■外强中干
◎成语释义
形容外表强大，内里空虚。“外”是外表，“中”是中间、内部，“干”是干枯、空虚。
◎成语出处
《左传·僖公十五年》：“今乘异产以从戎事，及惧而变，外强中干，进退不可，周旋不能，君必悔之。”
◎出处译文
“大王用外国的马去打仗，遇到意外时马就会受到惊吓，乱踢乱叫，这种马看起来很强壮，实际上并没有什么能耐，到时候大王会进退两难，没有办法战斗，您一定会后悔。”
◎成语故事
秦国和晋国之间发生了战争。在反击中，晋惠公要使用郑国赠送的马来驾车。
大臣庆郑劝告惠公说：“自古以来，打仗时都要用本国的好马。因为它土生土长，熟悉道路，听从使唤。用外国的马，不好驾驭，一遇到意外，就会乱踢乱叫。而且这种马外表看起来好像很强壮，实际上并没有什么能耐，怎么能作战呢？”
可是惠公没有听从庆郑的劝说。战斗打响后，郑国的马很快便乱跑一气，陷入泥泞，进退不得。结果晋军被秦军打得大败，晋惠公也被秦军活捉了。
■缘木求鱼
◎成语释义
比喻思想脱离实际，做事的方法不对头，必定劳而无功。缘，攀援。
◎成语出处
《孟子·梁惠王上》：“以若所为，求若所欲，犹缘木而求鱼也。”
◎成语故事
战国时期，齐宣王自恃国力强盛，想用武力征服天下，成就一统的王霸之业。孟子知道后，觉得这样实施“霸道”，实在令仁者痛惜，便想通过言辞，使他改变态度。
孟子见到齐宣王后，首先向他发问：“听说大王的兴国计划相当宏伟，能否说来听听，让我也长长见识？”
宣王明知这不是孟子的真意，只是笑了笑，并不回答。
孟子说：“大王即使不说，我也能猜到几分，您是想派遣军队吞并疆土，使秦国、楚国的国君心惊胆战，来齐国朝贡，而您就可以意气风发地以天下盟主自居，对四方民族进行安抚。这个愿望确实宏伟，令人惊叹不已。可是，仔细了解您的手段，我以为，若要达到目的，无异于爬到树上去寻找鱼！”
齐宣王听后非常惊异：“想不到寡人的想法居然糟糕到这种程度！”
孟子朗声答道：“恐怕比上树找鱼还要糟糕得多呢！爬到树上寻找鱼类，只不过空忙一场，还不会产生什么后患。可是若要执行您的想法，抢什么天下盟主，气力花费得越大，灾祸就会越大！”
齐宣王听罢，冷汗已从体内流了出来：“这到底是怎么回事，先生可否对我详细说明吗？”
孟子见自己的言辞产生效果，接着说：“大王请想，邹国人与楚国人交战，哪一方能够取得胜利？”
宣王说：“邹人力量小，楚人力量大。肯定是楚人获胜，这还用得着想么！”
突然，孟子的音调突然显得铿锵有力：“小国根本敌不过大国，少数的士兵怎能打得过众多的敌人，弱小的力量难道可以同强大的力量去强争强斗么？现在天下方圆千里，而齐国只是天下的九分之一。您要借助武力吞并天下，这与邹人去和楚人交战又有什么区别！”
■势如破竹
◎成语释义
表示作战或工作节节胜利，毫无阻碍。有时也用来形容不可阻挡的气势。
◎成语出处
《晋书·杜预传》：“今兵威已振，譬如破竹，数节之后，皆迎刃而解，无复著手处也。”
◎成语故事
西晋时期，有一位著名的将领、学者名叫杜预。他曾任镇南大将军，都督荆州诸军事。他有很高的谋略，被人称为“杜武库”。
他曾撰写过《春秋左氏经传集解》、《春秋释例》、《春秋长历》等学术著作。其中《集解》是《左传》注解中最早的一种，被收入《十三经注疏》之中，成为后世儒家学者必读的经典之作。
三国时期，魏国由司马氏执掌政权。魏国吞灭蜀国后，司马炎索性夺去帝位，建立晋朝，他就是历史上著名的晋武帝。此时，杜预主张出兵灭吴，一统天下，他给晋武帝写了一道奏章。晋武帝看罢奏章后，觉得杜预的意见与自己的想法不谋而合，就不顾众臣的反对，下了伐吴的决心。
