范仲淹从小就十分喜欢读书，有旺盛的求知欲望。成年后，他辞别母亲，外出求学，决心通过科举考试走仕途之路，以施展自己的政治抱负。他刻苦地攻读，成为了学识渊博的人。他考取了进士，后来当过司谏、吏部员外郎、知州、枢密副使等官职，在这些位置上他都做出了很好的政绩，为人们所称道。
庆历三年，范仲淹被任命为参知政事（副宰相），在仁宗皇帝的支持下，他作为领导者与韩琦、富弼等大臣们一起推动了一场以整顿吏治为重点的改革，在历史上被称为“庆历新政”。
范仲淹在为官的实践中，深知吏治腐败及官员不称职对国家的危害。因此，在这次改革中，他十分注重考察下属各级官吏的品德和才能，发现有不称职的，就立即毫不犹豫地将其姓名从官吏的花名册上一笔划去，再从下一级官员中选拔德才兼备者填补空缺的官位。“一笔勾销”成了范仲淹当时工作作风的一种体现。
富弼敬慕范仲淹的为人和才学，自己又比范仲淹年轻，所以对待范仲淹就像自己的长辈一样。出于好意，富弼曾经劝范仲淹：“你这样用笔一勾，就把人家好不容易才得到的官职免了，他们全家都会痛哭的。”
范仲淹回答说：“如果我不这样做，他管辖下的百姓都会痛哭的。一家人的悲伤与千家万户的不幸相比算不得什么。”
范仲淹没有听从富弼的劝告，仍然毫不留情地清除那些不称职的官员，使当时的官场上出现了一些新的气象。
一网打尽
解释：比喻一个不漏地全部抓住或彻底肃清。
典故：宋·魏泰《东轩笔录》第四卷：“聊为相公一网打尽。”
枕边故事
北宋时候，有个著名的诗人，名叫苏舜钦。由于他既有文采，又有才干，得到了名臣范仲淹的器重，并向皇帝推荐了他。后来他出任了进奏院的主官。
当时的宋朝，在外有辽国、西夏等强敌环伺，使朝廷不得不消耗大量的军费抵御外患，人民生活每况愈下，国库空虚，已经露出了危机的预兆。
朝中有一些忧国忧民的官员，立志于改革，以阻止宋朝衰败的趋势，他们形成了改革派；而另一部分官员，却因循守旧，不愿意改变现状。两股势力的斗争非常激烈。苏舜钦思想激进，是改革派的重要一员。他常常上书给宋仁宗，针砭时弊，提出改革朝政的意见，其中有些事情涉及到了当时的宰相吕夷简。吕夷简是个思想保守的官僚，本来就对苏舜钦的政治观点和行为十分不满，所以时刻都想除掉这个政敌。
当时有个习俗，每年都要举行赛神会，到了这个时候，各个官署部门都会找些不重要的东西卖掉，每个人再拿出点儿钱凑个份子，大家聚在一起热热闹闹地吃喝一顿，联络一下感情，这已经形成了惯例。有一年，又到了赛神会的日子，苏舜钦吩咐下属把用过的公文封套卖掉，自己还拿出一部分钱作为补充，摆下了酒席与部属欢宴。为了让大家尽兴，席间又喊来了歌伎吟唱陪酒。
有个叫李定的太子中舍听说了，也要求参加聚会，因为他不是进奏院的人，被苏舜钦拒绝了。李定感觉很失面子，于是怀恨在心，四处宣扬，说苏舜钦变卖公物，带着一些官员寻欢作乐。
御史刘元瑜听到后，就写奏章给皇帝宋仁宗，说他们私卖公物，挥霍无度，想弹劾苏舜钦等人。宰相吕夷简觉得这是除掉苏舜钦的好机会，也添油加醋地在皇帝面前说了苏舜钦很多坏话。
宋仁宗勃然大怒，定了苏舜钦一个“监主自盗”的罪名，免去了他的职务。那些参加聚会的官员，也都被免职、降职或者贬到边远的地方去了。这一结果使改革派的势力受到了很大的打击。
事后，刘元瑜向吕夷简表功说：“是我帮您把苏舜钦一伙一网打尽了。”
异口同声
解释：不同的嘴说出相同的话。指大家说得都一样。
典故：《宋书·庾炳之传》：“伏复深思，只有愚滞，今之事迹，异口同音，便是彰著，政未测得物之数耳。”
枕边故事
南北朝时候，宋朝有个大臣叫庾炳之。他任过秘书郎、太子舍人、侍中等官职，后来做了吏部尚书。由于得到了皇帝的信任，他经常参与朝廷机密事务的研究和决定，因此权势很大，与右卫将军沈演之并称为“两大权臣”。
