海南岛以她秀丽而独特的热带海岛风光，星罗棋布的名胜古迹，纯朴敦厚的民情风俗为世人所赞叹，吸引着海内外游人，成为人们向往的“回归大自然的好去处”。
海南岛一年四季树木常青，终年花开，到处是一片秀丽的景色，有东方“夏威夷”之称。这里山峦叠翠，河流纵横，湖泊遍布；这儿的海水清澈见底，沙滩洁净，阳光明媚，岸边翠绿的椰林中，乌儿的婉唱，令人心驰神往。
海南岛屹立于南海大陆架北端，北隔琼州海峡与雷州半岛相对。琼州海峡是海南岛和大陆间的海上“走廊”，西濒北部湾与越南遥遥相望，南和东南面临辽阔的南海和太平洋；其漫长的海岸线上，布满了风平浪静、海清水蓝的港湾；面积宽大，平坦洁净、质地柔软的沙滩处处可见，是我国南部的海疆要塞，地理位置十分优越。
海南岛的环海海域里，鱼、虾、贝类等水产资源有800多种，经济价值较高的有石斑鱼、梅花参、龙虾、对虾、鲍鱼等40多种。附近海域的石油和天然气资源也很丰富。
热带海滨风光、小区民族风情和温泉疗养胜地，是海南的三大特色旅游资源。在海南岛旅游，人们沐浴在金色的阳光下，畅游于蓝色的大海里，沉醉在柔软的沙滩下，乘坐在绿色的椰树下，意境高远，乐趣无穷，真是妙不可言。
每当鱼汛旺季，几千条渔船聚集在海南渔场上，每艘渔船的头部和尾部都亮着一盏盏白炽灯，一排排一簇簇，海灯星空连成一片，景色无比壮观。
提起海南岛，人们自然会想到风情万种的椰子树，走进海南，最先看到的绿色就是椰子树。椰树就在路两旁，粗大的树干笔直地伸向蓝天，刚劲而威武。海南人民种植椰子树已有2000多年的历史。它安家在海南，海南人十分钟爱它。它一年四季花开花落，果实不断，为海南增添了不少的风姿。
到了海南岛，就像跨进了神话般的“百果园”。这里素有“天然温室”之称，是热带水果理想的繁衍地。海南岛栽培的野生果树有29个科，53个属、400余个品种，为世界上其他果区所罕见。这儿也被称为南方植物城，走过海南岛便走过无尽的绿色，连空气都仿佛浸透了绿意。槟榔也跟椰树一样，是海南岛的特产。在岛上，无论你走到哪里，随处可见到槟榔树。那一串串晶莹剔透的红果和迎风起舞的叶子，相互辉映，十分迷人。槟榔可爱又可贵，是富有热带风光情趣的观赏植物，而且有很高的实用价值。在海南岛，压倒一切的“绿色骄子”要数橡胶了，几十亩、几百亩、几千亩的橡胶园遍岛可见。那层层叠叠的橡胶树浩瀚无际，为海南撑起一片片绿色的帐篷。
到海南，不仅可使人大饱眼福，还可大饱口福，品尝一下龙眼、荔枝、芭蕉、橄榄、榴莲……让人回味无穷。
海南岛遍布着许多石灰岩发育地区，地下水沿着石裂缝侵蚀，将可溶性的碳酸盐溶蚀，从而形成溶洞。溶蚀后的碳酸盐又重新沉淀，在洞内形成钟乳石、石笋、吊帘等熔岩地貌，呈现出千姿百态，景致瑰丽多姿，令人观后叫绝。除了这些石灰岩溶洞穴之外，海南岛还有部分洞穴是由花岗岩石体经长年风化而成的。有的花岗岩石洞，每当天降骤雨时，洞内便发出婉转清脆的响声，而逢大雨滂沱之际，洞中即响起汹涌澎湃的波涛之声，令人听来极为惬意。
海南岛有大小河流150多条，最大的河流有万泉河、昌化江和南渡江。万泉河像一条五彩缤纷的绸带，飘荡在海南岛东海岸，又像五指山伸出的一条胳膊，温柔地抱着绵山绣岭。万泉河两岸山峦起伏，惊涛拍岸，南岸上的椰寨市水段更是奇峰秀丽，为历史上有名的“乐邑八景之一”。五指山是海南岛的象征，也是海南岛各族人民的骄傲。由于长期受强烈的侵蚀切割，山峰起伏成锯齿状，其形像五指。关干万泉河和五指山，当地流传着许多故事和传说。来海南岛，投身于海南的山山水水之中，你会神清气荡，才思阔朗，笑声跌落碧海，情思溶入山林，似进入神话般的世界，似真似梦。
位于海南岛最南端的三亚市，近年来，凭借得天独厚的热带旅游自然资源，积极改善旅游环境，已成为中外游客向往之地。
三面依山一面临海的三亚市，长夏无冬，气候宜人。180千米的海岸线上，分布着19个港湾、11个岛屿，旅游景点密布，风光旖旎，令人神往。阳光、海水、沙滩、河流、森林、动物、温泉、岩洞，颇具田园景色。亚龙湾、大东海、鹿回头、三亚湾、天涯海角、海山奇观等57处著名景点，到处阳光明媚、沙滩洁白、树木葱茏，是游客海水浴、日光浴、沙浴的理想之地，也是冬泳避寒的最佳场所。
