预警机是用于进行搜索、监视和跟踪空中和海上目标的作战支援飞机。实际上它是把预警雷达及相应的数据处理设备搬到高空，以克服地面预警雷达的盲区，从而有效地扩大整个空间的预警范围。机上一般会配备以下系统装置：雷达探测系统、敌我识别系统、电子侦察和通信侦察系统、导航系统、数据处理系统、通信系统、显示和控制系统等。
美国E-3"望楼"空中预警指挥机
国别：美国
名称：E-3"望楼"空中预警指挥机
研制单位：波音公司和威斯汀豪斯公司
生产单位：波音公司
现状：现役
主要型别：EC-137D是用波音707-320B改装的试验机；E-3A生产型E-3B，A型的改装型；E-3C北约型；E-3D英国型，E-3F法国型等"望楼"是美国波音公司根据美国空军"空中警戒和控制系统"计划研制的全天候远程空中预警机。1975年首次试飞，对生产型电子设备进行了飞行试验。1977年3月，第一架生产型E-3交付使用。E-3的主要型号有：EC-137D型，A型，B型，C型。E-3共有定货84架，其中美国空军定货34架，到1990年已全部交货，此外向北约集团出口18架，向法国出口5架，向英国出口7架，向沙特阿拉伯出口5架，到1990年共交付68架。
该机最大特点是目标处理容量大，主要机载设备包括雷达、数据处理、通信、敌我识别、导航与导引、数据显示与控制与六个分系统。雷达采用的是威斯汀豪斯公司研制的AN／APY-1型S波段脉冲多普勒雷达，平板隙缝式天线装在转速6转／分的天线罩内，根据不同作战条件可以把360°方位圆分成32个扇转区，选用不同的工作模态和抗干扰措施。敌我识别器，以AN／APX-130询问机为基础的高方向性询问—接收式敌我识别系统。通信系统，装有14种高频、甚高频、超高频设备。在第三批飞机上装有三军通用的分时数字数据传输系统。导航系统，装两套轮盘木马Ⅳ惯导系统，ARN-99奥米加导航仪，ANP-200多普勒导航仪。数据显示与控制系统，装有9台多用途数据显示与控制台，用以显示目标与背景信息，在显示器的下方用表格显示目标的各种数据。显示器还能以放大32倍的倍率指挥多机空战。数据处理系统，其核心为IBM公司的4Picc-1计算机。
该机翼展39.7米，机长44米，机翼面积282平方米，机高12.5米，雷达天线罩直径9.1米，雷达天线罩厚度1.8米。该机4台TF33-PW-100／100A涡扇发动机，单台最大推力93.4千牛。
俄A-50"中坚"预警机
国别：俄罗斯
名称：A-50"中坚"预警机
研制单位：伊留申设计局
生产单位：伊留申设计局
现状：现役
主要型别：其型别有基本型；A-50M型；A-50y型。
世纪70年代末，苏联伊留申设计局以伊尔-76大型运输机为平台，加装有下视能力的空中预警雷达，研制出A-50型预警机，作为图-126型预警机的后继机。
有强大的电子战能力，能有效地压制对方雷达、通讯设备等电子系统。A-50可作为空中雷达、空中引导站和空中指挥所使用。据部分资料称，A-50同时可跟踪50个空中目标。与传统的地面雷达站相比，它除了可以清晰准确地显示目标信号、种类、距离之外，还可以以全景方式显示电子计算机的处理结果，以及己方飞机的综合情况，如机号、航向、高度、速度、剩余燃油等等。
的动力装置为4台D-30K涡轮风扇发动机，单台最大功率为120千瓦。它的性能与美国的E-3A"望楼"预警机相近。它的最大航程5500千米，最大速度850千米／小时，实用升限12000米。在离基地1000千米的地方可巡逻4个小时，它能以700-750千米／小时的速度在9000-10000米高空巡航7.5小时。它还能以空中加油的方式延长其留空时间。
以色列"费尔康"707预警机
国别：以色列
名称："费尔康"707预警机
研制单位：以色列飞机公司（IAI）与其下属的ELLA公司
生产单位：以色列飞机公司
现状：现役
"费尔康"Phalcon是该机所载雷达PhasedArrayL-bandConformalRadar的缩略语，该机是以色列飞机公司（IAI）与其下属的ELLA公司于20世纪80年代末在波音707运输机的基础上改装的的预警机。1987年，以色列飞机公司开始研制一种新型的机载预警系统——Phalcon预警系统，并在一架改装的波音707飞机上进行了试飞。IAI公司说，他们的意图是设计一种优于世界上其他同类型的空中预警与控制系统，以取代E-2C和E-3A。其原型机于1993年5月12日首飞。
"费尔康"预警机采用了有源相控阵雷达及飞机外皮与天线阵融合为一体等新技术，不像E-3那样采用机背圆盘旋转天线整流罩，与传统的预警机相比，"费尔康"安装了6个格板形相控阵L波段保形雷达，可360°全方位覆盖，雷达工作频率选为L波段（40GHz～46GHz）是为了探测像巡航导弹、战斗机、直升机及小型舰船等雷达反射截面小的小目标，其探测距离为对直升机180千米，对战斗机、攻击机370千米，并可以同时处理100个目标。总的来说，"费尔康"预警机的空中预警能力基本上与美国E-3预警机相同，有些性能甚至超过了E-3，但价格却只有E-3预警机的1／3左右。
"费尔康"预警机最多可载17名机上工作人员，其中包括任务指挥长1名、雷达操作员5名、电子情报操作员1名、电子支援设备操作员1名、通信员1名、辅助通信员1名、数据链操作员1名、试验设备操作员2名等。该机翼展44.42米，机长48.41米，机高12.93米，机翼面积283.4平方米，空重80000千克，最大起飞重量150000千克，最大平飞速度880千米／小时，巡航速度780千米／小时，航程8500千米，最大续航时间12小时。
瑞典"萨伯"-340预警机
国别：瑞典
名称："萨伯"-340预警机
研制单位：爱立信公司和萨伯公司共同研制
生产单位：爱立信公司和萨伯公司
现状：现役
装备情况：目前，在瑞典空军总共拥有六架"萨伯"-340预警机，目前巴西、希腊、韩国空军都是瑞典"爱立眼"预警机的用户，日本也引进用于搜寻和援救任务"萨伯"-340预警机由瑞典萨伯飞机公司生产的"萨伯"-340运输机改装而成，1994年7月进行了首飞试验，具有良好的海上监视与抗干扰能力。
该机其实只有一只眼睛，那便是它装置的Ereye雷达。Ereye雷达是瑞典爱立信集团微波系统公司于20世纪80年代研制成功的主动相控阵雷达。它采用平衡木式的双面侧视电子扫描相控阵天线。雷达天线长8.6米，宽600mm，天线罩长9.75米，宽780mm，重约900千克。罩内装192个固态发射／接收模块和大约4000个天线单元。Ereye雷达使用S波段工作，对空中目标的最大搜索距离达600千米，能同时跟踪300个目标。在6000米高度上，它对大型空中目标的有效作用距离为450千米，对雷达反射截面积不足1平方米的低空小型目标的控测距离为300千米。它配备有多功能中继通信线路和自动工作程序，能够将空中收集到的情报、数据，通过无线电通信系统，自动传回己方的地面指挥、控制站。
最大起飞重量超过20000千克，正常起飞重量17000千克，最大平飞速度820千米／小时，航程约为3000千米。该机翼展21.44米，机长19.71米，机高6.87米。