农业在贝宁人的生活中占有很重要的位置，所以当地的很多风俗习惯都和农业生产密切相关，其中割油棕比赛就是最为显着的一项。
贝宁位于西非几内亚湾，气候高温湿热，雨量充沛，植被繁茂，到处都长着油棕树，素有“油棕之国”的称号。油棕又称油棕榈，是贝宁重要的经济作物，80％的国家财政收入都来自棕榈油和棕榈仁的大量出口。因此，当地人民对油棕树有着深厚的感情，每当油棕果成熟的季节，都要举行割油棕果比赛。
比赛的方式是参赛者用两根绳索攀到树上，然后从身后抽出短柄斧子砍下油棕果，扔到树下。等到树上的油棕果被砍光后，参赛者把短斧插回身后，解开两根绳索搭在肩上，两手和两脚扒着树干往下滑回到地面上。上树和下树的速度最快、砍的果实最多者为胜利者。
割油棕果比赛通常在村中进行，参赛人数不固定；由于当地白天天气炎热，所以比赛大都选择在凉爽的清晨或傍晚举行。比赛活动由酋长主持，在比赛开始前，酋长要仔细地检查所有参赛者的身体是否健壮，参赛用的绳索是否结实，然后才发出开始比赛的号令。参赛者用最快的速度向上攀爬。片刻之后，颗颗油棕果从树端飞落下来，好像下雨似的，场面十分壮观。
快速采摘油棕果，除了比赛需要，也是生产的需要。当地气候炎热潮湿，油棕果成熟后如果不尽快采摘、加工和外销，就会发生霉变，影响出油率，销售价格自然会大大降低。紧张的比赛可以调动村民们的生产积极性，同时还培养了机敏勇敢和办事灵活的性格，且加深了彼此之间的交往和友谊。