性，是人生的一大课题，也是社会的一大课题。英国某著名性心理学家指出：“性作为一种生理、心理、社会现象，始终伴随着每一个人，它深刻地影响着一个人的健康、幸福和人格”，“从广处看，我们可以说，性的启发与性的教育对于今日文明社会生活的意义，要比任何时代都大”①。过去，我们在性这个问题上是十分狭隘的。老祖宗遗传下来的“万恶淫为首”、“色字头上一把刀”、“男女授受不亲”等传统观念和习惯势力束缚着我们的思想，使我们把性视为一个神秘的禁区，谈性色变。随着社会的发展进步，随着人们思想的解放，认识的提高，性已不再是洪水猛兽，尤其是随着艾滋病的泛滥，人们更加意识到性教育的重要性和迫切性。然而，对全民尤其是大学生和广大青少年进行性教育毕竟还是一个新事物，我们自己经验不足，又不能照搬西方国家的做法，这就需要全社会共同探讨。如何正确认识、评价性教育，如何把握住性教育的原则和方向，如何取西方之长为我所用，如何形成具有中国特色的性教育和青春期性教育，这都是值得研究的问题。
中外性教育比较
性教育，是西方的舶来品。欧美是性观念较早开放的国家，早①参见李鸿生《关于性教育的思考》，《四川师范学院学报》（哲学社会科学版）1997年第7期，第79页。
期把性教育看成是人类生殖系统的组织、功能，以及性交、受孕一直到新个体出生等一切知识的传授。在世界上许多国家里性教育已不是一个充满阻力、非难和曲解的敏感问题，美国、加拿大、瑞典、英国、德国、西班牙、日本等国家的性教育已成为健康教育的一个重要组成部分。而我国因封建文化的性禁锢，使性教育的严肃性和科学性还没被广泛认同。
一、国外性教育
19世纪末，面对少女早孕、堕胎、性病等现象的泛滥，引起了西方一些有识之士的重视，为防止此类现象的发生，他们开始重视对儿童、青少年进行性教育。进入20世纪，西方性教育迅速发展。1905年，马罗博士在美国成立了“卫生道德维持会”；在德国，柏林大学校长赫纳克将瑞士生理学家爱尔真关于性学的讲演印成小册子；1912年美国率先提出了“性教育”一词，希望将性教育纳入儿童、青少年的教育大纲之中，同年7月，全美教育联合会做出性教育师资培养的决议①。但国外这段时间的性教育正处在起步的状态，还没有走上系统的轨道。国外系统的性教育始于20世纪50～70年代，它是随着西方学校性教育课程的开设和不断的检讨改进而发展的。1953年，瑞典的学校就开始了强制性的性教育。此后，美、日、澳大利亚、英、波兰等国家也纷纷在中小学教育中开设了性教育的课程。
（一）美国性教育
美国性教育起始于20世纪60年代，时值西方国家兴起“性自由”、“性解放”运动。这场运动导致少女怀孕逐年增多，有专家指出需要对中学生进行性科学知识包括避孕知识的教育。当时被公认的学校性教育目标有：减少性病；减少私生子和性适应不良行为；①参见姚云《国外青少年性教育的比较及启示》，《比较教育研究》1996年第4期，第32页。
培养青少年正确对待异性，和异性建立高尚关系的态度和能力等。
80年代以后，学校开设的有关性教育的课程和接受性教育的学生人数有了显著增加。1984年只有三个州规定性教育是必修课，到了1992年已有17个州立法实行性教育，另有30个州“建议”地方校区提供某种形式的性教育①。大多数校区要求学校（尤其是中学）将有关艾滋病的内容包括在性教育课程之中。这些做法得到美国全国学校心理学工作者协会（NASP），美国医学协会（AMA），全国校务委员会协会（NSBA）及全国青少年医药协会（SAPA）的大力支持；众多的州立法机构也支持在学校对学生进行综合性教育，这种所谓综合性教育从幼儿园开始进行到高中阶段。据估计，美国中学里大约有五万名教师从事这方面的教学活动。