公元280年，杜预率领几路大军向吴国发动攻势。他只用了十几天的时间，就占领了长江上游许多城镇，沅、湘两江以南一带的州郡，也都投降晋军。吴军都督孙歆等官员二百多人被俘、被杀。
杜预想紧紧抓住这个有利时机，一下子把吴国灭掉。可是有人却认为，吴国是个大国，实力非常雄厚，要把它一下子灭掉实在很困难，况且当时正是夏季，暑热难当，雨水丰盛，疫病容易流行，不如暂时停止军事行动，等到冬季再发动进攻也不算晚。
杜预不同意这种意见，他坚定地说：“从前，燕国的乐毅靠着济西一战，一口气就占领了齐国七十多座城池。取胜的原因，除了乐毅指挥有方以外，就是靠士气旺盛。现在我方士气旺盛，如果及时进攻吴国，就好像用刀破竹子，劈破几节以后，剩下的就可以迎刃而解，不会受到什么阻碍了。”
杜预按照自己的意见，继续与敌军作战。凡是他的旌旗所指之处，敌人没有不被打得大败的。很快，晋军攻下了建业，吴主孙皓被迫投降。晋朝终于统一了全国。征南军队班师回朝后，晋武帝封杜预为当阳侯，以表彰他平定东吴的盖世功勋。
杜预认为天下虽然安定，但爆发战争的可能依然存在，决不能掉以轻心。于是他仍然勤于军备。后来，他还利用军队兴修水利，为人民造福。他的这些功绩，都长久地留在人民的心中。
■草木皆兵
◎成语释义
看到杂草树木都以为是军队，形容极其疑惧，惊恐万分，稍有动静就紧张得不得了。
◎成语出处
《晋书·苻坚载记》：“坚与苻融登城而望王师，见部阵齐整，将士精锐；又北望八公山上草木，皆类人形。”
◎成语故事
公元383年，前秦皇帝苻坚四处用兵，终于将北方各种割据势力基本平定。然后，他统领九十万大军，南下攻打东晋。东晋宰相谢安非常沉着，命谢石为大将，谢玄为先锋，率领八万精兵迎战。
苻坚带领八千名骑兵，向前线挺进。等他到达寿阳（今安徽寿县）后，听信前锋苻融的判断，以为颇有胜算，就派朱序劝谢石投降。没想到朱序是个汉族人，不但不履行劝降职责，反而给谢石献计献策。谢石采纳朱序的建议，终于在洛涧（今安徽淮南东洛河）将前秦部队挫败。
得知秦军在洛涧吃了败仗，苻坚惊慌失措，立刻和苻融登上城头，仔细观察淝水对岸晋军的动静。
当时正是冬天，天气阴冷，淝水上空一片灰蒙蒙的。可仔细一看，但见桅杆林立，战船密布，晋国士兵持刀执戟，排列出齐整的阵容。苻坚再往北面八公山一望，伴随着一阵呼啸而过的西北风，只见山上有无数士兵在走动。其实苻坚眼中看到的“士兵”，不过是山上的草木而已。
苻坚吓得面如土色，惊恐地对苻融说：“你这个人，居然还说晋军势力弱小，他们其实是劲敌啊！”
后来，苻坚中了谢玄之计，下令将军队后退，让晋兵渡过淝水后决一死战。结果，秦兵一后退便互相践踏，溃不成军，大败而逃。他们听到风声鹤鸣，都以为是晋军的追兵到了。
这一仗，就是历史上著名的淝水之战。在这一仗中，汉人谢石、谢玄击败北方的强敌，大长了江南汉人的威风。
■门庭若市
◎成语释义
门口和庭院里热闹得像集市一样。形容来的人非常多。庭：庭院。市：集市。
◎成语出处
《战国策·齐策》：“齐王乃下令：‘群臣吏民，能面刺寡人之过者，受上赏，上书谏寡人者，受中赏，能谤讥于市朝，闻寡人之耳者，受下赏。’令初下，群臣进谏，门庭若市。”
◎成语故事
战国时期，齐威王手下有一个大夫名叫邹忌。此人长得非常漂亮，称得上是一位百里挑一的美男子。可是他听人讲，齐国有一位徐公很漂亮，所以很想知道自己和徐公到底谁更美。于是他先后问了妻子、爱妾和一位来访的客人，结果三人都说邹忌比徐公漂亮。邹忌听了半信半疑，有心去徐公府上拜访，好弄清楚别人是否在骗他，但一直没抽出时间。
