一位商业大师曾经说过，在商业活动中，积极寻求某种新的设想时，要有意识地抛开头脑中已形成的思考同类问题的程序和模式，即思维定势。要警惕和排除它对形成新的思路可能产生的束缚作用。
日本的东芝电器公司1952年前后曾一度积压了大量的电扇卖不出去，70000多名职工为了打开销路，费尽心机地想了不少办法，依然进展不大。
有一天，一个小职员向当时的董事长石坂提出了改变电扇颜色的建议。在当时，全世界的电扇都是黑色的，东芝公司生产的电扇自然也不例外。这个小职员建议把黑色改为浅色。这一建议引起了石坂董事长的重视。
经过研究，公司采纳了这个建议。
第二年夏天东芝公司推出了一批浅蓝色电扇，大受顾客欢迎，市场上还掀起了一阵抢购热潮，几个月之内就卖出几十万台。从此以后，在日本，以及在全世界，电扇就不再都是一副统一的黑色面孔了。
只是改变了一下颜色，大量积压滞销的电扇，几个月之内就销售了几十万台。这一改变颜色的设想，效益竟如此巨大。而提出它，既不需要有渊搏的科技知识，也不需要有丰富的商业经验，“为什么东芝公司其他的几万名职工就没人想到、没人提出来，而那个小职员却想到了这个办法？”原因就是那个小职员能打败定势必思维的束缚。
G·华莱士调查了各种人的经验，提出了思维的“四阶段论”。如想搞发明制订新的研究计划，或者设计出版物内容的结构时，开始阶段总是有意识地从各方面加以努力，然而却难以理出头绪。时而连续几天地冥思苦想，却无论如何也归纳不出可行的办法。于是便焦躁不安，或陷入悲观情绪之中，以致打算半途而废。不知是出于什么样的机运，在这样的情况下有时会突然闪现出好主意来。当思想与酿酒一样需要发酵期。
经过第一阶段的有意识的努力后，获得的是稍高于一般常识但并不是成熟了的概念。经过下一阶段的酝酿期，才酿得名酒一般使概念趋于成熟。然而，一般人闯不过酝酿期，也不相信酝酿期的存在，所以，在第一阶段徘徊不前。在这种情况下，如果了解G·华莱士四阶段论的准备、酝酿、突然出现的机制，人们既能再加一把劲进入酝酿期，又能在自我训练方法上采用新手段。
“为什么日本以及其他国家有成千上万的电气公司，以前都没人想到、没有人提出来。”这是因为，自有电扇以来都是黑色的，而彼此仿效，代代相袭，渐渐地形成了一种惯例、一种传统，似乎电扇只能是黑色的，不是黑色的就不成其为电扇。这样的惯例、常规、传统，反映在人们的头脑中，便形成一种心理定势、思维定势。
时间越长，这种定势对人们的创新思维的束缚力就越强，要摆脱它的束缚也就越困难，越需要作出更大的努力。
东芝公司这位小职员提出的建议，从思考方法的角度来看，其可贵之处就在于，它突破了“电扇只能漆成黑色”这一思维定势的束缚。
不要被思维定势所束缚，要积极进行创新思考，将使你经商致富。