1991年美国由卫生、教育和性学方面专家共同精心制定了学校性教育大纲。该大纲提出了性教育的4个主要目标。美国学校卫生协会出版了《综合性学校健康教育中的性教育》一书。该书比较系统地论述了从幼儿园到高中的性教育内容及教育方法。为评价性教育的实施情况，1990年美国全国校务委员会协会（NSBA）和美国学校管理者协会（AASA）与疾病控制中心合作，在全国范围内对学生进行了抽样调查；美国性信息和性教育理事会（SIECUS）于1992年对美国各州HIV＆AIDS教育规划进行了研究，结果表明：所有州都要求或建议开展HIV＆AIDS教育。
近年来，美国在关于学校开展青春期性教育方面持有两派意见，他们都赞成在学校开展青春期性教育，但在具体目标、任务上存在差别。一派以美国性信息和性教育理事会（SIECUS）为代表，提出“安全性行为”综合性教育目标，他们强调个人的权利，认为①DWHaffmer，1992reportcardonthestates：sexualrightsinAmericaSIECUSReport20（3），1～7《美国中小学校性教育的失败及不良后果》，《江西教育科研》1995年第4期，第58页。
“性关系永远也不应该被强制或被剥夺”，因此，他们主张学校青春期性教育课程应主要教会学生使用避孕套，使他们在进行性行为时，健康受到最低程度的伤害。另一派以美国性健康医学研究所（MISH）为代表，他们提出性和品德教育目标，提倡以品德为基础的“禁欲方式”的性教育，即青春期性教育课程应主要进行人格教育①。目前，在美国越来越多的人倾向以人格为基础采取以禁欲方式进行性教育。
（二）瑞典性教育
瑞典是世界上第一个推行性教育的国家。早在1942年就在义务制学校中开展性教育，1957年国家教委就制定了性教育指导要领，1970年性教育范围扩大到所有学校。1975年之前，他们偏重于生理教育，此后逐步增加了性道德、性评价等内容。他们的教育有三个特点很突出：非常实用；从幼儿就开始；性科学教育一步到位，不兜圈子。瑞典也是世界上第一个成立全国性教育组织的国家，这就是1933年成立的非政府组织瑞典性教育协会（SwedishAssociationforSexEducation）。现已有600名核心会员，25名全职工作人员，两个自己办的工厂③。
瑞典的性教育所以能不断地向前推进，其中的关键做法是，通过了一系列相关的法律条文，比如：1938年避孕的做法被认为是合法的，流产也在一定范围内得到法律许可；1942年性教育成为学校的选修课；1944年同性恋从犯罪的条款中删除；1945年，在小学开办了第一期性教育教师的培训班；1955年性教育在全国的学校中成为必修课；1956年制定了全国9年一贯制学生的性教育①参见闵乐夫、王大凯《国际青春期性教育现状、发展趋势及其对我国的启示》，《教育科学研究》2001年第11期，第56页。
参见闵乐夫、王大凯《国际青春期性教育现状、发展趋势及其对我国的启示》，《教育科学研究》2001年第11期，第57页。
③参见胡佩诚《瑞典性教育的经验与启迪》，《青年研究》2001年第8期，第43页。
的教学大纲；1976年，助产士被规定可以有开避孕药的处方权；1950年、1973年、1983年几次修改了婚姻法中有关离婚的条文；1979年，同性恋正式从疾病中删除；1995年通过了同性恋可以注册为性伙伴的条例；1998年制定了全国预防性病与艾滋病的政策法规①。在对电台等传媒宣传的控制上，制定有相应的法规，例如在电视节目中，不允许有黄色与暴力镜头出现。男人嫖娼在瑞典被视为违法，妓女与红灯区是见不到的。
在对青少年进行性教育时，采取了启发式、参与式这些非常人性化的方法。在瑞典的道德教育中，强调的是尊重、平等与责任，以及每一个人自己选择的自由度。性教育的多种渠道已深入到社区以及社会生活的多个层面，设立青年门诊、少女中心，利用国家与国际的互联网进行性教育的对话与咨询，充分发挥民间组织和媒体的重要作用。
瑞典的性教育之所以能取得成功还要归功于有一批既有学术水平又有实际工作能力，努力工作的专兼职队伍。瑞典的职业培训考试与许可证制度已日趋完善，比如心理治疗家、临床心理学家、精神病学家执业许可证的取得均要经过3年以上的专业培训，社会心理工作者则要经过10年（3年的咨询工作，2年的心理学培训，再经过3年的临床工作，还要有2年的心理治疗培训）才有可能取得心理治疗的资格。
