书城军事海上角逐
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第22章 迦太基海上帝国

传说在地中海有一个农夫弄丢了他宝贵的猎狗,于是他到海边寻找,果然看见了他的那条猎狗,但发现这条狗正在啃咬一个贝壳,正当它用尖利牙齿使劲一咬的时候,贝壳中突然喷出一股紫红色的汁液,溅到狗的鼻子上。农夫只好帮它用海水清洗,但怎么也洗不下去。农夫于是觉得这种贝壳的汁水一定是一种好染料,于是用它染了一匹布,结果那紫色如同盛开的花朵,并且历久弥新。这种贝壳就是腓尼基海岸的特产,此后,当地的人就称为“腓尼基人”,意即紫红色的民族。

而位于突尼斯城的迦太基(carthage),就是在公元前814年为腓尼基人所建。它是奴隶制国家迦太基的都城,也是当时北非地中海地区政治、贸易和商业的中心。“迦太基”在腓尼基语中为“新都”或“新城”之意,因为腓尼基人实际上是一个航海商业殖民主义者,他们的商船遍布整个地中海,他们在长达数个世纪的时间里足迹几乎踏上了地中海所有的沿岸,其后,他们向这里大规模移民,并终于在这里开创了一第一个城市国家。古代的迦太基城占地315公顷,居民主要就是腓尼基人,古罗马人称他们为“布匿”,就是商人的意思。公元前六至五世纪迦太基极盛时期,西西里岛西部、巴利阿里群岛、撒丁岛和科西嘉岛都在它的管辖之下。

从公元前6世纪起,迦太基发展成为覆盖地中海沿岸大部分地区的贸易帝国,迦太基城邦坐落在北非突尼斯北部,此时迦太基帝国势力强大,繁荣富庶,威甲一方,是当时地中海地区政治、商业和农业中心之一。

但今天的迦太基城就是剩下残垣断壁也是罗马人后来重建后的遗迹,真正的迦太基早已被罗马人于公元前146年彻底焚毁后梨平,但从偶尔发现的迦太基的遗留物仍能看到“迦太基的正午”是如何灿烂夺目。

腓尼基(Phoenicia)是古代中东的一个民族,起源于巴勒斯坦附近,是在圣经中就曾出现的古老民族。他们一族航海民族,因为巴勒斯坦历来是一个沟通中东、黑海、地中海、埃及和中亚的十字路口,因此这里是一个文明交融地,也正因为如此世界三大宗教均诞生于此。而腓尼基人既拥有商业民族的头脑,又临海而居,自然当仁不让地扮演起商人、航海家、海盗和军事家的角色。他们形成了一个滚动循环的良好模式——经商赚钱、建造舰队、扩张势力范围,这是一个良性循环,因此他们能在数百年的时间里一直占据地中海的贸易的半壁江山。

腓尼基人早在公元前13~前11世纪,就在巴勒斯坦定居,当他们发现当时的大帝国埃及、巴比伦、赫梯以及雅典的贵族流行穿一种紫色长袍的时候,他们立即将那个农夫发现的、本地特产的一种能制造出紫色燃料的贝壳进行加工,开始大规模生产这种紫色燃料,然后贩卖给这些帝国的王公贵族,这可以说让腓尼基人赚了第一桶金。此后,腓尼基人就如同后来的威尼斯商人,以商人惯有的刻薄、狡诈出现在地中海,传说他们大批量地向西班牙倾销橄榄油,结果赚取的白银几乎将船压沉。当然,他们扮演的是多角色——他们白天是精明的商人,贩卖来自印度、中东、埃及、多瑙河等世界各地的商品;夜晚他们不耻于充当海盗,把白天贩卖出去的货物连同这里的居民一起洗劫一空;然后他们又沾沾自喜地成为奴隶主和奴隶的中间人,他们几乎参与每一宗奴隶交易,把非洲沿岸的居民俘虏卖给所有需要奴隶的人;他们对贿赂官员、买通关卡非常在行,几乎没有他们走不通的路……就这样,他们沾染了所有恶习,聚敛了所有财富,然后让他们的家人成为新的贵族,迦太基就是当时最富庶的城市之一。

但无论罗马史和欧洲史怎样咒骂这些腓尼基混蛋,他们也不得不承认腓尼基人同时也是最伟大的航海家、战士和军事家,地中海及其直布罗陀海峡外的许多古航线都是腓尼基人开辟的,迦太基人很早就开发了大西洋上的航线,从北欧的波罗的海到西非的塞内加尔都遍及他们的足迹,这在没有罗盘的时代是不可思议的成就,而腓尼基人战舰在几个世纪里一直是地中海最强有力的,同时,腓尼基人也诞生了许多象汉尼拔一样的伟大军事家。

腓尼基人最辉煌的还是垄断地中海贸易方面,他们曾建立了两个贸易中心一个叫泰尔(tyre),一个叫昔顿(sidow)。早在大约公元前4000年左右的腓尼基城市乌加里特城在被地震摧毁之前,它就已经是一座名符其实的“地中海商业都城”。当时几乎所有地中海沿岸国家都在这座城市里驻有贸易商站。

另外,腓尼基人尽管他们已经失去了自己的特色,但却对人类文明作了一个巨大的贡献,那就是字母的发明。无论后来的希腊字母、罗马字母、拉丁字母等都是在腓尼基字母的基础上演变出来的,因此可以说,正是腓尼基人把欧洲领进了字母时代。

腓尼基是标准的商业国家,也是一个标准的海洋殖民国家,他们并不像大陆国家一样痴迷于占领广袤的土地,他们更愿意开拓贸易和殖民据点,更善于经营一个贸易和殖民网络,而不是耕作一片土地。因此他们非常富有,他们的贸易据点遍布整个地中海沿岸,他们能通过波斯从遥远的印度和中国购买到可以获利丰厚的丝绸、香料、茶叶和瓷器,然后又把欧洲的金银制品、铁器等推销到波斯、阿拉伯和非洲,他们时间的垄断导致他们能主导地中海的贸易甚至是商品价格。

但腓尼基人不喜欢长期占据一个固定的殖民据点,是占有还是放弃完全根据贸易需要,但迦太基则是一个例外,因为这里是他们的“新都”,是他们的新的家园,也是最大的贸易殖民地。即使在他们大批移居迦太基后,他们仍然与他们在巴勒斯坦的古老家园保持着密切的联系,并且按照习惯向母帮上缴一定数量的税赋。迦太基这个新都后来甚至远远超越了他们在巴勒斯坦的故地,成为真正的腓尼基都城。

但腓尼基人不喜欢长期占据一个固定的殖民据点,是占有还是放弃完全根据贸易需要,但迦太基则是一个例外,因为这里是他们的“新都”,是他们的新的家园,也是最大的贸易殖民地。即使在他们大批移居迦太基后,他们仍然与他们在巴勒斯坦的古老家园保持着密切的联系,并且按照习惯向母帮上缴一定数量的税赋。迦太基这个新都后来甚至远远超越了他们在巴勒斯坦的故地,成为真正的腓尼基都城。