“原典”
墨子曰：“财不足则反之时，食不足则反之用。故先民以时生财，固本而用材，则财足。”
“古句新解”
墨子说：“财用不足的时候，就要反思是否抓紧了农时进行生产，粮食不足的时候就要反思是否注意了节用。因此，古代的贤人按农时生产、积累财富，搞好农业基础，节省开支，财用自然就会充足。”
墨子在这里阐明了他重要的经济思想，即如何搞好发展生产的主张。墨子提出，既要“节流”，更要“开源”，实施“双管齐下”的措施才能真正有效地增加社会财富。“节流”就是主张节约，反对统治者的浮华、堕落与奢侈的行为，因为他们的这种行为造成了百姓衣食和国家财富的浪费。“天育物有时，地生财有限。”节俭是长久国策，不是权宜之计。节俭，不仅仅是对人、财、物的节省或限制使用，而且还包含了如何使用才能更加合理、恰当和高效。地球上的资源在总量上是有限的，所以，无论是发达还是落后、富裕还是贫穷，都需要厉行节俭。“开源”就是从根本上创造社会财富的问题，即要“以时生财”，当财用不足的时候，就要遵循农时积极地发展生产。
古人云“王者以民为天，而民以食为天”（《汉书·郦食其传》），意思是说粮食是民众生存最为重要的东西，君王一定要以民为本，大力发展农桑。显然，粮食的生产和储备自古以来就是国家任务的重中之重，它是一个国家存在和发展的基础，譬如我们今天提倡的“建设社会主义新农村”战略、“三免一补”的农业政策以及“确保农业耕种土地面积”的方针，无一不体现了党和政府对“三农问题”的关注和重视。同时，我们提倡“以艰苦奋斗为荣、以骄奢淫逸为耻”，就是要建设一种节约型社会，避免劳民伤财、国家财富的无端流失和浪费。可以说，当代的这些治国理念，都可以在墨子那里见到端倪。
在我国古代历史上有许多著名的君主。他们在位期间，励精图治、知人善任、改革弊政、及时调整统治政策。他们顺应了历史潮流，促进了古代经济的发展，推动了古代社会的进步。汉高祖刘邦：实行休养生息政策，发展经济；和亲匈奴，改善民族关系。汉武帝：加强皇权，解决王国问题；兴修水利，发展农业生产；派张骞通使西域，发展同西域少数民族的关系。光武帝：提倡节俭，减轻赋税，释放奴婢，整顿吏治。唐太宗：吸取隋亡教训，调整统治政策；善于纳谏，知人善任；加强同少数民族的关系，实行对外开放政策。武则天：重视农业生产；重用人才；促进唐朝经济继续发展；设北庭都护府，巩固西北边疆。元世祖：实现统一；调整统治政策，重视农业发展；实行行省制度，使统一的多民族国家进一步发展；实行对外开放政策。明太祖：重视农业生产，注意减轻农民负担。清康熙帝：奖励垦荒，宣布原明藩王的土地归现耕种人所有；维护国家统一，平定叛乱；维护国家利益，抵御外族侵略。
荀子提出：“足国之道：节用裕民，而善臧其余。节用以礼，裕民以政。彼裕民，故多余。”意思是说，使国家富足之法：节约费用，让百姓富裕，把富余的粮食财物贮藏起来。遵循礼义要求以节约费用，制定政策来让百姓富裕，老百姓富裕后，粮食财物就会有节余。
裕民富国是儒家一以贯之的政治主张，是儒家社会理想的中心内容。荀子在总结发展前人思想的基础上，提出并论证了“裕民以政”的政治主张，这是对儒家裕民富国思想的继承和发展。荀子看到了人民富裕与政治经济政策的内在联系，强调必须营造宽松的经济环境，执行强硬的吏治措施，并通过制定和实施富民政策让百姓得到实惠，藏富于民，比如征收农业税要轻，关卡、集市免征赋税，控制商人的数量，尽量不要大兴土木劳民伤财，不要耽误农时，等等，都是荀子所设想的富民政策。荀子的这一主张客观上保护了广大民众的利益，体现了儒家的民本主义思想。
唐代诗人李商隐在一首诗中写道：“历览前贤家与国，成由勤俭败由奢。”的确，纵观历史，由奢侈亡国亡家的比比皆是。
“千古一帝”秦始皇，横扫六国，统一江山，天下财富皆归于己。如果按照老子的观点，他应当“功成名遂身退”了。然而，这位始皇帝却偏偏不满足，为了满足自己的奢欲，他在首都附近大兴土木，建造阿房宫、骊山墓，所耗民夫竟达70万人以上。据记载，阿房宫的前殿东西宽约690米，南北深约115米，殿门用磁石砌成，目的是防止来人带兵器行刺秦始皇。除此以外，秦始皇修建大量的宫殿和行宫，仅在咸阳周围就有270多座，在关外有400多座，在关内有300多座。
修建这样庞大的工程耗费大量的人力、物力、财力。据估算，当时服劳役的人数远远超过200万，占当时壮年男子人数的三分之一以上。
庞大的工程开支加上庞大的军费开支，造成了秦王朝“男子力耕，不足粮饱，女子纺织，不足衣服，竭天下之资财以奉其政”，民不聊生的悲惨局面，百姓们过着“衣牛马之衣，食犬口之食”的痛苦生活。最终，秦始皇的万世皇帝梦只维持了短短15年。
古老的中华民族，节俭理念深入人心，节俭之风代代相传。西汉贾谊有言：“用之亡度，则物力必屈。”蜀汉三国诸葛亮说：“静以修身，俭以养德。”明朝朱柏庐写道：“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰。”在百家争鸣的春秋战国时期，节俭更是墨家学说的核心内容。墨子有语：“节俭则昌，淫佚则亡。”墨子主张统治者要“开源”与“节流”双管齐下，这样做的确是能强国富民。对于今天来说，也是有很深远的意义。
“开源节流”的主张，无论是对国对家都具有重要的意义。所以，我们一定要谨记圣贤的教诲。