遗传信息究竟是如何进行传递的？它们应该是依托某种物质而存在，可是这种物质又是什么呢？关于遗传物质的基础，科学家们提出了很多猜测。1909年，丹麦遗传学家约翰逊首次提出了"基因"的概念，以此来代替孟德尔假定的"遗传因子"，从此，"基因"一词一直伴随着遗传学发展至今。
指导我们身体应如何成长的最基本信息，可以凭借一种化学物质由父母传给子女，我们称它为基因。基因是一种比染色体小许多倍的微小的物质，即使在光学显微镜下也不可能看到。由于基因是生命体最根本的信息载体，所以，它决定了一个生命体甚至一个物种的发展方向。基因是具有遗传效应的DNA分子片段，作为遗传的物质基础，它通过复制，把遗传信息传递给了下一代，使后代出现与亲代相似的性状。
人体大约有几万个基因，储存着生命孕育生长、凋亡过程的全部信息，通过复制、表达、修复，完成生命繁衍、细胞分裂和蛋白质合成等重要的生理过程。基因是生命的密码，记录和传递着遗传信息。人类的生、长、病、老、死等一切生命现象都与基因有关。同时它也决定着人体健康的内在因素，与人类的健康密切相关。
基因串连起来形成的长长的、螺旋形的分子，我们称其为"脱氧核糖核酸"，也就是我们所说的DNA。DNA并非全部都具有遗传效应，DNA上具有遗传效应的片段才是基因。细胞应该如何行动，以及应该制造哪一类细胞的信息，总是从DNA上的基因发出。所以，每一个细胞都必需要拥有DNA和基因，才能够存活。DNA是一个高分子有机化合物，它的基本单位是脱氧核苷酸。
人体的基因中既有相同的部分，又有不同的部分。不同的部分决定人与人的区别，即人的多样性。基因控制性状是通过DNA控制蛋白质的合成来实现，它们可以忠实地复制自己，产生相同或类似的基因。有时候基因也会发生突变，而突变的基因就会引起变异特征。由于基因中脱氧核苷酸的排列顺序（碱基顺序）不同，因此不同的基因含有不同的遗传信息。基因突变即是在一定的外界环境条件或人体内部因素作用下，由于基因中脱氧核苷酸的种类、数量和排列顺序的改变而产生。
1896年，瑞士化学家米歇尔发现核酸。1909年，美国生物学家又发现核酸中的碳水化合物有两种：一种叫脱氧核糖核酸，英文缩写为DNA；另一种是核糖核酸，英文缩写为RNA，它们携带有不同类型细胞的全部信息。DNA的发现不仅赢得了诺贝尔奖，更重要的是给生命科学领域带来了革命性的变化。
3．决定生命进程的染色体
自古以来，性别一直是困扰人类的一大问题，没有人知道性别是如何产生、由什么控制。到了20世纪，这一秘密终被揭开。原来，决定人类性别的是一种很不起眼的有机物。它存在于细胞的核心，和细胞有着非常重要的联系。它存在于包括我们人类在内的几乎一切生物之中，在我们的生命进程中发挥着作用，它就是染色体。
染色体是存在于细胞核里的细丝状物质。1879年，德国生物学家弗莱明发现，如果采用一种碱性染料浸泡细胞，细胞核里有一些可以染上色的颗粒。1888年，另外一个德国生物学家瓦尔德把这种颗粒命名为"染色体"。在染色体被发现之后，弗莱明发现细胞在分裂期间，会产生细长的丝状物，这些物质最后分开，一个细胞就会变成两个。而且染色体也从原来的一份变成了两份，每个细胞内都有一份完整的染色体。
美国生物学家博伟里和萨顿是第一批认为染色体和遗传有关的科学家，他们发现染色体的变化和孟德尔的遗传规律非常吻合，因此提出遗传因子就在染色体上，跟随染色体形成生殖细胞，形成新的生命。今天我们知道，在人体细胞核内，脱氧核糖核酸（DNA）以化学方式和蛋白质结合在一起，组成23对形态各异、分离的细微单位，这就是染色体。染色体包含了基因的各种结构，所以染色体是基因的载体，也就是遗传信息的载体。
在确定染色体在遗传中的作用后，科学家们找到了决定人类的性别的"性染色体"，性别的秘密也随之被揭开。人类体内存在两种性染色体，一种外形像字母X，被称为X染色体，另外一种外形像英文字母Y，被称为Y染色体。每个人的体内都有X染色体，在男性体内另外一条性染色体是Y染色体，而在女性体内，另外一条染色体还是X染色体。
人类细胞共有23对染色体。我们从生母遗传每对染色体中的一条，而从生父遗传每对染色体中的另一条。前22对染色体称为"常染色体"，最后1对染色体称为"性染色体"。女性有2条X性染色体，男性有1条X性染色体和1条Y性染色体。人的性别取决于受精的瞬间，是由父亲精子内的性染色体决定的。因为母亲只能给出1条X性染色体，如果父亲给出一条X染色体，那么孩子就是女孩；如果父亲给出一条Y染色体，那么孩子就是男孩。
尽管我们已经知道了决定性别的秘密在于性染色体上，但是当一个新生命形成时，它的性别依旧是无法决定的，这是因为性染色体也在遵循分离和自由组合规律，就目前的技术而言，这个过程是无法决定的。
六、"照顾自己"--保护自己的身体
你的身体需要保护吗？当然，每个人的身体都需要精心的照料，只有这样，身体的各个器官组织才能够更好地工作。可是你们知道应该怎样保护自己的身体吗？你可能会说，平时都是爸爸妈妈在照顾我们，这些根本就不用我们操心。但是你有没有想过，爸爸妈妈每天都要工作，他们是很累的，如果我们学会自己照顾自己，那么不就可以给他们减轻很多负担吗？如果你决定做一个好孩子，那就认真学习下面的身体保护须知吧！
照顾自己的第一步就是要自己起床，不要每天都等爸爸妈妈来叫醒自己。起床后，穿好衣服，然后去厕所，刷牙洗脸，一定别忘了吃早饭，这可是你一上午的能量来源，绝对不能省略。准备好了一切，我们就可以去上学了。在学校里，除了上课要认真听讲以外，下课了还要多活动活动，如果你坐的时间太久，就会有背痛的危险，这可是非常麻烦的。记得按时吃午饭。放学回家时一定要注意安全，遵守交通规则，不要闯红灯。回家吃过晚饭以后，将作业做好，然后洗个热水澡，这可是有助于睡眠的，接下来就可以上床睡觉了。
这就是你们一天所需要做的事，是不是很简单呢？我相信你们一定都可以把自己照顾得很好。还有一点需要嘱咐的，那就是在出门的时候，如果外面天气寒冷，一定要多穿一些衣服，最好戴上帽子。
因为人体内55％的热量都是通过头部散发掉的，因为心脏把1／3的血液都运送到了头部，所以说头部也是人体最热的地方。当体温降低的时候，心脏并不会减少对头部的血液供应，而是减少手指和脚趾的供血，所以我们经常会在寒冷的冬季时手脚冰凉。即使你穿再厚的鞋、戴再厚的手套，也还是会觉得冷。最明智的做法就是戴一顶帽子，减少身体热量的散失，这样往往能取得更好的效果。