一个具有进取气氛的推销组织，经常充满着热忱以及推动力，促使每名推销员去打破推销纪录。许多推销经理在主持推销会议的时候，总会激励推销员。他就是在这样的推销会议中受到了激励，他决定采取行动，但是却犯了大错，因为他有不好的习惯。当时，他还没有建立起不可违反的诚实标准。所以，在一次推销竞赛中，他不以诚实的态度去争夺荣誉，去偷窃荣誉的王冠。
在这次推销竞赛开始之后，乔每天带回来的推销量，比斯通在全美国的任何一位推销员都多。他的这种推销纪录是非凡的。他带回来的几百个保险申请单每一个都付了保费。因此，在推销竞赛结束的时候，乔赢得了最高的荣誉和奖励。
乔成了宠儿，克里蒙特·斯通带着他到美国各个地方参加推销会议。在会上乔会仔细报告他究竟是怎样获得成功的。他的故事听起来是那么的真实，使得大家不得不信。乔因此被提升为某个地区的推销经理。但是当续约的时间来临时，斯通发现乔欺骗了管理部门，他偷了荣誉的王冠，而最糟的是乔欺骗了他自己。他成功的谎话说得越多，他就越相信这些谎话，他的潜意识也认为这一切都是真实的。
为了帮助乔认识到错误，斯通要他付出了代价：缴回了所有给他的奖励，取消他的荣誉。乔在同事面前受到了羞辱，因为在斯通奖励了真正的得奖人之后，他的欺骗行为就变得众所周知了。
斯通要乔离开公司，等到他证明他已经找到自己之后再回来。因为希望是最大的激励因素之一，所以，斯通给了乔希望，那就是当他找到自己之后就可以重新参加推销组织。斯通还建议乔去找一名心理医师接受心理治疗，并且定期把报告寄给他。
有了这次经验之后，斯通就定出规定，在推销竞赛之后，必须先行检查所有的推销成果是否属实，然后才颁发奖励。因为任何人看见乔都会认为他是一位有品德的人，但是他的行为却让人出乎意料——为了赢得公司的重视，他将自己的钱付给公司当保险费。现在有很多像乔一样的人，他们违反了诚实的道德标准，因此难免会做出错事。而他们要想不再做错事，则最基本的是要培养诚实道德标准。
“诚实”这个东西至今还找不到替代品，它应比其他的美德更受重视，因为诚实守信是每一个自求进步的人所应具有的最基本的道德标准。
培养高尚的道德标准
“是什么原因促使乔欺骗？如何能够避免此事再度发生？我如何帮助乔以及像他一样的人？”在乔引发的事件之后，这一系列的问题，使克里蒙特·斯通感到很不舒服，因此，他不停地搜寻答案。
有一天，斯通看到了一篇有关催眠术实验的文章。文章中说：在实验之中，受催眠的人被告知他手中有一把刀，面前的假人是他的敌人，这个敌人要伤害他，然后向他下一个命令：“刺杀他！”倘若受催眠的人认为那假人是一个活人，他手中是一把真刀，他就不会刺下去。因为他的潜意识不会让他犯下杀人罪。
为什么会有这种情况存在呢？这是因为这个人有一个高尚的道德标准，而且深深印在他的潜意识中，对于任何低于这个标准的提示，他的潜意识都会拒绝采取反应。这就是高尚的道德标准使他不至于犯罪的原因。
但是一个曾经杀过人、犯过谋杀罪的人，或受到鼓励而在这方面不能有所抑制的人，在催眠状态中就会毫不犹豫地刺杀下去，因为即使在有意识的状态之中，他也会刺杀下去。
在斯通看了这篇文章之后，他所寻找的答案就变得清楚明白了。
乔为什么做出这种欺骗的事？下面是斯通得出的结论：
1.乔参加了一次充满活力和动力的会议，在会议之中，他“可以在推销竞赛中达到高推销目标”的暗示，提升了他的情绪。一个人在情绪高昂的时候极容易受到对他有利的提示的推动。乔相信他可以达到最高的推销目标。
2.乔还没有培养出高尚的、不可违反的诚实标准，以及低于这个标准即使可以达到他的目标也不会去做的习惯。他不会去偷钱，但是他去偷窃荣誉的王冠。他的意识不会阻止他行骗，他垫出他没有推销出去的保险费，这是因为他早已经有了欺骗的习惯，先由小事开始，之后是比较严重的事。
那么斯通是如何避免此事再度发生的呢？他决定对参加推销会议的人，强调诚实的重要，以端正其心态，并且特别建议推销员使用一些可以自我激励的座右铭，如：
要有面对真理的勇气。
做事要诚实。
