而掌握天下的司马澄开始露出本来面目，那温文尔雅下的霸道暴虐，叫叶翔寒心，却更不放心独处深宫的李清容。
他听从了部下杜秋风的建议，远离京城，只在逢年过节时去探望李清容，一则慰她孤寂，二则亦是警告司马澄，李清容的背后，不只有李家，还有高手如云的开天盟。
永熙三年的中秋节，叶翔一如既往地去探凝华宫的李清容，却意外地发现李清容亲手端给自己的甜汤中，被下过某种药物。他知道是毒药，就如知道李清容心里的痛苦，以及，对他的怨恨。毕竟，是他叶翔，一手将她的心上人重伤逐走，又将她推入了那暴虐昏君的怀中。这两年，司马澄对待后宫越发得残暴了。李清容，必然也受了极大委屈吧。
而叶翔，忏悔中度过了那么些日子，早已对李清容歉疚万份。所以，他喝光了李清容的甜汤。
他不曾想到的是，汤中下的，是****。
缠绵之时，司马澄出现。但他居然丝毫没怪义弟欺嫂，直指李清容以皇后之尊勾引了叶翔，要处死皇后。
李清容，李清容，这如秋风中枫叶般单薄绮丽的女子，始终是叶翔的软肋。叶翔在心乱如麻之时，解剑屈服，跪倒在司马澄面前，称是自己强暴了皇后，与皇后无关。
直至那时，叶翔都在疑心着是李清容自己设下的陷阱，而不曾想过这药会是司马澄下的。谁都不会容忍自己的妻妾与他人有染，哪怕是自己最不喜爱的小妾，更别说是自己处心积虑娶来的皇后了。
等他见到司马澄专为他这样的高手准备的精钢牢房，寒铁锁链，才知原来司马澄早有预谋。
可惜已经为人鱼肉，一切都晚了。
司马澄没有杀他。也许，以心爱的女人为饵嬴来的战争，对于他自己的打击也是不小；也许，他还企图牵制叶翔辖下的开天盟势力；也许，叶翔和李清容的感情，早已引起了司马澄的不满，这么多年的虚与委蛇，更让他自己怒上加怒，不想让叶翔那么轻易地死去。
总之，司马澄没有杀他，却变着法的折磨他。不只肉体，更可怕的是精神的折磨，他似乎疯狂地嫉妒着叶翔笑傲天下狷狂自任的少年意气，用近乎变态的折磨，一点点磨挫少年的傲气和风骨，让他求生不得，求死不能。
但他最后竟放了叶翔。
叶翔知道一定是皇后的原因，但李清容始终不曾告诉过他，为救出他，她到底曾付出过什么样的代价。但他深信，那代价的惨重，可能一如他所受到的伤害。而司马澄敢选择释放，更多的原因，必然是料定，一个如叶翔这般外表温和内里高傲的少年，经受了那样的伤害，绝对没有办法再抬起头来做人，更别说重新做回笑傲天下的开天盟之主了。
“你知道吗？”叶翔伏在云飞飞颈窝处，炙热的鼻息喷涌在云飞飞的肌肤上，烫得云飞飞快熏出眼泪来。
“那****在大街上捡回我时，我所受到的屈辱，跟我给关押时所经受的，已经算不得什么了。”他的声音低沉而清晰，带了无可奈何的悠悠噫叹：“任何人经受了那一切，都不会再想活着，更别说，还敢拥有什么理想，或抱负了。许多时候，死亡才是一种最好的解脱。所以我后来绝食了，只盼着死亡能快些到来。可这时李清容叫人传话来，叫我等着，说她会救我。因为不放心，她不顾一切乔装进去见我，要我起誓，绝对不许有自尽的念头。”
不知不觉，云飞飞的泪水一点一滴滚下，滴落在叶翔已经干燥蓬松的发上，听他那么疲乏那么无力地继续说道：“她一向知道，我从不违背她的意思。宁可死了，也不会令她难过。所以，她会不顾一切闯入牢中逼我发誓；所以，她会不顾一切出宫来见我，只为我给她一个承诺，振作起来，重整开天盟。”
云飞飞一句话都说不出来，只是紧握他冰凉的手。