老年人的健康状况如何，不但显现在外表上，而且还会流露在身体散发出的气味上。据说，平日亲近的婴幼儿，会无缘无故地拒绝扑向临终前老人的怀中。甚至在临终前老人坚持拥抱婴幼儿时，不会说话的婴幼儿会发出异常激烈的哭声。这时的小孩子为什么不愿意靠近平日亲近的人，婴儿为什么莫名其妙地哭闹，天真无邪的孩童究竟看见了什么？闻到了什么或感觉到了什么？那些迷信的人们编出了许许多多神秘的故事，这些猜测当然靠不住。但是有些科学家据此认为，这种现象可能是与临终老人身体会散发出某些异常气味刺激以及婴幼儿具有的特殊的灵敏嗅觉功能有关。那么为什么成人嗅不出其中奥妙呢，这可能是小孩灵敏的嗅觉功能随着年龄的增长而逐渐蜕化丧失的缘故。
人的体味一生始终都在变化，只是我们缺乏细腻的感知罢了。“婴孩味”和“老人味”，肯定是两种不同的气味。根据气味辨别老人健康程度，是子女应该留意学习的常识。子女要做有心人，充分运用锻炼自己的嗅觉，让鼻子在孝敬父母时派上用场。老人的异常气味主要有：
一、口腔异味。分为口腔本身的味道和气管气体的味道。原因可能与口腔、鼻部、牙齿、气管、咽部、肺部和胃部疾患有关，也有可能与老人不愿刷牙或丧失刷牙能力有关。
二、身体异味。体味异常的原因很多：
1.失去洗澡能力；
2.肛肠、胃肠或膀胱功能降低或出现病变（如痔疮、大小便失禁等）；
3.皮肤病；
4.丧失洗头洗脚能力；
5.不换洗衣服或者丧失洗衣能力；
6.衣服口袋里有吃剩的食物或放置过久变腐烂的食物；
7.由于身患某些疾病所产生的特殊气味，如脚气病等。
三、房间异味。老人房间异味的原因可能与堆放的脏衣服过多过久、存放的食物发霉变质、老人体味或不经常开门开窗换气有关。
子女不仅要及时发现父母日常生活中的异常气味，并弄明白气味来自哪里以及产生的原因，更重要的是应根据气味的提醒，及时发现问题和解决问题。
没有和平的家庭，就没有和平的社会。
——日本哲学家池田大作