随着生态农业的兴起，一种小型的富有生机的生态单元——生态住宅已在我国各地兴起，而且有可能成为我国农村住宅建设的一种趋势。
为什么要提倡兴建生态住宅呢？因为生态住宅对解决我国人多地少、能源短缺、环境污染等问题有着现实和长远意义。浙江省永康县，近十几年来建成了一批外观新颖、各具特色的生态住宅。他们按照生态平衡的原理，将种植业、养殖业、工副业和生活用房合理地配置在一幢房内，实现住宅内的生态良性循环。如某幢生态住宅，占地1119平方米，3层砖混结构，地下建沼气池和净水井，一楼建猪舍、泵房和工副业生产用房，二楼建厨房、卧室和卫生间，三楼为学习、娱乐和科研用房。屋顶宛如一个绿色田园，在15厘米厚的i层上种有几十种蔬菜、水果、花卉，仅两年就收获蔬菜2300多千克，柑橘250余千克。屋顶还建有水塔、鱼池和沼气液贮存池。由于屋顶被土层与绿色植物覆盖，住宅变得冬暖夏凉。
这种将生态学与建筑学相结合的住宅，充分地利用了土地、太阳能及能源的再生作用，改变了常规住宅的单一功能，实现了环境、经济和社会效益的统一。