凡·高在成为画家之前，曾到一个矿区当牧师。
有一次，他和工人一起下井，在升降机中，他陷入巨大的恐惧。颤巍巍的铁索轧轧作响，箱板在左右摇晃。所有的人都默不作声，听凭这机器把他们运进一个深不见底的黑洞，这是一种进地狱的感觉。
事后，凡·高问一个神态自若的老工人：”你们是不是习惯了，不再感到恐惧了？“这位坐了几十年升降机的老工人答道：”不，我们永远不习惯，永远感到害怕，只不过我们学会了克制。“有些生活，你永远也不会习惯，但只要你活着，这样的日子你还得一天一天过下去，所以你就得学会克制，学会忍耐。
你不习惯黑夜，但黑夜每天适时而来，你忍耐着，天就亮了；你不习惯寒冷的冬季，但冬天的脚步渐渐逼近，你忍耐着，那春天还会远吗？福楼拜说：”人的一生中，最光辉的一天并非是功成名就那天，而是从悲叹与绝望中产生对人生的挑战、以勇敢迈向意志的那天。“面对日子，把最坏的都挨过去，剩下的也就是好的了。