庾炳之的才能和学问都不佳，在朝中没有什么声望，大臣们也很瞧不起他。但是他依仗着皇帝的宠幸，为人十分傲慢，处事蛮横无理，对同僚们缺乏起码的尊重。他的性格又非常急躁，常常不等别人把话说完，就妄下结论，大加训斥，搞得人们怨声载道。另外，他还有洁癖，人们到他家去拜访或有事情向他汇报，不等客人离开房间，他就命令仆人擦洗人家坐过的地方和触摸过的东西，让人感到十分尴尬，因此大家对他更加反感。
尚书右仆射何尚之对庾炳之的所作所为也非常厌恶，经常在皇帝面前反映庾炳之的恶行。他说：“庾炳之在朝中结交朋党，培植个人势力，还诬陷不愿与他同流合污的人。他在处理政务上，营私舞弊，毫无原则，给国家造成了很大的损失。他在生活问题上也十分不检点，有失大臣的身份。像这样一个浑身都是毛病、一无是处的人，大臣们对他都十分讨厌，陛下也应该看得清清楚楚，可为什么还姑息重用他呢？”
皇帝为了庇护庾炳之，轻描淡写地说：“一个朝廷里的大臣，有一点儿小毛病，也不是什么大事儿。”
过了一段时间，何尚之又向皇帝报告说：“庾炳之将朝廷的官吏叫到自己家里，任意差遣，为他办理私事，还逼着人家弹奏乐器给他听。他贪赃枉法，索贿受贿，聚敛了大量的不义之财，现在他正在用这些非法所得大兴土木、建造私宅呢！这件事情已经闹得满城风雨了。陛下如果不信，可以去问大臣们，或者派人去调查。”
皇帝也觉得庾炳之闹得有点儿过分了，就说：“那就把他派到丹阳去吧，也算对他有所惩处，或许他会认识到自己的错误，改正自己的毛病。”
何尚之回答：“对庾炳之的种种劣迹，满朝的人都异口同声地予以谴责。陛下如果只念旧情，不重重地处罚有罪之人，不但失去了人心，还会误了国家大事。”
皇帝见众怒难犯，只好免去了庾炳之的官职。
远走高飞
解释：比喻人跑到很远的地方去。多指摆脱困境去寻找出路。
典故：《后汉书·卓茂传》：“汝独不欲修之，宁能高飞远走，不在人间邪？”
枕边故事
东汉时，有个南阳人叫卓茂。他为人厚道，心底无私，宁肯自己吃亏，也从来没有因为个人利益与别人发生过争执，在当地是个出了名的好人。
卓茂在密县当县令时，对待下属和老百姓就像对待自己的亲人一样，十分关心。无论是谁有事找他诉说，他都会非常耐心地倾听。对于确实有困难或者受了冤屈的人，他总是真心诚意地帮助他们解决问题；对于没有道理的人，他就为他们分析错误的原因，使他们心悦诚服；对于遇事想不通的人，他也会苦口婆心地给予开导，解开他们心里的疙瘩，使他们心情轻松地离开。由于他平易近人，一点儿官架子也没有，受到了人们的尊敬和爱戴。
有一天，有人向卓茂告发本县的一个亭长收受了他的贿赂。原来，那人到亭长处办事，带了些米和肉，亭长就接受了。卓茂问他：“是亭长要求你带着礼物去见他的吗？”那个人回答：“不是，是我自己带着米和肉去的。”“那么，你为什么要送礼物给他呢？”“我担心他不会尽心尽力地给我办事。”卓茂仔细地问完事情的缘由后，和颜悦色地对那个人说：“做亭长的应该为老百姓办事，他拿着朝廷的俸禄，不应该向老百姓索要东西。但是，他并没有利用手中掌握的权力，向你强行索要，而是你主动送给他的。再说大米和肉并不是什么贵重东西，也许他担心拒绝了你，会使你感觉没有面子，就收下了。这算不上接受贿赂，贪赃枉法。”
卓茂看那个人在认真地听，就继续说：“我们大家朝夕相处，都生活在一起，相互赠送一些价值不高的小礼物，以密切彼此的关系，也是人之常情呀！而你却不是这样考虑问题的。如果我听了你的话，处罚或训斥了他，他就会对你产生憎恶，以后你们怎么相处呢？难道你不想继续在本地居住，要远走高飞，到别的地方去吗？”
那个人听了这一番开导，心悦诚服地接受了卓茂的意见，并表示再也不提这件事了，以后还要和亭长友好相处。县里的公务人员听说了这件事，都对卓茂非常钦佩，说他真是一个体恤下属、关爱百姓的忠厚之人。