过了几天，徐公因事到邹府来拜访，邹忌发现徐公面容姣好，仪表出众，自己根本无法与他相比。于是他想到：“妻子因为偏爱我，爱妾因为害怕我，客人因为有求于我，才都违心地说我比徐公漂亮。其实我如何比得上徐公啊！”
第二天上早朝时，他把自己受骗的经历告诉了齐威王，并劝谏说：“现在齐国地大物博，大王一定接触了很多很多人。在这些人中间，爱大王、怕大王、有求于大王的人绝不是少数几人。您一定受了更多的欺骗。如果大王能够公开征求意见，认识到自身的缺点，一定对整个国家有益。”
齐王听了，觉得邹忌说得很对，就传下一道旨意说：“不管是谁，能当面指出我的过失的，给上赏；上奏章劝谏我的，给中赏；在街市中议论并让我听到的，给下赏！”
命令一下，齐国之人都争着给大王提意见，朝廷门口每天像市场一样热闹。
■从善如流
◎成语释义
形容乐意倾听正确的意见和接受别人的好主意。
◎成语出处
《左传·成公八年》：“君子曰：从善如流，宜哉。”
◎出处译文
“听从好的主意就像流水那样顺当而自然，这样做是多么恰当啊！”
◎成语故事
春秋时，楚国是个大国，不断兼并周围小国。郑国是个小国，它夹在楚、晋两个大国之间。郑悼公时，它同晋国签了盟约，受到晋国的保护。
楚国进攻郑国，晋国便以栾书为元帅，率领大军，前去援助郑国，两军遭遇，没想到楚军不敢与晋军厮杀，打都没打，就撤退而回。晋军不想白跑一趟，准备乘机侵入楚国的蔡地。
楚国得了这个消息，就立刻调动附近申、息二地的驻军，准备迎击。这时，晋将赵同、赵括认为应该仗着优势兵力，欲进军南下，占领蔡地，因此催请栾书赶快下令。栾书将要表示同意时，中军佐知庄子、上军佐范文子和中军将韩献子三人却都不同意。
他们一致认为：“我们是援救郑国、反对侵略来的，是正义之师。现在侵略者既已撤退，我们却借此攻蔡，这样引起的战争，必然使我们担当不义的罪名，也就一定不能取胜。我们大军去打楚国两个小地方的部队，即使打胜了，也没什么光荣的，但如果失败了，那就丢人了。”
栾书觉得他们说的话很有道理，便决定停止攻蔡，撤军回晋。当时主张南侵攻蔡的将士占多数。有人问栾书：“主张撤兵的只有知庄子三人，而大部分人都想打，您为什么不听从多数而听从少数人的意见呢？”
栾书说：“他们三人的意见，都很正确。正确的意见，就是真正代表多数人的意见。我听从他们的意见，难道不对吗！”于是下令退兵。
过了两年，栾书偷袭了楚国和郑国，大获全胜。由于他很能采纳部下的意见，于是有人赞扬他“听从好的主意就像流水那样顺当而自然，这样做是多么恰当啊！”
■沧海遗珠
◎成语释义
常用来比喻被埋没的人才或难得的人才。
◎成语出处
《新唐书·狄仁杰传》：“狄仁杰举明经，调汴州参军。为吏诬诉，黜陟使阎立本召讯，异其才，谢曰：‘仲尼称观过知仁，君可谓沧海遗珠矣。’”
◎成语故事
唐朝时，有一位历任高宗、中宗、睿宗三朝的老臣狄仁杰，他建立了不朽的功绩，对大唐的兴盛起到重要作用。后来，武则天掌握了政权，他协助女皇处理朝政，以不畏权势闻名中外，深受人们的钦敬。
狄仁杰虽然是一个杰出的政治家，但他的从政道路布满了荆棘。他青年时代参加过明经考试，取得了优异的成绩，结果被委任为汴州（今河南省开封市）参军。这时就有无赖的官吏对他进行诬告，于是皇上派大臣阎立本对狄仁杰的问题进行处理。
