崇德七年，皇太极发动了生前最后一次入口之战。他对这次军事行动提出的要求异乎寻常，即注意明朝和农民军的动向及应对态势采取适当策略。这表明皇太极认为大清取代明朝统治全国已为期不远。奉命大将军阿巴泰等统帅两翼大军分别从界岭口及黄岩口毁墙而入，长驱南下，所向披靡，饱掠一番，但当手下将领提出直捣山海关时，皇太极仍坚持既定国策，不肯轻易冒险。终皇太极之世，清军不曾通过山海关，但没有先前的扫清道路，也就不可能有后来的清军入关。
历经三朝的庄妃
天赐良缘，政治联姻
1616年，后金政权的建立，标志这个新兴的政权已具备与明朝公开抗衡的实力，公开举起反明大旗。
后金对蒙古察哈尔部的斗争也连续取得巨大胜利，科尔沁与后金关系进一步发展，成为布木布泰与皇太极成婚的天赐良机。
皇太极荣升，哲哲作为和硕贝勒福晋，地位也随之提高。当时旗主对属下的隶属关系极强，旗主的福晋也被下属奉为女主子。但哲哲的处境有喜也有忧，与皇太极结婚已经七八年，虽然两人亲密无间，但始终未能生子，这不能不成为哲哲的一块心病。
后金实行的是封建领主承袭制，如果哲哲不能生子，其正福晋的地位将很难长期保持，将来皇太极归天之日，其旗主及大贝勒爵位或许还要包括汗位，必将由侧室所生之子豪格继承。届时，寄人篱下，悲惨命运可想而知。不仅哲哲，她的娘家科尔沁部的亲人为了本部的利益，也会极关心皇太极的继承人问题。
哲哲既然不生，必然考虑皇太极续娶之事，如果续娶人选出自博尔济吉特家族，可让皇太极的后代有博尔济吉特氏的血统，自家姐妹、姑侄共事同一夫君，矛盾总会少些。刚刚十岁的布木布泰，身体健壮，发育良好，体态丰满，一副子孙娘娘的“福相”，年龄小，好调教，容易安于侧室地位，尊重姑母大福晋，而且容貌俊美，皇太极一定喜爱。所以，哲哲和科尔沁部娘家人，积极促成布木布泰与皇太极成婚是情理中事。
1625年，布木布泰嫁给皇太极，时年皇太极二十四岁，布木布泰十三岁。举行婚礼的当天，皇太极到沈阳城北岗出迎，努尔哈赤和众贝勒和后妃也出迎十里，大宴成婚。皇太极得此美女，宠爱不已。九年后，布木布泰二十六岁的姐姐海兰珠也嫁给了皇太极，可谓是姑侄三人同嫁一人。
1636年，皇太极称帝，册封布木布泰为庄妃，居永福宫。两年以后，庄妃生下了皇太极第九个儿子，取名福临。
智勇双全，劝降外患
清初战乱频繁，国库空虚，兵饷不足。布木布泰经常将后宫省下的钱物拿出来赈济兵民。她这种节省宫中开支赈济灾民的做法，一直影响到康熙、雍正两朝。
布木布泰贤惠豁达，政治目光敏锐。她与姑姑同嫁与皇太极，极力地辅助皇太极征明，使其早日完成统一大业。
在旷日持久的松锦大战中，最终皇太极获得了全胜。在大战的最后阶段，皇太极指挥清军战胜了由蓟辽总督洪承畴统率的十三万明援军，将松锦战场中的辽西诸座军事重镇攻克，打通了进军山海关的通道，并活捉了明统军主帅洪承畴。
松锦之战胜利后，皇太极一改父亲努尔哈赤时期的做法，他广泛地起用汉人，重用汉官，并将归服的汉军编制到汉军八旗之中，使之成为满族民族共同体中的成员。因此，对投降的明官，皇太极采用以为我用的策略，加以任用。洪承畴是明廷的重臣，素以军事奇才相称，皇太极对其人早已有所耳闻，此役明军战败，洪承畴被俘后，皇太极极力想让洪承畴归降，并以此来影响明廷的官员，达到动摇明王朝封建统治的目的。然而，被俘后的洪承畴在牢中采取了绝食行动，面对着劝降的官员及自己已降清部属的劝说，一言不发，抱定以死殉国的决心，拒不降清。面对以死抗争拒不降清的洪承畴，求才心切的皇太极显得一筹莫展，束手无策。他深知洪承畴在此后对明战争中的作用，但如何使其归降却苦无良策。
当布木布泰得知这一消息后，立即请求皇太极让自己扮成宫女前去劝说洪承畴归降。
她叫来太宗谋士、秘书院大学士范文程，详细了解、掌握了洪承畴的家世、经历、爱好、脾气等方方面面，然后自请为帝分忧，乔装打扮成汉族美女的样子，屈身为侍婢，前去伺候洪承畴。
布木布泰来到羁押洪承畴的居所，对他晓以明廷吏治腐败，民不聊生，以清代明的大义，终于促使洪承畴投降了大清，并在此后的伐明中，立下了功勋。
