昨天晚上，他下了狠心，决意要带一批杀手潜进皇陵，不惜任何代价，也要找到娘娘的下落，没料到，刚才他正在挑选人手，就听到山头这边隐隐传来尖叫声。
也不知为何，他忽然就觉得，这山头上的尖叫声，说不定与娘娘有关，就带着一批人冲过来了。
看到眼前这一幕，他为隐无的死难过，却也为娘娘还活着感到庆幸。
不论如何，隐无已经很好地完成了自己的使命，现在，该到他完成自己的使命。
保护娘娘，协助娘娘成为唯我独尊的王者——就是他们一生唯一的使命。
终于获救的影如霜，在影惊鸿的怀里，沉沉地睡去了。
她做了梦。
梦很深，很久，梦里，是她与魅影、幽芒、隐无、影惊鸿四人相遇的情形。
影惊鸿是她去祖母的家乡看望祖母时，在半路救的一个江湖少年，那时，她还是天真烂漫的小小少女，他则是被仇家追杀的少年侠士，她救了他，并动用影家的权势帮他报了仇。
他谢她的仗义，她只当这是一次有趣的小小奇遇，不放在心上。
但她万万没想到，这名少年侠士后来竟一直在暗中跟着她，保护她。
她被夜北皇玩弄以后，一度寻死，是他救了她，她并不谢他，而是怨他恨他多管闲事，他却说她救了他，他的命是她的，她若是恨他，就杀了他好了。
她当时怒极，就问：“我平生最恨夜北皇，我想杀了他，夺了他的帝位，你还敢追随我吗？”
他竟然毫不犹豫地说：“好！”
她愣了半晌后，挖苦他：“我想报仇，就要进宫为妃，你想帮我，就去当太监好了，要不然，你对我一点用处都没有。”
她心情不好，只是想刁难一下他罢了，没想到，他居然还是说：“好！我这就入宫去了。”
她以为他只是说说罢了，然而，没过多久，她进宫，竟然见到了已经身为太监的他。
她震惊得无以复加，他却只是静静地说：“奴才见过主子——”
那一刻，她忽然就明白了他的心意。
对于他来说，能永远留在她身边的方式，便是如此。
她给他改姓为“影”，意即把他当成自己的家人。
那时，她还没有坏掉，他也还没有双手沾满鲜血。
第二个来到她身边的，是幽芒。
幽芒，四川唐家掌门的私生子，不被唐家所认可，先是被唐家当成试毒的工具，拥有了百毒不侵之身，而后又被发现拥有超高的炼毒天赋，暗中为唐家秘制各种毒药。
因为生母被唐家主母毒害，一怒之下，他毒杀了唐家上下一百多条人命，被唐家和整个江湖视为魔头，全力追杀。
她无意中听说此事，既同情他的遭遇，也欣赏他的才能，便救了他，只要求他为自己做一件事情——不留痕迹地毒杀影如霜，也就是当年的皇后。
幽芒做到了。
但闯荡江湖几年后，他又来找她，告诉她：“普天之下，唯有娘娘容我信我，我要跟随娘娘一生。”
就这样，他也入了宫。
魅影是第三个跟着她的人。
魅影原本就是影家的家奴，小她几岁，小时候跟她颇为熟识，只是，他八岁时被影家挑中，与父母分离，被送去高人处接受死士的培训。
他是独子，他的父母无意中得罪了一位影家长辈，被那位长辈杀了，魅影十八岁时学成归来，知道这件事后，二话不说，跑去刺杀那位长辈，但没成功，只是将这位长辈给重伤了。
他做了这样的事，当然不会有好下场，影家要将他五马分尸，他连眉头都不皱一下。
那时，她已经是影如霜，是一国之后了，知道这件事后，很是同情他，便私下跟父亲打了招呼，让父亲偷偷放走了他。
他获得自由后的第一件事，居然就是跑去那位长辈的家里，将长辈全家给杀了，而后又主动跑到她的面前，说他愧对她的相救，要当她的面自尽。
她没让他死，他非要报答和谢罪，她便说了一句：“那就当我的护卫吧。”
于是，他去当了太监，发誓一生为她效忠。
第四个到来的，便是隐无。
隐无是几个人中年纪最小的。
他从小就喜欢玩飞镖、射弹弓之类的游戏，但玩着玩着，他已经不满足于射死物，而把目光盯上了小动物，而后是飞禽走兽，再到后来，他开始射活人。
小小年纪，他就射伤了不少人，但他并不好杀，只是喜欢这种射杀活人的挑战，因为伤人太甚，他成了通缉犯，亡命天涯，他那种隐藏气息如同无人存在的能力，就是在长年的逃亡过程中培养出来的。
