在辽东半岛最南端的铁山之巅，在黄海与渤海分界处，镶嵌着一颗硕大的“夜明珠”。每当茫茫夜色降临时，它就发出耀眼的光芒，一闪一闪地扫视着近50平方千米的海区，为经过这一海区的航船指引航向。这颗夜明珠就是至今已有100多年历史的大连老铁山灯塔。
“山上有灯塔，山下有水线”。灯塔下面的海水被一道清晰的水流线分成水色深浅不一的两个海域。过了这条水线，就由黄海进到渤海了。
蛇岛又名龙山岛，位于大连市西渤海之中。蛇岛方圆不足1平方千米，最高峰海拔215米，是个山岭起伏、无人居住的荒岛。岛上毒蛇有1万多条，树枝上、草丛里、岩石缝中，随处可见，触目皆是。
岛上毒蛇虽多，但都是同一种属的蝮蛇。它体长不到1米，头呈三角形，背部黑灰色，是一种以鸟类为食的蛇类。它捕鸟的本领非常高超，可以毫不费力地吞吃比它粗得多的鹌鹑之类。但有时会碰到强敌鹰类，双方就会拼死搏斗一番，那场面非常激烈，结果往往是两败俱伤，或蛇被鹰啄死，或鹰中蛇毒而亡。
蝮蛇浑身是宝。1980年，国务院将蛇岛列为国家重点自然保护区。
值得补充一笔的是，位于蛇岛以南9千米处，还有座海猫岛，又叫海猫砣子，海拔近120米，面积0.3平方千米。“海猫”指的是海鸥，又叫黑尾鸥，叫声似猫因而得名。岛上的“海猫”数量无法统计，只知同飞时如云遮天，齐鸣时震耳欲聋。春秋两季更有不少候鸟途经此岛。海猫岛成了鸟的乐园，与蛇岛同列为国家重点自然保护区。