国际合作十分广泛。瑞典的性教育机构从EU、UN、WHO、比尔盖茨基金会、洛克菲勒基金会、福特基金会争取到了多项基金。像卡洛林斯卡医学院的一个生殖健康研究中心是一个只有7个人的单位，每年国际研究合作的经费在2100万瑞典克朗（相当于2000万人民币）以上。
①胡佩诚：《瑞典性教育的经验与启迪》，《青年研究》2001年第8期，第44～48页。
胡佩诚：《瑞典性教育的经验与启迪》，《青年研究》2001年第8期，第48页。
（三）日本性教育日本青春期性教育经历了三个阶段：第一阶段为第二次世界大战后至20世纪60年代，叫“纯洁教育”，强调对青少年授以正确的性知识，使其保持身心纯洁。第二阶段20世纪60～70年代，受到西方“性自由”浪潮冲击，开始了以传授性科学知识为主的阶段。第三阶段是20世纪70年代以后进入“性指导”阶段，不仅让学生懂得性科学，还要懂得友爱重要和生命可贵。当时，日本举办了全国规模的有关性教育的教师进修与研讨会，都道府县刊行了《性教育指导手册》，性教育问题引起了日本社会的广泛关注。1980年以后，他们在性教育中特别强调性约束、性道德，认为性教育首先是性的文明教育、伦理教育和道德教育，要尊重人的精神，反对以强凌弱，讲究男女平等，而性的卫生教育是第二位的。在这一阶段中，艾滋病教育提上了议事日程。1986年，日本发现了26名艾滋病患者。1987年，日本文部省体育局局长发出了关于普及艾滋病知识的通知。此后，文部省体育局学校健康教育课负责编写了教师指导资料《艾滋病指导手册》，以加强艾滋病教育。到1994年2月，日本的艾滋病患者达到了700人，这更提高了日本社会对性教育的认识①。
在日本的中小学中还没有开设专门的性教育课程，也没有专供学生用的性教育教科书，其性教育是通过学校的全部教育活动来进行的，分“性的学习”和“性的指导”两部分。“性的学习”是在一定的科目中学习性知识，比如小学体育科中的“保健”领域、初中保健体育科中的“保健”领域、高中保健体育科目、理科、家政科或技术家政科（初中）、社会科或公民科、生活科、国语科等。
①闵乐夫、王大凯：《国际青春期性教育现状、发展趋势及其对我国的启示》，《教育科学研究》2001年第11期，第56～58页。
张德伟、饶从满：《日本中小学的性教育》，《外国教育研究》2000年第6期，第29～30页。
另外，在特设的“道德”实践中，也部分进行性知识、性道德方面的教学。“性的指导”主要是通过特别活动、“领域外活动”（即包含学科课程、道德、特别活动三部分的教育课程体系以外的活动）进行的性教育。这种性教育不是以性知识传授为主要目的，而主要是让学生掌握在处理、解决自身存在或面临的有关性的问题上所需要的各种能力，形成应有的态度，养成良好的习惯。在特别活动中，与性教育有关的活动主要有班级活动（高中为课外学习室活动）、儿童会（初中、高中为学生会）活动和学校例行活动等。在领域外活动中进行的性教育主要是教师利用课前、课后时间，对在性发育上有不适应症状的学生和在性行为上有问题的学生进行的个别教育。另外，在“道德”实践中也进行这种性的指导。
（四）澳大利亚性教育
澳大利亚教育部规定小学就要开设“健康和性教育”课程，这是一门面向3、4年级以上学生进行的课，它是整个“健康教育入门”课程的一部分。教育部不但发行多种教材，还发行一套生动有趣的声像教材。学校在开课前都要以书面形式通知家长，并要求家长以书面形式向学校做出答复，表明是否允许自己的孩子在这个学期参加这门课程的学习。他们还组织学生到动物园参观猩猩、羊等，学习区别动物雄性雌性性别的知识。不仅学校重视以多种形式对中小学生进行性教育，家长也配合学校，适时地对孩子进行性教育，他们认为这是对孩子进行全面教育的一个不可缺少的方面，也是孩子幸福成长的重要方面。