去逮捕他的官差和捕快，要么被他所伤，要么找不到他的踪影。
她看上了他的能力。
她让影惊鸿等另外几人去抓他，抓了整整三年，才将他抓到。
他不愿为她卖命，她只告诉他：“若是跟着我，会有很多的活人可以让你放暗器。”
于是，他答应跟着她，初时，他并不轻易杀人，但慢慢地，他开始习惯了杀人，开始视人命如无物。
她总觉得，隐无是四个人中感情最淡的，忠心也是最淡的，但她没想到，他可以为她做到这份上。
她在梦里回忆着过去的种种，心里忽喜忽悲。
她也曾经美好过，然而，到底是从什么时候起，她就坏掉了呢？
一定是从影如霜死掉的那时候起吧？
影如霜，她的双胞胎姐姐，完美的一个女子，拥有倾国倾城、人见人赞的美貌，但这份容貌比不上她的温柔贤惠、亲切大方来得迷人。
连她都很喜欢和爱着这个姐姐。
打出生起，她就和影如霜天天粘在一起，无话不谈，无聚不欢，在她的眼里和心里，这世上真没有比影如霜更好的女子了。
那时，她是真的爱着这个姐姐，直到……直到夜北皇的出现。
她与夜北皇的恩怨，影如霜始终不知情，算是无辜的，然而，她最终还是将怒气撒到了影如霜的身上，终于，她对影如霜动了手。
影如霜并不知道亲妹妹对她动了杀机，她沉浸在生了第二个儿子的喜悦与幸福之中，衷心感谢亲妹妹的陪伴与照顾，每天都不知情地服下亲妹妹给她下的微量毒药。
终于，影如霜的身体越来越差，但大夫们都看不出她中了毒，只以为她体质不好所致。
影如霜死的时候，似乎还不知道生命就要燃尽。
她虚弱地躺在床上，对抱着孩子的亲妹妹说：“冰儿，让我抱抱歌儿……”
影如冰把孩子放进她的怀里，她那么温柔而慈爱地抱着孩子，轻轻地唱歌，非常好听的歌，小小的夜轻歌在她怀里笑得十分开怀。
然后，孩子睡着了，她也睡着了，再也没有醒来。
影如冰记得，她闭上眼睛的时候，还对自己微笑着说：“冰儿，辛苦你了，谢谢……”
“哈……”影如冰——如今的太后影如霜，猛然睁开眼睛，剧烈地喘息。
她为什么会梦到影如霜？
她早就发过誓，她就是影如霜，死掉的只是影如冰！
她这一生，最不愿想到和提到的就是影如霜，她这一生，唯有影如霜能让她觉得愧疚和不安。
“娘娘，您终于醒了，先吃点肉粥吧。”影惊鸿拿温热的毛巾给她擦拭脸上的汗水，低声道。
她惊魂未定，捂着跳得很剧烈的胸口：“现在是什么时候了？”
影惊鸿道：“十月初十，您已经晕睡了整整两天。”
“十月初十？”影如霜立刻起到了正事，“昨天是靖荣王登基的日子，城里的形势如何了？”
居然已经过去了这么长时间？
在她不在城里的时候，一定发生了很多事情吧？
“靖荣王早就登基了，在娘娘去皇陵的三天以后。”影惊鸿道，“他现在是永顺帝，太后布在宫里的人手，已经被他清除了大半。”
“已经登基了？”影如霜凤眼圆睁，脸透怒红，看起来既美丽又吓人，“夜北皇的动作还真是快！”
“太上皇？”影惊鸿有些不明白。
“一定是夜北皇布的局！”影如霜咬牙切齿地将她在皇陵的遭遇和推测，细细说了一遍，“他一定很早以前就察觉了我的图谋，明里演戏，暗里布局对付我。可恨我一心对付夜九，却忽略了这条老狐狸是如何的狡猾无情！”
影惊鸿也细细地思索了一番后，问：“娘娘所言有理，但夜北皇这段时间不曾露面，也没有传出任何消息，娘娘觉得他为何还没有露面？”
“他很可能想鱼蚌相争，渔翁得利，就像我与夜九相斗，他在暗中布局一样。”影如霜冷笑，“夜静之也不过是他的棋子罢了，我和夜静之相斗，他可以静观其变，伺机捡便宜。”
“娘娘觉得咱们该如何应对？”
影如霜疲惫地喘息：“我很累，先喝我吃些东西吧，待我休息好了，再想想该怎么办。”
影惊鸿喂她吃人参鸡丝粥。
而后她又喝了半碗药，这才有了一丝力气：“隐无的事情……处理得怎么样了？”
影惊鸿低低地道：“隐无的尸身，好好地放在冰窖里，这样的天气，可以保存很久……”