书城童书大眼睛探秘百科:稀奇古怪的珍稀物种
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第10章 随季节换“帽子”的小鸟

我们都会随着季节的更替而更换衣服——夏天穿短袖,冬天穿棉袄。可是,你知道吗?在鸟类这个大家族里面,有一种鸟也会随着季节的更替换装呢。不过,它不是换衣服,而是换帽子。也许是因为它很爱漂亮吧,所以每个季节都会戴不同的帽子。它是谁呢?为什么要换帽子?难道真的是为了漂亮吗?接下来我们就一起去看看它吧。

换换“帽子”赶时髦

这种随季节更换“帽子”的时髦小鸟叫寡妇鸥,也叫“遗鸥”,它是一种蹼足海鸟,和海鸥是一个家族哦。

成年的寡妇鸥身体长约40厘米,在夏季,它们的整个脑袋从前向后,由深棕色逐渐过渡为纯黑色;眼睛四周有很明显的白斑;脖子是纯白色的;背上的羽毛为淡灰色;腰上和尾巴上的羽毛为纯白色;翅膀上面最外层覆羽为淡灰色,覆羽下的飞羽为白色,飞羽末端为黑色;身上其他地方的羽毛都是纯白色的;嘴和脚为暗红色。但是到了冬天,它们黑黑的脑袋就变成了白色。这是不是很神奇呀?

大家一起住才热闹!

寡妇鸥喜欢生活在开阔的平原和半荒漠地带的淡水或咸水湖泊中,它们喜欢成群居住在一起,但是因为它们自身非常弱小,天敌很多,几乎所有的食肉动物都会对它们产生威胁,所以它们居住得非常隐蔽,通常都是人迹罕至的湖心小岛。

寡妇鸥主要以腐烂的肉作为食物,还会在海边吃昆虫、软体动物、甲壳类动物、鱼类、船上扔下的垃圾以及地里的蠕虫和各种幼虫等。每天黄昏,外出觅食的寡妇鸥飞回来后,都会在小岛附近的水面上嬉戏,上百只鸟儿聚集在一处,场面非常壮观,给寂静的小岛增添了很多生机。

寡妇鸥的“家”长什么样?

寡妇鸥的繁殖期在每年的5~7月,这个时候,它们会在湖心岛的中央寻找一块裸露的地方,然后挖一个浅坑,铺上一些柔软的草和羽毛,外面再用石子加固,这就是它们的“家”了。通常,它们会成群地筑巢,这样可以共同防御敌人。寡妇鸥每窝产卵2~3枚,卵为白色,上面有褐色或黑色斑点。通常25天左右,幼鸟就会破壳而出,第二天就可以行走了。

寡妇鸥的适应性很差,到目前为止,我们所发现的寡妇鸥巢全都在淡水或咸水湖泊的湖心岛上,这说明,它们对繁殖地的选择非常挑剔。寡妇鸥的繁殖率不高,但幼鸟的死亡率却很高,再加上人们的捕杀及寡妇鸥天敌的捕食。寡妇鸥的数量非常稀少,已经属于濒危动物了。

寡妇鸥为什么又叫“遗鸥”?

最早发现寡妇鸥的人在采集鸟类标本时,认为它是亚洲黑头鸥群中的一种,并用“遗鸥”给它命名,意思是“遗落之鸥”。但是,当时有人认为,它只是在亚洲繁殖的棕头鸥的一个色型而已,还有人认为它是渔鸥和棕头鸥杂交产生的。后来,鸟类学家把它和棕头鸥隔离开,发现它们能够各自生存繁殖,于是证明了它的确是一个独立的物种。这只“遗落之鸥”也终于被世界人民所认可。