书城童书从远古走来的文明遗迹
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第7章 百花齐放的文明之都——古巴比伦的

科学成就

大家知道我们中国的四大发明是什么吗?它们就是指南针、造纸术、火药、活字印刷术。那么,作为文明古国之一的古巴比伦都有哪些重要的科学发明呢?现在,我们就来看一下吧!

喜欢观看星空的古巴比伦人

很久以前,古巴比伦人就知道什么是行星,什么是恒星,并且还用十分形象的名称——“狂野的山羊”、“驯服的山羊”来给它们命名。后来,聪明的古巴比伦人还成功地绘制出恒星图,标明了每个星际之间的距离。此外,他们还对金星、水星、木星、火星、土星进行了深入的观察,并从中发现了金星的运行规律。

喜欢思考的古巴比伦人还找到了地球环绕太阳运行的轨道——黄道。对了,我们今天用的十二星座,如天秤座、天蝎座、狮子座、巨蟹座等,就是他们观看星空后命名的呢。

天文历法是怎样发展的?

我们中国古代常用的历法是阴历,也就是农历,在很久以前,苏美尔人也有自己的历法,他们的这种历法叫做太阴历。

后来,阿卡德人和古巴比伦人继承和发展了这一历法。古巴比伦人按照月亮的残缺变化制定出了新的历法,一年分为12个月,大小月间隔出现,大月为30天,小月为29天,这样一年就有354天。

而在一个月之内,月亮的变化又会有四个不同的阶段,所以古巴比伦人又将每月划分为4周,每周各占7天,这就是星期的由来。

最早出现的自然科学

很久之前,古巴比伦人就对动植物有了非常深入的了解。他们通过观察,知道了不同植物的用途,于是就用文字记录了下来。现在,我们借助当年留传下来的资料,可以认识那些已经灭绝的珍稀动植物。所以说,动植物学在古巴比伦时代就已经萌芽了。

高超的古老医学

大家知道两河流域为什么被称为“世界医学的发源地”吗?原来,早在乌尔第三王朝时,两河流域就开始出现了医学著作,这是目前为止被发现最早的医学资料。

刚开始的时候,医学总是跟巫术联系在一起,人们生病了首先会去找巫术,直到巫术对病情没有起丝毫作用,人们才会改找医生。而且,那个时候医生的社会地位非常低。不过到后来,通过对动植物、矿物用途的了解,医生制造出了草本药物、矿物药物和动物药物等各种药物,这些药物对治疗病情很有效果,再加上那些从希腊来的医术高明的医师治好了很多病人,医生的社会地位变得越来越高。后来,随着医学的发展,古巴比伦人渐渐不再相信骗人的巫术了。

在相关的古代资料上,我们可以看到,那个时候古巴比伦人已经有了简单的医疗器械,像一些压舌板、金属管之类的东西。而且在病人面临生死的时候,医生还会尝试进行外科手术。

很久以前的数学竟然那么好

两河流域的土地形状各种各样,不仅有三角形的、长方形的、多边形的,还有一些不规则形状的。聪明的古巴比伦人为了准确丈量及公平分配土地,把那些多边形、不规则形的土地分成一个个的三角形、矩形,然后分别计算面积,进而求出总和。另外,他们还知道圆周率的值约等于3,并大致算出了圆和圆锥的面积,从而对立体几何也有所涉猎。

在数学方面,古巴比伦人开创了10进位制、12进位制、60进位制,这些先进的计算方式后来经过希腊人传到了整个欧洲。尤其是60进位制,今天还被人们使用。对了,古巴比伦人的计算技巧也很高明,他们利用乘法表、除法表、平方表、立方表、倒数表、对数表,进行复杂的计算。现在令我们头疼的平方根、立方根对他们来说非常简单,就连解一元二次方程、一元三次方程,他们也是驾轻就熟。

你知道世界四大文明古国是哪几个国家吗?

这道题不难,相信大家都能大声地回答出来。是的,四大文明古国,就是指四个古代文明的发源地,它们分别是中国、古印度、古埃及和古巴比伦。那么,这样的说法究竟是谁先提出的呢?1900年,梁启超先生在《二十世纪太平洋歌》中第一次使用了这个说法。梁启超先生之所以会这么说,是因为这一说法已经得到世界学术界的公认。不过,令人惋惜的是,四大文明古国只有中国还存在,其他三个都在地球上消失了,我们现在只能看到他们的一些历史痕迹。