“吓得我要死，”她说，“朗讲话就像不经大脑似的，即使放弃唾手可得的小费，店主也不会放我走。可是朗的说服力很强。我知道的另一件事是，如果我们一起工作，可以使朗的收入由每月1000元增至2000元。我不是个推销员，”乔治亚·李补充，“然而朗叫我建立一批零售顾客，而我就做了。”“我们达到第一个目标，”朗忆述，“现在我要解决生活上的第二个大问题，清还信用卡欠款和分期付款。所以，乔治亚·李和我第一次在业务上有了共同的目标，那就是尽快还清欠账，脱离债务。目标达成后，我们便作一次家庭旅行。我们只要赚钱，存款便开始出现了，那不是一夕之间的事，它是每次一小步、一小步实现的；而它的出现，正意味着我们的业务在增长中。”
“我们买了一部凯迪拉克，”乔治亚·李回忆，“朗离开那公营机构后，便开始驾着它去工作。尽管朗很欣赏自己的工作表现，但是他的上司，还是要他在我们的新事业和他的工作间做选择。”
“我选择了自由，”朗很快地回答，“要辞掉我那份工作所提供的有限安全感，不是这么容易，但是我做了；怀着害怕和颤栗，我们走出安全的地方，追逐自己的梦想。”
有意义的工作是怎么一回事？它竟然那么令人满足，能促使人们承担莫大的风险？愤世嫉俗的人会说，这只是爱钱嘛——对物质财富的欲望。可是他们错了。有意义的工作能满足人，因为它建立在人类的基本需要上。我在美国各地的演说里，总喜欢说到这四大需要：自由、回报、肯定和希望。记住朗说的话，“我选择了自由。”他使妻子摆脱了一份她不喜欢的工作，让家人脱离拖垮他们的债务，他们共同增加家庭收入，使他们有余暇举家旅行，也能有存款，为将来的需要作准备。
激发敬业精神
所谓“敬业”，就是要敬重你的工作！为何要如此，我们可以从两个层次去理解。低层次来讲，“拿人钱财，与人消灾”，也就是说，敬业是为了对老板有个交代。如果我们上升一个高度来讲，那就是把工作当成自己的事业，要具备一定的使命感和道德感。不管从哪个层次来讲，“敬业”所表现出来的就是认真负责——认真做事，一丝不苟，并且有始有终！
一个由弱而强的人，总比别人有更为严谨、勤奋的敬业精神。可以讲，敬业精神是强者之所以成为强者的一个重要方面。我们可以看到：在有些单位，一些年老的同事可能有些感慨：现在的年轻人敬业精神不如以往，工作漫不经心，犯了错他人也说不得，要求严格了，便一走了之。而且能虚心学习、苦干实干、认真负责的实在不多。
我们先不讨论这些老同事的观点是否正确，但其中有一点至关重要，即一个人的敬业精神。这也是由弱而强者应该具备的职业品性，如果你在工作上能敬业，并且把敬业变成一种习惯，你会一辈子从中受益。
所谓“敬业”，就是要敬重你的工作！为何要如此，我们可以从两个层次去理解。低层次来讲，“拿人钱财，与人消灾”，也就是说，敬业是为了对老板有个交代。如果我们上升一个高度来讲，那就是把工作当成自己的事业，要具备一定的使命感和道德感。不管从哪个层次来讲，“敬业”所表现出来的就是认真负责——认真做事，一丝不苟，并且有始有终！很多年轻人初入社会时都有这样的感觉，自己做事都是为了老板，为他人挣钱。其实，这也并无什么关系，你出钱我出力，情理之中的事。再说，要是老板不赚钱，你怎么可能在这家公司好好呆下去呢？但有些人认为，反正为人家干活，能混就混，公司亏了也不用我去承担，他们甚至还扯老板的后腿，背地里做些不良之事！稍加细致地想想，这样做对你自己并没什么好处。工作敬业，表面上看是为了老板，其实是为了自己，因为敬业的人能从工作中学到比别人更多的经验，而这些经验便是你向上发展的踏脚石，就算你以后换了地方、从事不同的行业，你的敬业精神也必会为你带来助力！因此，把敬业变成习惯的人，从事任何行业都容易成功。
有人天生有敬业精神，任何工作一接上手就废寝忘食，但有些人的敬业精神则需要培养和锻炼，如果你自认为敬业精神不够，那就应趁年轻的时候强迫自己敬业——以认真负责的态度做任何事！经过一段时间后，敬业就会变成一种习惯！我们的自我意象和习惯是结合在一起的。其中一方改变了，另一方也会自动地改变。“习惯”（habit）一词原来是一件衣服或一块布。我们现在还说ridinghabit（骑马服）和habiliments（服装），这反映出习惯的真正本质。我们的习惯完全就是个性的外衣，它们不是偶然的或偶发的。我们的习惯就像衣服一样合身。它们同我们的自我意象，同我们整个的个性模式相一致。我们有意识地、谨慎地培养新的好习惯时，自我意象就容易不适应旧的习惯，需要换上新的“款式”。
