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第24章 暴风骤雨的可怕海角

海角又称“岬(jia)”角是伸向海中的尖形陆地,比半岛小许多,葡萄牙文和英文中,岬角均称“开普”。在南非共和国的西南端有一个长4.8千米的岩石岬角,这里常年风浪不断,除了暴风骤雨以外,还有恐怖的“杀人巨浪”,很多船到这里都会遭遇海难。这样一个可怕的地方叫什么名字呢?

它的名字是好望角!

好望角位于非洲大陆的西南端,在苏伊士运河没有开通之前,来往于亚洲和欧洲之间的大船都要经过这里。别看这个海角的环境这么可怕,却有一个非常好听的名字--“好望角”,意思是“美好希望的海角”。不过,它最初的名字却是名副其实的“风暴角”。

两个名字的由来

葡萄牙的航海家迪亚士奉国王之命远航,去探索绕过非洲通向印度的航线。途经非洲南端的岬角,遇到大风浪,差点命丧大海。于是便在海图上标明此处为“风暴角”。

迪亚士返回葡萄牙之后,向国王禀报这次远航失败的原因,并描述了在“风暴角”遇到的凶险风浪。国王听后认为,只要能绕过这个海角,就有希望到达梦想中的印度,于是下令把“风暴角”改名为“好望角”。

好望角有多可怕?

在那里,非常强劲的西风会带来惊涛骇浪。最可怕的要数“杀人浪”,这种海浪的前部就像悬崖峭壁,后部则像缓缓的山坡。“杀人浪”在冬天出现较多,有时还会加上“旋转浪”,当两种海浪重叠在一起,再汇合这里的一种沿岸流,整个海面就像开了锅一样,令航海者望而生畏。

这样的气候是

怎么形成的?

对气候影响最大的,就是好望角独特的地理位置。好望角在南半球中纬度地带,这里被三大洋的南部海域环绕,构成一个封闭的水圈,统称为南大洋,一年到头西风呼呼地吹,风暴频繁。就算在夏季,西风也是呼啸而过,冬季更是寒风刺骨,常年的西风将海水驯服,环绕地球由西向东奔流,形成了著名的“西风漂流”。

好望角的巨浪从哪儿来?

气象学家揭开了好望角巨浪的奥秘。好望角的巨浪与大气环流和当地海况,以及地理环境有密切关系。好望角总是刮西风,而且西风的风力很强,11级大风可谓是家常便饭,这样的气象条件是形成好望角巨浪的一个原因。地球的南半球大部分都是海洋,陆地又那么少,好望角的周围都是海洋,广阔的海区是巨浪形成的另一个原因。另外,好望角的陆地又对海浪进行了阻挡,这当然也是必不可少的一个原因。