季时,北半球则是夏季。

这时,你也许会问了,为什么我们不会明显感觉到季节的变化呢?原来,这“四兄弟”关系特别好,在它们之间并没有明显的分界限。所以,季节的转换是逐渐进行的,并不会一下子就进入到另一个季节。

为什么夏天白天长,而冬天黑夜长呢?

解释这个现象之前,我们先了解一下回归线。回归线分南回归线和北回归线,南回归线指南纬23°26′的经纬圈,是阳光直射到地球的最南边的界限;北回归线指北纬23°26′的经纬圈,是阳光直射到地球最北边的界限。

当我们这里是夏天的时候,说明太阳在北回归线附近,这时太阳照射到北半球的时间就会很长,所以白天的时间也就很长。在夏至这一天,白天的时间是最长的。当我们过冬天时,说明太阳在南回归线附近,太阳照射到南半球的时间很长,而照射到我们北半球的时间就会很短,所以冬天的时候,白天时间短,黑夜时间长。冬至这一天是一年中白天最短、黑夜最长的一天。在春分和秋分时,太阳正好照射到赤道,所以这两天白天和黑夜的时间是一样长的。

海南岛为什么没有寒冷的冬季呢?

根据温度的不同,可将地球分为热带、温带和寒带。热带主要是指位于南、北回归线之间的地带;温带是指回归线与极圈之间的地带;寒带是指南北半球极圈以内的高纬度地带。

四季的交替现象在温带地区表现最为明显,寒带与热带地区则没有极为明显的四季交替现象。比如南极和北极地区都属于寒带,一年四季都非常寒冷;赤道地区属于热带,一年四季都极为炎热。我国的海南岛属于热带地区,最冷的时候温度也会在5℃以上,全年平均气温26.5℃,所以海南岛是一个“四时常花,长夏无冬”的好地方。