斯通还在其公司内部发行的刊物中刊出社论，鼓励推销员培养高尚的道德标准。让每一个员工都知道他们的工作将会受到检查，因为许多时候，如果不去检查，人们就可能不会照着别人所期望的去做。
而斯通帮助乔的办法是：
帮乔找到一份领取固定薪水的工作，不会受到竞赛的诱惑。斯通在收到乔以及他的心理医师的报告之后，写信给乔，鼓励他继续保持他的良好表现。
斯通还让乔背下上面那两句具有自我激励作用的座右铭——“要有面对真理的勇气”以及“做事要诚实”。
就像在第一章里我们谈到座右铭的作用时所说的那样，斯通让乔每天重复地背诵这两句话，尤其是在早上和晚上。如此一来，当乔受到诱惑要去说谎或欺骗时，这两句话就会从他的潜意识之中闪现出来，他会立刻调整自己的心态。
斯通还把自己为鼓励员工培养高尚的道德标准而写的社论，寄一份给乔。一年之后，乔的心理医师告诉斯通乔没有问题了，斯通就约乔见面晤谈，然后再度雇用了他。
从乔的故事中我们可以看出：低道德标准未能防止乔行骗，而高道德标准却能。所以，我们必须培养高尚的道德标准，以及不论外界有什么样的诱惑，只要低于这个标准，我们就不去做的习惯。这样，我们才能具有高尚的人格，才能不断取得进步！
人格的魅力
如果一个人还没有建立起高尚而不可破坏的道德标准，像孩童一样，只是以自己为中心，只关心他自己，那么，这个人还没有具备健康的心智，他还没有成熟。
由于他还没有成熟，他就还没有学会面对真理的勇气。如此，小的欺骗行为就会演变成大的欺骗，最后变成十恶不赦的罪人。
在美国独立战争中，安诺德本来是一位英雄，但是，最后他却想把美国革命军队的要塞出卖给英国。像他这样缺乏高尚人格，不能够鄙视欺骗行径的人，就会由一位英雄变成一个卖国贼。
安诺德在叛国之前，他攻击狄康德罗高堡地的勇敢，证明他是美国独立革命时期最具有进取心的将领之一。在斯通与人谈论起安诺德时，他认为安诺德具有许多成功者的特性，同时他也具有许多使天才失败的缺点。他是一名能力很强、兴趣广泛、精力过人的人。他具有强烈的企图心及高度的自我驱策力。但是像某些人一样，安诺德也特别自私。涉及他个人利益时，他的行动常常是基于自身而不考虑其他。
由于安诺德是一名善战的将领，他的部下都很敬重他。但是和他交往的国会议员及高级军官却发现，他是一名问题很大的人物。他的傲慢、无理、急躁以及顽固，使得别人难于和他相处。
因此，安诺德受到了批评和降级的处分。1777年，安诺德被解除指挥权，他觉得受到了很大的伤害和羞辱。而当英国人在同年的10月7日发动攻击的时候，安诺德虽然没有得到授权，却集合了革命军队。他的领导才能和善战的能力又再一次使他的军队获得胜利。国会为了表示酬谢，就升他为少将。
1779年，安诺德和一位英国拥护者的女儿结婚。而在那一年春天他受金钱的诱惑，第一次偷偷地向英国输诚。1780年5月，安诺德请求指挥西点要塞。在他得到了委任后，立刻通知英国，要求英国付出2万英镑，他就把西点交给英国。他早已计划要这样做了。
安诺德卖国的动机只是个人原因而不是政治因素，而他的行为必将为世人所不耻。
我们每个人都应有所觉悟，在自己的生命中，练就宝贵的人格。这一人格，不是富贵所能淫、贫贱所能移、威武所能屈的。这一人格，是任何代价都买不到的。甚至在必要时，宁可牺牲自己的生命，来成全这种人格！
为什么林肯去世已久，而他的声誉却越发光大，有如日月经天、江河行地呢？正是因为林肯生前，公正自持，廉洁自守，从来没有玷污过自己的人格，糟蹋过自己的名誉。“人格与操守，是世界上伟大的力量”，这句格言从林肯身上得到了验证。
许多人为了取得一点点的小名小利，拿自己的人格和名誉做赌注，就像在跑马场中赌博一样地面无吝色，这是一种多么可悲的行为啊！
一个人尽管有了一笔财产，但最终落得一个到处为人指责、受人耻笑的地步。如果这样，财产对他又有什么用处呢？
人格和操守，是我们从事事业的最可靠的资本。要想做一个自求进步的人，我们必须具备高尚的人格，因为，一个人能够知道尊重自己的人格，不把自己当做一件物品买卖，不肯为薪水、金钱、势力、地位而出卖自己的人格，堕落自己的操守，那他一定能成为社会上具有一定影响力的中坚分子。
