在大街上，有的餐厅门口挂着生猛海鲜的招牌招徕顾客，走进餐厅可以看到用玻璃缸养着的各种活生生的海鱼、龙虾、海蟹和贝类。鲜活的水产品比冷冻的水产品更受顾客的青睐。在超级市场里，各种各样用海产品制成的食品和半成品，也十分新鲜诱人。在海里自然生长的或人工养殖的海洋生物，在将它们捕获以后，怎样保鲜和加工，同样是一个需要用技术去解决的重要问题。
过去出海的渔船上没有冷藏设备，甚至连冰也没有，捕到的鱼还没运回来就臭了，当时只能带些盐出海，打上鱼来用刀剖开，用盐腌成咸鱼。盐渗进鱼体，水渗透出来，鱼变得干燥一些，盐还能抑制细菌生长，这样起到保存鱼的作用。咸鱼比起鲜鱼味道就差多了，如果打鱼的海域离岸近，可以赶快运回来，在岸边把鱼晒成鲞，也就是不咸的鱼干。沿海很多地方的餐馆里，菜单上都有用咸鱼或鲞做的菜，有些人还特别爱吃这种味道。
后来人们懂得在冬季收集自然冰，把它储藏在冰窖里，到夏天也不至于完全融化。渔船出海时带着冰，在船上给鱼保鲜。后来进一步有了制冰机械，就不用依赖自然冰了。
现在渔船上有电，装备了冷藏舱，就更先进了。捕到的鱼虾可以在船上或岸上的工厂里加水速冻成大块，到吃时解冻。速冻的保鲜效果比较好，加水又可以使鱼不会脱水，这样解冻后的鱼肉还有弹性。有的美食家还认为鱼在活的时候鲜味没有发挥出来，死后几个小时或者速冻化冻以后，氨基酸等带有鲜味的物质才分解出来。有报道说水产品洒上低温的水速冻的效果最好。日本人吃的生鱼片不是用活鱼，而是用冻鱼切成的。
在有海水舱的渔船上，可以把捕上来的活的水产品放在海水舱里养着。还有专门用于往飞机上或轮船上运送活水产品的海水箱。温度低一些，生物的新陈代谢会慢一些，存活时间就长一些。把螃蟹用草绳捆住，洒上海水保持湿润，可以远距离运输。在没有海水的内陆城市，用按方配制的人造海水也能养活海鲜。北京不靠海，在海洋馆里用人造海水养活了各种各样的海洋生物，包括巨大的鲨鱼和海豚，使北京人不出京城就能感受到大海的气息。
海带营养丰富，可是有人不会烹调，或者吃不惯它的味道，于是在工厂里把它切成丝加作料烹调，或者压成美味的海带片。有一些红藻类的长在海底的藻有很丰富的胶质，住在海边的人用它熬成凉粉。它的胶质提炼出来就是琼脂，做成粉条一样的粉，叫做洋粉，可以凉拌着吃，也可以用它做成各种果冻、冰淇淋、糕点，或者药品里的添加剂、赋形剂。从另一些藻类中能提炼出褐藻胶、甘露醇等，除了用在食品工业中以外，还能用在纺织工业中。用低值的小鱼的肉可以加工成各种既好吃又好看的模拟蟹肉、鱼丸、鱼排和鱼片等。将来谁也不愿意花宝贵的时间在厨房里拾掇那腥气的鱼虾，工厂会把各种鱼虾贝藻制成可口的美味供你享用，为你提供营养更平衡、更容易被吸收、胆固醇适中的食物。