提到改变习惯性行为或者形成新的行为模式，直至它们成为自动反应时，很多人都畏缩不前了。他们把“习惯”与“癖好”混为一谈。癖好是指你觉得有强迫性的行为，它会引起严重的萎缩症状。根治癖好的问题已经超出了我们这里讨论的范围。
相反，习惯仅仅是我们养成的一种自动进行而不需要“思考”或“决定”的反应，是由我们的创造性机制来执行的。我们的表现、感觉和反应足有95%是习惯性的。钢琴家用不着“决定”该触哪一个琴键。舞蹈家用不着“决定”脚往什么地方移。他们的反应是自动的，不假思索的。同样，我们的态度、情感和信念也容易变成习惯性的。过去我们“学到”：特定的态度、感觉和思维方式是与特定的环境“相适应”的。现在，只要面临我们所认为是“同样的环境”，我们往往按照同样的方式来思考、感觉和行动。
我们应该理解的是，这些习惯与癖好不同，只要费费心思作个决定，再练习或“形成”新的反应或行为，习惯就能修正、改变，甚至完全扭转。钢琴家要加以选择的话，可以有意识地决定按另一个琴键，舞蹈家可以有意识地“决定”学会一个新的舞步，且没有什么苦恼。完全学会新的行为模式需要的是不停的注意和不停的练习。
你穿鞋时，习惯上不是先穿右脚就是先穿左脚。你系鞋带时，习惯上不是把右手的鞋带从左手的鞋背后绕过来，就是反着绕。明天早晨，你想好要先穿哪只鞋、怎样系鞋带，然后，你有意识地下决心在21天里形成一个新的习惯，先穿另一只鞋、相反的方向系鞋带。每天早晨以特定的方式穿鞋系带，用这种简单的举动提醒自己；在这一整天里都要改变其他的习惯性思考、感觉与行为。在系鞋带时对自己说，“今天我以一种新的、更好的方式开始。”
有句古老的谚语：我们都是“习惯的产物”，这种说法是千真万确的，因为所有的人都是遵从某种习惯来生活的。某些习惯决定于它的文化，几乎人人都会养成这种习惯。例如你住在美国，当你早晨醒来之后，你所做的第一件事就是刷牙。大多数美国人都有这种习惯，而且这是很好的习惯，它使你的呼吸芬芳可人，牙齿更健康，嘴巴也更清爽。某些习惯则是属于个人的。卡耐基有一位朋友，经常和他辩论一些哲学问题，当这位朋友在述说某项看法时，总会拿起烟斗比划一番。从卡耐基认识他开始，一直是这样。如果你的习惯是好的、有益健康的，那你一定是个很愉快的人，一定有益于发挥你的强项。如果你的习惯并不好，那你应该尽一切力量来改变，如此才能克服你的弱点，把弱点变成生存的一种优势。
有些人说：“你无法教老狗学会新把戏。”我们绝不相信这种说法。你可以改变——稍微困难点而已，因为你首先必须放弃消极的习惯，这种习惯已经在过去许多年来成为你个人的一部分。
我们的本意是要协助你加强你的良好习惯，以改变你的坏习惯，使你早日由弱而强，成为一个更幸福、更成功的人。对很多人来说，“习惯”是个消极性的名词。在这个重视物质、忽视道德与精神的时代中，剧作家和作家只知撰写卑鄙的小人和坏人，好人再也引不起人们的兴趣，我们所听到的都是喝酒的习惯、抽烟的习惯以及滥服药物的习惯。
但是习惯也有好的，甚至还能鼓舞人心。我们整个由弱而强的过程就是克服坏的习惯，摆脱坏习惯，养成创造良好生活的好习惯。
习惯控制着你的生活，你需要它们在由弱而强的过程中发挥作用。举个最简单的例子，在每个早晨醒来之后，你总会习惯性地刷牙、盥洗、换上干净的衣服、扣好扣子、吃顿早餐。如果你未养成这些以及其他为人接受的习惯，那么将不被邻人、同事及亲朋好友所接受。
如果没有习惯，你的日常活动就会缓慢下来，形成一种散漫的生活方式。即使是最简单的生活功能，也会和自己发生冲突。你需要一整天24小时的时间才能完成白天的工作，将没有时间睡觉。养成敬业的习惯之后，或许不能立即为你带来战胜弱点的好处，但可以肯定的是，如果你养成了一种“不敬业”的不良习惯，你的成就相当有限，你的那种散漫、马虎、不负责任的做事态度已深入于你的意识与潜意识，做任何事都会“随便做一做”，结果不问也就可知了。如果到了中年还是如此，很容易就此蹉跎一生，还说什么由弱而强，改变一生呢！
所以，“敬业”短期来看是为了雇主，长期来看是为了你自己！此外，敬业的人才有可能由弱而强，因为敬业是对他们还有其他好处：
（1）容易受人尊重。就算工作绩效不怎么突出，但别人也不会去挑你的毛病，甚至还会受到你的影响哩！
（2）易于受到提拔，老板或主管都喜欢敬业的人，因为这样他们可以减轻工作压力，事情交给你放心。你如此敬业，他们求之不得！