拒绝劣根性
美国伟大的心理学家威廉·詹姆士曾说过：“正像我们零碎喝了好多酒而变成酒鬼一样，我们也可做很多零碎的事情和很多小时的工作，而变成权威人物和专家。”他强调戒除任何不良习惯的重要原则是断然戒除，让每一个人都知道你戒除了这个习惯，“永远不要让一次例外发生，这有利于我们培养高尚的道德标准，成为一个不断进步的人！”
当你做了不正当的事时，你明明知道它不正当，但你还是做了。那是因为你还不能有效地控制或化解内心诱惑你去做这些不正当事情的强烈力量，或者是因为你已经养成了不正当的习惯，而不知道如何有效地戒除。现在重要的是你要认识一个真理：你应做你要去做的事情。
你可以说你必须做某一件事，或者被迫做某一件事，但是事实上不论你做什么，你都是经过选择的。只有你具有为自己选择的力量。你应依照意志说：“我要去做。”
你或许会这样问：“但是劣根性又怎么解释呢？”
下面的故事，说的就是一位年轻人如何有效地保护他自己，控制了遗传的劣根性而没有受到重大的伤害。
克里蒙特·斯通在参加芝加哥推销高级干部俱乐部开会之前举行的一个鸡尾酒会上，认识了博布·冠兰。当时斯通问博布：“你要一杯威士忌，还是一杯波本？”
博布微笑着回答：“这两样酒我都不要。我不喝酒。”犹豫了几秒钟之后，博布问：“你想知道我为什么不喝酒吗？”
斯通回答说他很想知道。博布继续说：“你知道我父亲。每个人都知道他的名字，大家都认为他在那一行中是个天才。他是最好的人。我母亲也很崇拜他。但是母亲却承受了令人难以相信的痛苦，因为父亲是个酒鬼。”
“在有些年里父亲的收入高达5万美元，可是，我们家里却常缺钱用。更糟糕的是，我母亲受尽羞辱、痛苦和恐惧的折磨。”他停了一下又继续说：“我爱我母亲，我也爱我父亲。我不责备他。但是当我还是孩子的时候，我就决定，如果像我父亲那样聪明的好人，因酗酒而给家庭带来那么多不幸，我就永远不喝酒。我是他的儿子，我可能遗传到他的酗酒的倾向，即使我没有从遗传中得到这种劣根性，永远不喝第一杯酒对我也没有害处。我永远不喝酒，我想你会理解我的这种行为。”
看了上面的这个故事，你会受到什么启发呢？对于遗传你能够做些什么呢？
你要相信你可以控制遗传的倾向，借着培养那些良好的倾向而化解不好的。你有选择的力量，不要向错误的方向走出第一步。正如克里蒙特·斯通所说，如果某一种习惯已经证明有碍你前进的脚步，你就不要故意开始这种习惯。像博布一样，不要冒险，学着拒绝劣根性，做一个有上进心的人。
寻回真实的自我
如果说劣根性是由先天遗传造成的，而心理障碍往往是由后天个人调节不当造成的。在人生旅程中，每个人都会碰到出现心理障碍或无法达成心愿的时候，这时你只要设法寻回真实的自我，就可以重新营造自己的生活。为了克服心理障碍，你必须对自己有信心，没有人能改变你的人生观，只有你能使自己进步。当你觉得不顺心时，这表示你已偏离了真实的自我。请你谨记：你是你自己的主人，只有你自己才能改变自己的精神状态。
二战期间一个名叫维克多·弗兰克的精神病博士曾经在纳粹集中营中被关押了很多日子，饱受凌辱。
当时弗兰克曾经绝望过，因为集中营里只有屠杀和血腥，没有人性、没有尊严。那些持枪的人，都是野兽，他们可以不眨眼地屠杀一位母亲、儿童或者老人。
弗兰克时刻生活在恐惧中，这种对死亡的恐惧让他感到一种巨大的精神压力。集中营里，每天都有人因为精神上的恐惧而发疯。弗兰克知道，如果自己不控制好自己的精神，也难以逃脱精神失常的厄运。
有一次，弗兰克随着长长的队伍到集中营的工地上去劳动。一路上，他产生许多疑问：晚上能不能活着回来？是否能吃上晚餐？他的鞋带断了，能不能找到一根新的？这些疑问让他感到厌倦和不安。于是，他强迫自己不再想那些倒霉的事，而是刻意幻想自己是在前去演讲的路上。他想象自己来到了一间宽敞明亮的教室中，精神饱满地发表演讲。
当弗兰克想到这些时，他感到一种从未有过的轻松，他仿佛又回到了从前，全身充满了积极向上的朝气。弗兰克知道，他不会死在集中营里，他会活着走出去。