阎立本招来狄仁杰，见他相貌不凡，气质高雅，心中先有了几分喜爱。狄仁杰回答讯问时，从容不迫，安详镇定，这使得阎立本惊奇起来。而狄仁杰忧国忧民的情怀在他的言词中得到充分表现，又感动了这位皇王钦差。
审讯刚结束，阎立本将狄仁杰的大手紧紧握住：“过去孔子曾讲：‘察看一个人的过失，可以判断这个人的贤愚。’今天我的眼前就站立着一位贤人！照我的看法，仁杰兄实在是一颗大海里的珍珠，只是没有进入采珠人的视线罢了！”
■抱薪救火
◎成语释义
比喻想消灭灾害，因方法不当，结果反而加重了灾害。
◎成语出处
《史记·魏世家》。
◎成语故事
战国时期，各诸侯国你争我斗，都想扩张领土，很多小国被大国所吞并。当时，比较强大的国家，有秦、楚、齐、赵、韩、魏、燕七国。而这七国当中，又以秦国最为强大。它不断向邻国进攻，采取蚕食政策，想灭掉六国，统一天下。
魏国的国君魏安釐王非常无能，面对秦国的屡次侵略，他一点办法都没有。安釐王元年，秦军占领了魏国两座城池，第二年又夺去两座城池，并且进逼魏都大梁（今河南开封市）。韩国出兵援助魏国，也被秦军打败，安釐王无奈，只得割让一部分土地给秦国，秦军才满意而归。
第三年，秦国又发动进攻，占领魏国四个城池，魏军战死沙场的足有四万人。第四年，秦国打败了魏、赵、韩三国联军，沙场上战死的足有十五万人，魏国大将芒卯也不知逃到何方。这时，魏国大将段干子向安釐王提出建议，把魏国的南阳城割让给秦国，以此求得秦国退兵。
谋臣苏代是纵横家苏秦之弟。他主张联合其他国家作战，坚决反对妥协议和。
苏代对安釐王说：“在魏国领土没有割完之前，秦国是不会轻易放过大王的。用割地的办法来向秦国讨好，这就好比抱着柴草去救熊熊大火一样，柴草没烧完，火怎么会熄灭。”魏王厌倦了战争，一心想议和，把苏代的话当成过耳秋风，结果魏国终于被秦国所消灭。
■长驱直入
◎成语释义
军队以不可阻挡之势向前进军，直达目的地。驱：策马快跑。
◎成语出处
曹操的《劳徐晃令》：“吾用兵三十余年，及所闻古之善用兵者，未有长驱径入敌围者也。”
◎成语故事
公元219年，刘备部将关羽向北征讨曹操，夺取了重镇襄阳。曹操的堂弟曹仁逃往樊城，抵挡关羽。这时，援助曹仁的军队到了。关羽抓住樊城连降大雨、汉水泛滥的大好时机，引水淹曹军，结果令曹军援兵全军覆没。
曹仁见情势危急，却没有选择突围而逃的办法，仍然想坚守樊城。曹操为了解樊城之围，派老将徐晃带兵去救。可是徐晃却率军驻扎在樊城稍远之处，并不急于发动攻势。曹操见徐晃不急于用兵，就想等各路人马到齐，—齐向樊城进发。
而此时的徐晃呢，来到只屯驻少量刘备军队的偃城，故意挖掘陷坑。驻军以为他要大举进攻偃城，吓得匆匆撤退。徐晃便不费—兵一卒，把偃城占领了。
这时，曹操带领军队赶到，决定与徐晃、曹仁对关羽的部队进行内外夹击。关羽曾派遣部队，在围头和四冢两处地方驻扎。徐晃假装要攻打围头，其实却亲自率领部队对四冢发动进攻。关羽不知道徐晃的计划，所让没有让四冢早作准备，可是等关羽发现实情后，一切都来不及了。
徐晃很快就击败了匆匆赶到四冢的关羽援兵，接着冲进关羽对曹仁的包围圈，将关羽的部队杀得大败。
曹操知道后，对徐晃的尽职尽责非常满意，特意写了慰劳令。令上说：“我用兵二十多年，所知道的古代善于用兵的人中，没人像你那样长距离不停地策马快跑，一直往前，冲入敌人的包围之中与敌人决战。”
■民不聊生
◎成语释义
人民无以为生，没法生活下去。常用来形容人民生活非常困苦。聊：依赖。聊生：赖以维持生活。
◎成语出处
《史记·春申君列传》：“民不聊生，族类离散，流亡为仆妾者，盈满海内矣。”
◎成语故事