具有现代旅游五大要素“阳光、海水、沙滩、绿色、空气”的亚龙湾距市区20余千米，享有“东方夏威夷”之称。那群峰拥抱的一池碧水，总是风平浪静，如玉似镜，水面上波光粼粼，色彩斑斓，在阳光和风力的合作下，这里的海水时常变幻七彩的颜色。海边沙滩细如脂粉，细腻可人。海湾中五座小岛苍翠峭拔的身影，仿佛神话中的蓬莱仙阁，时隐时现。传说这些小岛是神仙挑山造“小蓬莱”时所遗之物，故亚龙湾亦有“崖川小蓬莱”之称。
从三亚城西行24千米，即来到半月形海湾，亦称“天涯海角”。游人至此，只见一座巨大的岩石矗立面前，石面平坦，峻峭巍峨，雄视南天，上面刻着郭沫若手迹“天涯海角”4个大字。进入旅游区，迎面巨石分别镌刻“天涯”、“海角”。据郭老考证，“天涯”二字系清雍正十一年（1733年）崖州州守程哲所题。“海角”为后人补刻。巨石后二三百米处，有一高大的圆锥形石柱超然独立，直指苍穹，上刻“南天一柱”四个大字。“南天一柱”周围，奇石累累：或圆秀，或嶙峋，或平阔，或峭直，或对峙，或互倚，或昂或偃，或蹲或踞，或正或欹，神剜鬼削，各个标奇；有的浸于湛蓝的海水之中，有的耸立于细白的沙滩之上。这鬼斧神工的天然石景，与迎风婆娑的椰子树遥相呼应，咆哮的浪涛，点点渔帆，海鸥翱翔，织成一组绚丽多姿的热带海滨风光图。
大东海和鹿回头是三亚市南3.4千米处的两处著名风景点。大东海浴场以“水暖沙平”蜚声中外。湾里，碧蓝的海水清澈见底；岸边，细沙铺成的月牙形海滩，整洁、柔软。这里冬季的平均气温为22～25℃，在北国冰封的严寒时节，这里却是冬泳胜地。和美丽的民间传说连在一起的鹿回头是一座位于三亚湾畔的山岭，山岭从东北向西南伸延，然后折向西北，高达275米，雄伟峻峭，貌似一只金鹿站在海边回头观望。走进三亚，到处是温情的景色，所到之处无不让人流连忘返。
从“天涯海角”再西行20多千米，就到了南天古崖州的旧地崖城。古崖州旧址今称崖城。它地处南陲，依山傍海，形势险要。城南的南山岭，枕海壁立，是州城的天然屏障。城外的崖州湾，盛产海参、龙虾和马鲛鱼。城周围散落着黎族、苗族村寨，这些村寨更为崖城增添了迷人的情趣。站在古城门的楼台上，鸟瞰州城故址，但见山青水碧，林木葱郁，房舍一新，田园似锦，好一派欣欣向荣的景象。
古崖州的历史非常悠久。据《崖州志》记载，最早可追溯到远古的虞唐时代。两千多年前，秦始皇建立第一个封建王朝后，把它列为象郡（行政区名）的边界。汉代属珠崖郡辖。唐代此地取名振州，宋代改振州为崖州，元代又叫吉阳军，明洪武元年复改称崖州，清沿明制，一直称为崖州。
崖州气候炎热，夏秋常刮台风。古代无论民宅还是公署，都不敢盖高大建筑，以防台风刮倒后造成重大损失。特别是黎民百姓的房子，只是“织柴为壁，涂之以泥，盖以茅茨”，即使这样，也“常为飓风所卷”。这里历来被封建王朝视为穷荒僻远之地，蛮味险恶之所。
历史上，这里是被贬谪流放之地。其中晚唐政治家李德裕，南宋力主抗金的贤相赵鼎，尤其受到崖州百姓的爱戴和怀念。南宋的胡铨，因上疏皇帝，要求斩奸贼秦桧等人之头。秦桧大怒，给他加上莫须有的罪名，贬到崖州。胡铨在崖州住了七八年，秦桧死后才得以北归。这里留下了许多被贬谪者写的诗句，抒发他们身居南极（指崖州）心恋北阙（指位于北方的京城）的心情；也写下了一些歌咏崖州山川风物，赞美黎人古朴民风，同情人民生活疾苦的诗文。
古崖州是不是人们传说的穷荒险恶之地？从文献记载来看，并不是这样。比如，崖州城周围山川雄奇，风景秀丽，引起许多人的诗兴，留下了不少赞美的诗文。崖州也不是什么“南蛮未化”的“野人之区”。
古崖州也是军事战略要地。《崖州志》称它是“濒海冲险处所”。尤其是州城附近的榆林港，风恬浪静，可泊轮船更是兵家必争之地。对于古崖州沿海的海防，宋代已建“南巡海水军”，在这里守卫。明代，倭寇频繁骚扰我国沿海，“天涯海角”的崖州也不能幸免。因此，明洪武二十七年，训练了沿海卫所的宫军，“以备倭寇”。明永乐年间，崖州官军就同来犯的倭贼作过战。清代，这里更是“练兵驻扎防守”，并筑有炮台。在近代和现代史上，榆林港的军事战略地位尤为显著。1937年，日本帝国主义曾派重兵占领了榆林港。如今，榆林港已成为我国南海的重要军港，解放军指战员日夜坚守着榆林港；作为我国南海的重要军港，榆林港以它悠久的历史文化鼓舞着坚守南疆的战士，警惕地把守着祖国的南大门。