一般讲，如果一个人想由弱而强在一个地方做不好工作，也很难在别的地方做不好工作。当然，有的人会想，现在找工作也并不只有一条路，此处不留，自有他处。不如过一天算一天，如此混混先生，只能一年下来另去找工作了。这样的人注定不能由弱而强，只能是强者的“临时工”。
燃烧工作激情
热忱是永不失败的，懂得如何使派出的销售人员充满工作热忱的销售经理，必然会有所收获，更重要的是，他这样做可以增加他手下每位销售人员的赚钱能力。因此，他自己的热忱不仅为自己带来好处，也可能造福另外的几百个人。“十分钱连锁商店”的创办人查尔斯·华尔渥滋也说过：“只有对工作毫无热忱的人才会到处碰壁。”查尔斯·史考伯则说：“对任何事都热忱的人，做任何事都会成功。”
卡耐基的办公桌上挂了一块牌子，他家的镜子上吊了一块牌子，上面都写着同样的座右铭：你有信仰就年轻，疑惑就年老；有自信就年轻，畏惧就年老；有希望就年轻，绝望就年老；岁月使你皮肤起皱，但是失去了热忱，就损伤了灵魂。
这是对热忱最好的赞词。培养并发挥热忱的特性，我们就可以对我们所做的每件事情，加上了火花和趣味。
一个有热忱的人，无论是在挖土，或者经营大公司，都会认为自己的工作是一项神圣的天职，并怀着深切的兴趣。对自己的工作热忱的人，不论工作有多少困难，或需要多大的训练，始终会用不急不躁的态度去进行。只要抱着这种态度，任何人一定会成功，一定会达成目标。爱默生说过：“有史以来，没有任何一件伟大的事业不是因为热忱而成功的。”事实上，这不是一段单纯而美丽的话语，而是迈向成功之路的路标。休斯·查姆斯在担任“国家收银机公司”销售部经理期间，该公司的财政发生了困难。这件事被在外头负责推销的销售人员知道了，并因此失去了工作热忱。销售量开始下跌，到后来，情况极为严重，销售部不得不召集全体销售员开一次大会，在全美各地的销售员皆被召去参加这次会议。查姆斯先生主持了这次会议。
首先，他请手下最佳的几位销售员站起来，要他们说明销售量为何会下跌。这些推销员在被唤到名字后，一一站起来，每个人都有一段最令人震惊的悲惨故事要向大家倾诉：商业不景气、资金缺少、人们都希望等到总统大选揭晓之后再买东西，等等。当第五个销售员开始列举使他无法达到平常销售配额的种种困难情况时，查姆斯先生突然跳到一张桌子上，高举双手，要求大家肃静，然后，他说道：“停止，我命令大会暂停十分钟，让我把我的皮鞋擦亮。”
然后，他命令坐在附近的一名黑人小工友把他的擦鞋工具箱拿来，并要这名工友替他把鞋擦亮，而他就站在桌上不动。在场的销售员都吓呆了。他们有些人以为查姆斯先生突然发疯了。他们之中开始彼此窃窃私语。在这同时，那位黑人小工友先擦亮他的一只鞋子，然后又擦另一只鞋子，他不慌不忙地擦着，表现出第一流的擦鞋技巧。
皮鞋擦完之后，查姆斯先生给了那位小工友一毛钱，然后开始发表他的演说。
“我希望你们每个人，”他说，“好好看看这个黑人小工友。他拥有在我们的整个工厂及办公室内擦皮鞋的特权。他的前任是位白人小男孩，年纪比他大得多，尽管公司每周补贴他5元的薪水，而且工厂里有数千名员工，但他仍然无法从这个公司赚取足以维护他生活的费用。
“这位黑人小男孩不仅可以赚到相当不错的收入，既不需要公司补贴薪水，每周还可存下一点钱来，而他和他前任的工作环境完全相同，也在同一家工厂内，工作的对象也完全相同。
“我现在问你们一个问题，那个白人小男孩拉不到更多的生意，是谁的错？是他的错，还是他的顾客的错？”那些推销员不约而同大声回答说：“当然了，是那个小男孩的错。”
“正是如此。”查姆斯回答说，“现在我要告诉你们，你们现在推销收银机和一年前的情况完全相同：同样的地区、同样的对象、以及同样的商业条件。但是，你们的销售成绩却比不上一年前。这是谁的错？是你们的错？还是顾客的？”同样又传来如雷般的回答：“当然，是我们的错。”
“我很高兴，你们能坦率承认你们的错。”查姆斯继续说，“我现在要告诉你们，你们的错误在于，你们听到了有关本公司财务发生困难的谣言，这影响了你们的工作热忱，因此，你们就不像以前那般努力了。只要你们回到自己的销售地区，并保证在以后30天内，每人卖出5台收银机，那么，本公司就不会再发生什么财务危机了，以后再卖出的，都是净赚的。你们愿意这样做吗？”
大家都说愿意，后来果然办到了。
这个事件记录在“国家收银机”公司的历史上，名称就叫《休斯·查姆斯的百万美元擦鞋》；因为这件事扭转了该公司的逆境，价值100万美元。