愚公移山
解释：比喻坚持不懈地改造自然和坚定不移地进行斗争。
典故：《列子·汤问》
枕边故事
传说古时候有两座大山，一座叫太行山，一座叫王屋山。那里的北山住着一位老人名叫愚公，快90岁了。他每次出门，都因被这两座大山阻隔，要绕很大的圈子，才能到南方去。
一天，他把全家人召集起来，说：“我准备与你们一起，用毕生的精力来搬掉太行山和王屋山，修一条通向南方的大道。你们说好吗？”
大家都表示赞成，但愚公的老伴提出了一个问题：“我们大家的力量加起来，还不能搬移一座小山，又怎能把太行、王屋两座大山搬掉呢？再说，把那些挖出来的泥土和石块放到哪里去呢？”
讨论下来大家认为，可以把挖出来的泥土和石块扔到东方的海边和北方最远的地方。
第二天一早，愚公带着儿孙们开始挖山。虽然一家人每天挖不了多少，但他们还是坚持挖。直到换季节的时候，才回家一次。
有个名叫智叟的老人得知这件事后，特地来劝愚公说：“你这样做太不聪明了，凭你这有限的精力，又怎能把这两座山挖平呢？”愚公回答说：“你这个人太顽固了，简直无法开导，即使我死了，还有我的儿子在这里。儿子死了，还有孙子，孙子又生孩子，孩子又生儿子。子子孙孙是没有穷尽的，而山却不会再增高，为什么挖不平呢？”
当时山神见愚公他们挖山不止，便向玉帝报告了这件事。玉帝被愚公的精神感动，派了两个大力神下凡，把两座山背走。从此，这里不再有高山阻隔了。
运筹帷幄
解释：指拟定作战策略。引申为筹划、指挥。
典故：《史记·高祖本纪》：“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房。”
枕边故事
秦朝末年，由于统治阶级的暴政，搞得民不聊生，人们纷纷起义，天下大乱。
刘邦当时在家乡做亭长，是个最基层的小官吏。他看到了秦王朝必将覆灭的大趋势，就拉起了一支小队伍，加入了起义大军。开始时，刘邦的势力非常弱小，但是随着战争形势的发展，他们逐渐壮大起来。
秦朝灭亡之后，势力最大的起义军首领项羽自封为西楚霸王，定都彭城（现为徐州），掌握了实权。他把刘邦封为汉王，封地在当时偏僻边远、交通不便的汉中一带。在汉中的周围项羽又封了几个秦朝的旧将为王，目的是把刘邦困在那里，不至于对自己构成威胁。
但是，刘邦志向远大，不甘心在偏安一隅做个诸侯王。经过几年的精心准备，开始了与项羽争夺天下的战争，这场战争史称“楚汉之争”。开始时，面对项羽统率的强大的楚军，刘邦的汉军屡战屡败。他的父亲和妻子都被项羽抓去了，自己也差点成为项羽的俘虏。但是后来，力量的对比发生了变化，汉军逐渐占了优势，最后在垓下设下了十面埋伏，包围并消灭了楚军的主力。项羽见大势已去，在乌江边自刎身亡。
汉高祖刘邦做了皇帝以后，有一次设宴款待群臣，席间他问：“各位请说实话，当初项羽那么强大，而我那么弱小，为什么他被我打败而失去了天下呢？”
有个将军抢先回答：“项羽为人严苛，不知道体恤部下，并且性格粗暴，经常侮辱人；而陛下为人宽厚，知道爱护和尊重人才。项羽赏罚不明，将领打了胜仗，夺得了土地，也得不到封赏；而陛下却分封诸侯，与追随您的有功之臣共享天下。所以得人心者得天下，这就是项羽失败而陛下胜利的原因吧。”大家认为他言之有理，都随声附和。
刘邦听后说道：“你们说得有些道理，但都没有说到根本上。运筹帷幄，决胜千里之外，我不如张良；安抚百姓，巩固根据地，筹集粮饷，供应前方，我不如萧何；统率百万大军，战无不胜，攻无不克，我不如韩信。但是我能够使用这样了不起的人才，是我得天下的主要原因。而项羽手下也曾经有过很多人才，但是大多数都离他而去。最后他连一个忠心耿耿的谋士范增都容不下，这才是他失败的原因。”