“原典”
墨子曰：“子不能治子之身，恶能治国政？子姑亡子之身乱之矣！”
“古句新解”
墨子说：“你连你自身尚且治理不好，又怎么能治理国家、主持政务呢？你姑且先提防你自身的悖乱吧！”
俗话说：上梁不正下梁必歪。君主不公正，臣子必然不忠诚；君主若疏远贤能、任用亲信，臣子必然妒贤嫉能、争权夺利。换言之，领导者如果自己都不能管好自己，不能以身作则，怎么能让下属信服，怎么能号令下属呢？领导者只有以身作则，自己做到了，才可能要求别人这样去做。否则，即使别人迫于压力这么做了，也只能是“人心不服”。领导者的一言一行、一举一动，无不被下属看在眼里、记在心上，领导者的行为影响着下属的行为。“做事先做人，律人先律己，用人先育人”应当成为领导者的信条。领导者既是制度的制定者和推行者，也是制度的执行者和培训者。这就要求领导者在要求下属的同时，更应该严格地要求自己。
墨子的弟子告子对他说：“我能够治理国家，管理政事。”墨子说：“治理国家的事务，光靠嘴上说说是不行的，更重要的是身体力行。现在你只是嘴上说说，却没有身体力行，这是你言行不一、自身悖乱的表现，你连自己都治理不好，又怎么能治理国家呢？”墨子认为，一个人自身不正，就不能匡正别人的不当行为。因此，为人做事要严于律己，做出表率，进而再去约束和管理别人。
墨子的这一主张，与儒家修身治国的主张是相通一致的，正如孔子所说：“其身正，不令而从；其身不正，虽令不从。”（《论语·子路》）可见，他们都希望贤德之人身居高位要职来治理国家，也都希望身居高位要职者能够修身正行、以身作则、率先垂范，即身为执政当权者，如果要求别人做什么事情，自己应该首先做到自己做不到的事情，也不应苛求别人一定做到。先从自己做起，只有管理好自己才有可能管理好别人，只有治理好自己也才有可能治理好国家。反之，则如孟子所说：“不仁而在高位，是播其恶于众也。”（《孟子·离娄上》）如若不信，那就看看现实生活中的例子吧，总有一些名为人民“公仆”而应造福一方的，反而成了一大“公害”而祸害一方的，虽然是少数，却正是因为忘记了孔墨的古训所致。
《晏子春秋》上记载了这样一个故事：晏婴不遗余力地辅助齐景公，总是以各种方式劝谏景公，为他出谋划策，为他匡偏救弊，所以齐国政治清明、国泰民安。但自从晏婴死了之后，再也没有人当面指责、劝谏齐景公了，景公心中为此闷闷不乐。一天，齐景公宴请文武百官，席散后一起射箭取乐。齐景公每射一支箭，都会赢得文武百官的高声喝彩。景公黯然神伤地对弦章说：“我真是想念晏婴啊！晏婴死后就再也没有人当面指出我的过失了。刚才我明明没有射中，群臣却还异口同声地喝彩，这真让我难过！”弦章对景公说：“您也不该都归咎于臣子。古人说：‘上行而后下效’，您喜欢吃什么，群臣也就跟着吃什么：您喜欢穿什么，群臣也就跟着穿什么；您喜欢听好话，群臣也就只有阿谀奉承了！”一席话说得齐景公豁然开朗。这就是“上行下效”这个成语的来历。
由此，古人特别强调君主的道德，强调官德。孔子说：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。”（《论语·为政》）当领导的人能够做到以德服人，就会像天上的北斗星一样被群星拥戴，收到不令而行、不劳而治的功效，这就是领导者率先垂范的意义。
在我国古代，圣明的治国者无不是以身作则来保障法令的贯彻实行的。三国时期的曹操就能够从自身做起，以身作则，使自己拥有了最强大、最具有战斗力的军队，为以后的魏国立国奠定了坚实的基础。
有一次曹操带兵出征打仗，行军途中看到麦田里成熟的麦子，于是下令：“有擅入麦田，践踏庄稼者，斩！”可是命令刚下达，一群小鸟忽然从田间惊起，从曹操马前飞过，那马不由一惊，一声长嘶，径直冲进麦田，将成熟的麦子踩倒一大片。曹操非常心痛，马上拔出佩剑就要自刎，众将慌忙抱住他的手臂，大呼：“丞相，不可！”曹操仰面长叹：“我才颁布了命令，如果自己制定的法令自己不能遵守，还怎么用它约束部下呢？”说完执意又要自刎。众将以“军中不可无帅”力劝曹操不可自刎。这时，曹操便扯起自己的头发，用剑割下一绺，高高举起：“我因误入麦田，罪当斩首，只因军中不可无帅，特以发代首，如再有违者，如同此发。”于是人人自觉，小心行军，无一践踏庄稼者。
古人尚能够做到以身作则，现代社会的企业领导者更应当修炼自己，为员工树立榜样。领导者的示范激励作用，能够大大振奋员工士气，提高下属的工作效率。
2007年5月，美国国家公路交通安全管理局在全美开展了一项活动，主题为“系上它，否则开罚单”，旨在鼓励人们在开车时系安全带。美国总统布什也曾指出，开车时系安全带是明智之举。后来布什驾驶一辆卡车，被一群记者给逮了个正着，此时有位眼尖的记者发现，他在开车时没系安全带，这件事立刻引起了媒体和民众的一片哗然。许多民众都认为，无论如何，作为一国的总统也要为国人做出一些表率的。
那么，领导者应该在哪些方面起到表率作用呢？
首先，领导者的自律作用。
领导者要在团队中起到先锋模范作用，必须以高标准严格要求自己，因为领导者的工作和生活习惯，会对下属的行为产生十分重要的影响。领导者切不可因为手上有一定的权力，就放松对自己的要求，甚至为所欲为，酿成重大失误。领导者应该高度自律、不断反省，提高自己的道德和管理水平，为大家做好表率。
其次，领导者的带头作用。
“火车跑得快，全靠车头带”。优秀的领导者应该具备“火车头”和“领头雁”的精神。如果说领导是领头雁，下属就是一个雁队，他们的眼光都紧盯着领头雁，领头雁飞向哪里，雁队就飞向哪里。所以，一旦确定了正确的目标，领导者就要带领下属朝着目标奋力前进，并保证方向不会出现偏差。
振臂一呼、应者云集的领导能力，绝不是一个领导职位就能赋予的，没有追随者的领导者，剩下的只是职权威慑的空壳。也就是说，是追随者成就了领导者。领导者总是员工目光的焦点，员工往往会模仿领导者的工作习惯和修养，因此，领导者必须以身作则，养成良好的工作习惯和道德修养。
正所谓：“源清则流清，源浊则流浊。”总而言之，领导者一定要以身作则，只有做好自己，才能尚同控制。