静观其变，智取帝位
1643年，清太宗皇太极突然染疾病离世，当时布木布泰三十二岁，而她的儿子福临只有六岁。由于皇太极生前没有指定皇位的继承人，又未留下遗诏，按制应由八王共举“贤者”。宗室贵族，人人觊觎。于是，满洲贵族内部围绕帝位继承问题，展开了一场激烈的斗争。
清宫内部关系复杂，矛盾尖锐。皇太极共有十一个儿子，肃亲王豪格是长子，当时已经三十四岁，战功显赫，实力很强。其他皇子，当时年龄还小，最大的也不过十六七岁，他们既没有战功，也没有地位。另外，皇太极的兄弟多尔衮和多铎也都在盛年，因战绩卓着，被封为睿亲王和豫亲王。努尔哈赤死后，正值多尔衮年幼，母亲被逼殉葬，皇太极趁机夺取皇位，现在他想以兄终弟继的方式继承大统。资历最老的大贝勒代善，因年老体弱，已没有继位之想，但是，他还存有相当的实力，他在一旁观望，分析谁继承帝位对自己最有利。
这样，空置的帝位一时间成为了争夺的焦点，爱新觉罗宗族的内讧一触即发。在此关健时刻，静观其变的布木布泰等待着时机的变化。其中，豪格与多尔衮是最有能力继承帝位的，豪格本人统正蓝旗，在满洲八旗中，他已拥有三旗的力量，此外，索尼、鳌拜等大臣也支持他。多尔衮拥有的力量是两白旗，并且有多铎和阿济格的支持。双方可谓是势均力敌，互不相让，大有火拼之势，各属旗下都进入了临战状态。
这一切，布木布泰都看在眼里，她预感到了一场战争即将爆发，这不仅会影响到清朝的未来，更会使清宁宫的地位岌岌可危，后妃们的命运将会任人摆布。为了保住自己的权力和地位，振兴刚刚建立起的大清国，她必须勇敢地去搏斗，而唯一的希望就是自己的儿子。为了阻止宗族内讧，布木布泰游说于豪格与多尔衮之间，并以宗族中的长者代善与济尔哈朗出面斡旋，推举自己所生之子福临继承帝位，以多尔衮和济尔哈朗等人辅政，从而平息了这场由帝位而引发的争端，并使自己的儿子福临顺利地继承了帝位。
为了确保福临帝位的稳定，布木布泰以其超常的政治手段，利用多尔衮摄政，剪除政敌，并定鼎北京，彻底推翻了明王朝的封建统治。在多尔衮摄政大权集于一身之时，清帝福临在其母的督教中，潜心地等待着权力回握的机遇。当多尔衮猝死之后，布木布泰马上抓住这一天赐的机遇，辅助福临迅速地将旁落的君权牢牢地掌握在手中。在母亲的辅助下，福临严厉地打击了多尔衮余党，昭雪了在宫廷政治斗争中被多尔衮处死的朝臣，重新起用了被其贬斥在外的遭受迫害的部分官员，使亲政真正地得到了实施。
贤德仁厚，再辅幼帝
福临死后，玄烨继承帝位，辅臣鳌拜专权，搅得朝野上下人人自危。在此事关大清社稷安危的紧要时刻，布木布泰不得不再次辅佐孙儿康熙皇帝设计智擒鳌拜，清除了鳌拜的党羽，使康熙在亲政后得以全力地投身到盛世的创建中。
康熙八岁丧父，十岁丧母，幼年由布木布泰抚养成长，有赖布木布泰辅政。布木布泰不过多出面参政，然而康熙处理国家大事，必先征求她的同意而后决。
清代起于康熙朝的东巡之制，玄烨是在祖母的训教中完善的。布木布泰常以“祖宗创业之艰，东北乃龙兴重地”，嘱其不忘故地，勤于巡视，以此来考察民情，整饬吏制。康熙九年，玄烨与祖母东巡谒陵。在恭谒孝陵后，前往盛京恭谒福陵和昭陵。自此以后，玄烨在位其间，数次东巡，察验地方吏制，整顿边务。当三藩叛乱之后，清廷频繁地派兵平息叛乱，国家付出了大量的财力。在国家财力日趋紧张之时，“太后念从征将士劳苦，发宫中金帛加犒。闻各省有偏灾，则发帑赈恤”。当布尔尼叛乱时，康熙皇帝派军出征平息叛乱，大军行前，布木布泰谕玄烨告诫出征将士严禁掠夺，确保征战地区的百姓安居。
布木布泰辅佐三朝帝王，创建了清王朝的基业，在国家政权建设中，她独有建树。布木布泰一生在辅佐帝王中，辅政而不干预朝政。在顺治、康熙两朝，帝王常有无策之时，布木布泰时常勉励两代君主：“祖宗骑射开基，武备不可弛。用人行政，务敬以承天，需公裁决。”告诉子孙，将事情由大臣们广泛地提出建议后，再裁定实施。为了使自己的子孙勤于国事，她亲自书写诫语，悬挂在皇帝的书房之中。
温和慈母，祖孙情深