自从上次在家里撞见儿子跟叶南姝在一起后，贺家珍心里一直不放心，思来想去还是决定挑了个周末约杜英出来。周末杜英要到教堂做礼拜，贺家珍只好陪她一同到教堂去，她自己不信基督，只远远地坐在角落的一片阴影里，看着他们虔诚祷告，内心一片平静。礼拜后人潮散去，杜英同姐妹打过招呼，这才来到贺家珍旁边的空位子上坐
下，“你还是不信主？”贺家珍道：“我比较信自己。”杜英看了她一眼没说什么，拧开杯子喝水，大的玻璃杯里面沉了一层黄色的
茶渍子，不知用了多少年，她这人一向简朴节约，对自己近乎于苛刻，贺家珍难
以想象那样的生活，她自己是过不了。喝完水，杜英重新拧上杯盖，“你找我有什么事？”贺家珍嗔道：“难道非得有事才找你？我就不能没事找你聊聊？”杜英一笑不语。贺家珍在她脸上瞧了瞧，“管理一帮孩子很累吧？我看你脸色不大好。”杜英道：“孩子多，又都是顽皮爱玩的年纪，哪能省得了心呢，不过大多数
还都挺懂事的。”贺家珍笑了笑道：“顽皮倒是其次，最怕他们将来不争气，让你白费这份了心。”
“所以我鼓励他们考大学，上了大学，受过高等教育，人总不至于坏到哪里去。可你也看见了，穷乡僻壤不比城里，村妇们思想古旧，送孩子来上学大多只为了能认得两个字，不做睁眼瞎，能让学生上到高中已是仁慈。半大小子，毕了业正好可以帮家里干活，姑娘呢，十六七岁，再熬两年也好嫁人了，如果要考大学，又得再浪费四年时间，花钱不说，还要赔一个劳力，很多家长打心底里都不赞成。”
贺家珍道：“是啊，阿夜这个班上，一共二十多个学生，也不知最后会有几
个坚持考大学。”杜英摇头表示不确定。贺家珍说：“阿夜来了这里后身体有了明显的好转，我真后悔，该早带他回
来的。”杜英道：“也不全是搬家的原因，大概人心情好了，也就不生病了，我见那孩子现在精神挺好的，不像刚来时，一脸的菜色。”
贺家珍笑了笑，说：“或许也是因为刚认识了两个投缘的朋友，上个周末还邀同学到家里玩呢！”她故作神秘地冲她眨眨眼，“我家阿夜，可不常带人回家的。”
杜英颇感意外，“哦？”
“就是你之前说过的那个叫叶南姝的女孩。”
杜英倒觉奇怪，“叶南姝的性子也是轻易不肯让人近身的，她能跟阿夜成为
朋友，我也是没有想到。”贺家珍脸上笑意稍敛，顿了顿道：“那个女学生，家世好像挺复杂的……”
杜英叹了口气道：“她是个苦孩子，打生下来就没见过父亲，跟母亲两个独自生活。她母亲你也见过，在岛上开了一家小酒馆，就是那么一个人，名声不太好，不过小地方人就是这样，一条舌头能勒死人。叶芬未婚生子，长得又漂亮，被人说三道四的也正常，只可怜了那孩子，从小跟着她被人说闲话，其实是个很好的孩子，又能干能吃苦，那家店有大半都是她一个人在操持。”
“哦？这倒是看不出。”贺家珍问，“那她父亲呢？”杜英道：“没见过，听说是个外乡人。”“那……女人怀了孕就没有去找他吗？总该负责任的。”杜英叹了口气道：“这些事都过去好多年了，当事人不提，外人哪能知道。
叶芬也是红颜薄命，从小在‘天使之家’长大，就是从前岛上那个孤儿院，前两年拆了，那时候我还在教堂做义工，所以知道一些。她长得漂亮，不少人追，但她心气高，谁也看不上，后来有一年她自己偷偷跑出去到了镇上，再回来时就带了个孩子，过了不久，她在岛上开酒馆，渐渐稳定下来。”
杜英注意到贺家珍的眉头越皱越紧，便说：“你不必担心。”贺家珍疑惑地看她。杜英笑着道：“你不说，我也知道，你是怕叶南姝跟夜永在一起受影响，其
实南姝这孩子，性子倒比别的女学生清高些，一般的坏事她也不屑做。”贺家珍想起那天撞见她时的情景，确实是个有几分傲骨，这么一想，她不由得又想起了冯宝珠，宝珠跟她性子可算是千差万别。见沉着目光不言语，杜英笑着在她肩上拍了拍，似是安慰，又像讽刺，“你信我一句，她未必瞧得上顾夜永。”等贺家珍反应过来，她已经走远了，“喛，你这话是什么意思？”