书城科普读物有个圆咕隆咚的家伙叫地球
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第12章 不好,地球发怒了!

“轰隆隆”,远处传来闷雷声,紧接着,大地开始摇晃。不好,地震了!房屋随即坍塌,大树倒下了,桥梁也塌了,路面上出现一道道裂缝……地震是恐怖的,带给人类的伤害也是巨大的。为什么会出现地震呢?难道是地球发怒了?我们能不能预知地震的到来呢?下面咱们就一起来认识认识令人恐惧的地震吧!

是鳌(áo)鱼在作怪,还是鲇(nián)鱼在捣蛋?

很早以前,人们对于地震一无所知,想当然地认为地震是一种很神秘的现象。在我国的民间,就曾流传着这样一个传说:陆地周围都是水,遨游在水里的大鳌鱼驮载着这个大地。时间久了,鳌鱼也会很累,所以它要翻翻身。大地的抖动就是鳌鱼翻身造成的。

在日本的古书上有一段与地震有关的记载。日本人认为,在地底下住着一条大鲇鱼,整个日本就在大鲇鱼的背上。大鲇鱼不高兴时,便会抖抖尾巴,于是日本就会有地震。人们认为神灵会镇住大鲇鱼,便经常向神灵祈求祷告。

也许我们会觉得当时人们的思想很荒唐,但在科学不发达的古代,人们只有发挥自己的想象力来解释地震这一现象,所以,再离奇都是不足为怪的。

是地球在发怒吗?

地震的危害是相当大的,它会让人们家破人亡,流离失所。坚实的大地为什么会有地震这么可怕的现象呢?

地震一般发生在地壳(qiào)中。我们知道,地壳内部在不停地变化着,因此会产生一种力。地壳内岩层在这种力的作用下,会变形、破裂。破裂处就是大地震动的出发点,也就是我们所说的震源。地震也就开始了。地震大多发生在地下70千米以内,因为离地面越深,温度和压力就越来越散,岩石就会比较软,便不容易破裂了。

全世界九成以上的地震,都是由地壳运动引起的。因此,地震也是地壳运动的一种表现。

地震时为什么会上下抖动?

在1975年的海城地震中,盘山农场的一户社员正在炕上睡觉,他们突然感觉炕向上拱动并崩裂,然后炕上的人都被抛出了窗外。地震时人为什么会有上下抖动的感觉呢?

其实,地震时的能量是以波的形式传播的,我们称这种波为地震波。地震波有纵波和横波两种形式。纵波的传播速度较快,而且不管是固体还是液体,它都能顺利通过。所以在地震刚刚发生时,我们首先感到大地上下抖动,这就是纵波的作用。横波和水波很相似,但它却不能在液体中传播,而且速度没有纵波快,所以在地震时,稍晚一些才能感觉到大地摇晃。

谁是地震的“报警器”?

在地震发生之前,会有一些“报警器”来提醒我们灾难即将来临,我们可以立即做好预防措施。

地声就是在震前发出的类似机器轰隆声或者雷声、炮声等声音。1855年日本江户(今东京)大地震当天,有个妇女正在挖井时听到了从地下传来的爆破似的声音,她随即返回家中,不久地震便发生了。

地震云是一种形状不定的云,多呈现稻草绳状或条带状,一般出现在凌晨或傍晚。它的出现也预示着地震即将发生。在1976年我国唐山地震的前一天,在日本九州大学的真锅大觉教授,就用相机拍摄下了天空中出现的一条异常的、长长的云彩。经研究,这就是唐山发生地震的前兆——地震云。

地光是一种色彩斑斓的美丽的光,一般出现在震前的瞬间或几小时内,看到地光就预示着地震要来了。1975年2月4日19点36分,一辆列车在接近海城县唐王山站时,司机发现空中闪现出一片蓝光,他立即紧急刹车。车刚停稳,海城地震便爆发了,列车上的乘客因此躲过一劫。

为地震划划级别

细心的你应该留意到,在报道一个地震时经常会说“里氏X级”。其中,“X级”代表地震大小的级别,也就是所谓的震级。震级的大小取决于震源释放能量的多少,释放的能量越多,震级也就越大。

微震是指小于3级的地震,此类地震人们一般是感觉不出来的,但是地震的能量并不等于零。有感地震是指大于3级的地震,人们可以感觉到。地震达到5级以上就属于破坏性地震了。其中,5~6级的地震属于中强震,此类地震可以将房屋轻度损坏,少数路面也会有坍塌;7级以上的地震属于大震,比如2008年发生在我国的汶川地震就属于大震,汶川地震所释放出的能量,相当于约100万千瓦时的发电厂2年发电电能的总和。